Loujain al-Hathloul, militante saoudienne des droits des femmes, libérée de prison

La principale militante saoudienne des droits des femmes d’Arabie saoudite, Loujain al-Hathloul, a été libérée de prison après environ 1000 jours de détention et sur fond de pressions internationales persistantes pour qu’elle soit libérée, a tweeté sa famille mercredi.

« Le plus beau jour de ma vie, Loujain est chez mes parents », la sœur aînée d’al-Hathloul, Alia, tweeté.

«Loujain est à la maison», une autre sœur, Lina, tweeté.

Plus tard dans la journée, le président Joe Biden a confirmé qu’al-Hathloul avait été libéré et l’a qualifié de «bonne nouvelle».

« Elle était une ardente défenseure des droits des femmes et sa libération était la bonne chose à faire », a déclaré le président.

Al-Hathloul a été arrêtée en mai 2018 avec plusieurs autres militantes, après s’être fait connaître comme l’une des rares femmes à appeler ouvertement au droit des femmes de conduire dans ce royaume profondément conservateur. Elle a également appelé à la fin du système restrictif de tutelle masculine de l’Arabie saoudite qui avait longtemps limité la liberté de mouvement des femmes.

Les responsables saoudiens n’ont pas annoncé la libération d’al-Hathloul, mais les déclarations de sa famille interviennent des semaines après qu’un juge saoudien l’a condamnée à cinq ans et huit mois de prison le 28 décembre, a déclaré un porte-parole du ministère des Médias du pays à NBC News à l’époque. Deux ans et 10 mois de sa peine ont été avec sursis et la peine est rétroactive à mai 2018, a ajouté le porte-parole.

Al-Hathloul a été reconnu coupable d’agitation pour le changement en Arabie saoudite tout en servant un programme étranger, en utilisant Internet pour nuire à l’ordre public et en coopérant avec des individus et des institutions impliqués dans des crimes en vertu des lois antiterroristes, selon les informations saoudiennes liées à l’État. site Sabq. NBC News n’a pas été en mesure de vérifier indépendamment les informations.

Sa détention a eu lieu au milieu d’une répression de grande ampleur, présidée par le prince héritier Mohammed ben Salmane, contre des intellectuels, des religieux, des militants des droits des femmes et des membres de la famille royale.

Sa sœur aînée, Alia, a déclaré à NBC News en décembre qu’al-Hathloul faisait appel du verdict, ainsi qu’une autre décision selon laquelle elle n’avait pas été soumise à la torture pendant sa détention.

La famille d’Al-Hathloul dit qu’elle a été soumise à des décharges électriques et harcelée sexuellement. Et des groupes de défense des droits ont déclaré que d’autres militantes des droits des femmes détenues ont également été soumises à la torture et au harcèlement sexuel. L’Arabie saoudite a nié les allégations.

Alia a déclaré mercredi qu’une cour d’appel saoudienne avait décidé que la charge de la preuve incombait à al-Hathloul pour montrer qu’elle avait été torturée. On ne sait pas ce qui s’est passé dans son appel de l’autre verdict.

Lina, tweeté en décembre, qu’al-Hathloul était soumis à une interdiction de voyage de cinq ans.

Les défenseurs des droits humains ont célébré la libération d’al-Hathloul, mais ont déclaré que sa bataille n’était pas terminée.

«L’emprisonnement de Loujain, qui dure depuis des années, a pris fin, mais elle n’est pas libre. Interdit de voyager et contraint au silence par une condamnation avec sursis qui pèse sur elle, l’épreuve de Loujain reste une erreur judiciaire flagrante », a déclaré Adam Coogle, directeur adjoint Moyen-Orient de Human Rights Watch.

Abdullah Alaoudh, dont le père est un religieux populaire passible de la peine de mort en Arabie saoudite, a déclaré que s’il se félicitait de sa libération, les gens devraient se souvenir qu’elle était interdite de voyager et qu’elle était en probation.

« Une autre bataille vient de commencer pour lever son interdiction et plaider en faveur de tous les autres prisonniers d’opinion », a déclaré Alaoudh, directeur de recherche pour l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis à Democracy for the Arab World Now, qui a été fondée par tué Le journaliste saoudien Jamal Khashoggi peu avant son assassinat.

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Un porte-parole du département d’État a déclaré que la libération de Loujain « serait une évolution très bienvenue ».

« Ce que je peux dire, c’est que la promotion et la défense des droits des femmes et d’autres droits humains ne devraient jamais être criminalisées », a-t-il déclaré. « Nous avons suivi cette affaire de très près. »

Le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a déclaré dans un tweet il était heureux de voir la libération d’al-Hathloul. « C’est une bonne chose », a ajouté Sullivan.

Bien que longtemps alliée des États-Unis, l’Arabie saoudite entretenait des relations particulièrement étroites avec l’administration Trump.

Trump a choisi l’Arabie saoudite comme son premier voyage à l’étranger en tant que président et a félicité le prince héritier – qui s’était présenté comme un réformateur désireux de transformer la société profondément conservatrice de l’Arabie saoudite – ainsi que la répression de centaines d’hommes d’affaires, de fonctionnaires et de membres de la royauté. famille à l’hôtel Ritz-Carlton à Riyad en novembre 2017.

Trump était également aux côtés du royaume, alors même que la CIA avait conclu que le puissant prince héritier avait ordonné le meurtre brutal de Khashoggi, un chroniqueur du Washington Post, au consulat saoudien à Istanbul en octobre 2018.

En revanche, en tant que candidat à la présidentielle, Joe Biden s’est engagé à «réévaluer» la relation des États-Unis avec Riyad et a qualifié le royaume de «paria».

Yasmine Salam contribué.