Louis Vuitton fête ses 200 ans et n’a jamais été aussi beau
En 1835, un garçon de 14 ans partit à pied pour ce qui serait un voyage de deux ans dans la capitale française. Le jeune Louis Vuitton est parti du Jura, une forêt accidentée à la frontière suisse, et est arrivé à Paris à 16 ans avec la sagesse d’un double de son âge.
Très vite, il trouve du travail chez un malletier/emballeur du nom de Romaine Maréchal et apprend le métier. En 1854, Vuitton ouvre sa première boutique à Paris, consacrée à la bagagerie. Il a fait sensation avec son invention : un coffre à couvercle plat (les versions précédentes étaient incurvées) qui pouvait être empilé sur les trains et les bateaux. Ainsi a été lancée non seulement une innovation de voyage, mais l’une des maisons de luxe les plus réussies et les plus durables au monde.
Ce mois-ci, la marque Vuitton lance Louis 200, une célébration du bicentenaire de son fondateur. Pour marquer l’occasion, 200 créatifs, dont des artistes, des designers, des architectes et même un astronaute, ont été invités à concevoir des malles (certaines physiques, d’autres numériques) basées sur l’original.
Parmi eux : une malle kitsch collée avec des stickers de voyage de l’architecte milanais Hannes Peer ; une version monochrome minimaliste de l’architecte Sou Fujimoto ; et un side-car cubiste de PLAYLAB, une pratique de design artistique avec une sensibilité Pop Art. Les malles seront exposées cet automne dans les vitrines Louis Vuitton du monde entier. En tandem, chaque collaborateur a choisi une association à laquelle Vuitton versera un total de 2 millions d’euros.
Et ce n’est que le début des festivités d’anniversaire mondiales. La marque a chargé l’écrivain Caroline Bongrand de composer une biographie romancée de sa fondatrice, disponible chez Gallimard en français et en anglais cet automne. En décembre, A la recherche de Louis, un documentaire sur la jeune vie du designer, fait ses débuts sur Apple TV.
En un sens, Louis 200 boucle la boucle en offrant une synthèse d’une marque qui relie l’histoire à l’innovation contemporaine. Louis Vuitton était en tout point en avance sur son temps : il était ami de la mode (contemporain du père de la haute couture, Charles Frederick Worth) et avait une clientèle de célébrités (dont l’impératrice Eugénie de Montijo, épouse de Napoléon III).
Ses successeurs ont ensuite conçu des malles de bibliothèque mobiles remplies de livres pour Françoise Sagan et des malles équipées de lits pour l’intrépide explorateur italien Pierre Savorgnan de Brazza. Aujourd’hui, la marque continue dans la tradition de son fondateur, en collaborant avec les artistes les plus brillants de notre temps. Vivement les 200 prochaines années.
Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de novembre 2021 d’ELLE DECOR. S’ABONNER
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