Louis Rees-Zammit: l’aile du Pays de Galles montre sa qualité de star dans les Six Nations
| Lieu: Stade de la Principauté, Cardiff Date: Samedi 27 février Démarrer: 16h45 GMT |
| Couverture: En direct sur BBC One, BBC Radio Wales, BBC Radio Cymru, BBC Sounds, BBC iPlayer & Radio 5 Live, site Web et application BBC Sport, S4C. |
Il est rare que dans le rugby moderne, quelqu’un vous fasse sauter de votre siège et crier à la télévision.
L’ailier gallois Louis Rees-Zammit a offert ce moment à la nation galloise dans leur salon avec sa magie de Murrayfield samedi grâce à une démonstration virtuose de deux essais.
Cela a conduit l’ancien capitaine du Pays de Galles Jonathan Davies à déclarer « une étoile est née ». Peu de gens seront en désaccord.
Les signes ont été là avec l’appel de l’équipe galloise de Rees-Zammit à 19 ans et un essai lors de son premier départ contre la Géorgie en novembre 2020.
Une belle fin contre l’Irlande dans la victoire des Six Nations a été suivie du doublé contre l’Écosse pour un total de quatre essais dans les six premiers internationaux de Rees-Zammit.
Ses exploits à Édimbourg, cependant, ont propulsé la star de Gloucester, âgée de 20 ans, auprès d’un public plus large.
« Je n’ai pas vu cela venir du tout, c’était très spécial », a déclaré Rees-Zammit.
« Cela signifie beaucoup pour moi et ma famille. J’espère que je pourrai le refaire lors de nos prochains matchs.
«J’ai allumé mon téléphone pendant une fraction de seconde après et ça devenait fou! Je ne suis pas concentré sur ça, cependant, je profite de la victoire avec les garçons.
« Nous avons travaillé dur en tant que groupe pour essayer d’obtenir une performance et gagner. Nous savons que ce n’était pas joli, mais tout ce qui compte, c’est d’obtenir les cinq points. »
Son superbe deuxième essai à Murrayfield semble destiné à être continuellement rejoué.
« J’appelais le ballon gentiment et tôt car j’ai vu qu’il y avait beaucoup d’espace à l’extérieur. Heureusement Willis [Halaholo] me l’a donné. J’ai essayé d’utiliser mon gaz pour atteindre l’extérieur de leur ailier », dit-il.
« Heureusement, je l’ai fait et j’ai vu qu’il n’y avait pas de champ arrière [cover], ce qui est toujours agréable à voir. Cela vous donne cette opportunité de passer à travers et d’essayer d’obtenir le rebond. Il a rebondi très bien pour moi! «
Rees-Zammit fait partie de l’équipe du Pays de Galles depuis un an et a admis qu’il avait fallu du temps pour s’adapter.
« C’est très différent du [English] Premiership, l’aspect physique et la vitesse du jeu « , a déclaré Rees-Zammit.
«Quand je suis arrivé pour la première fois au camp pour les derniers Six Nations, c’était un choc, même à l’entraînement. Je n’ai pas joué, mais à l’entraînement, je soufflais au bout de cinq minutes! J’ai travaillé avec le S&C [strength and conditioning] l’équipe et toute la direction et je suis beaucoup plus en forme maintenant. «
Rees-Zammit ne prétendra pas qu’il est l’article fini et il a été jugé défensif à plusieurs reprises contre l’Écosse, ce qui a été souligné par l’entraîneur du Pays de Galles Wayne Pivac après le match. En attaque cependant, il est électrisant.
Une triple couronne attend le 27 février à Cardiff si le Pays de Galles peut vaincre l’Angleterre.
« Deux sur deux remportent un excellent début de campagne », a déclaré Rees-Zammit.
« Nous avons l’Angleterre dans deux semaines, ce qui sera un match énorme en Principauté.
« Nous allons être aussi motivés que jamais pour entrer dans ce match et essayer de gagner. Les garçons seront absolument bourdonnants et nous irons à fond pour ce match. Espérons que nous réalisons une performance qui obtient un résultat. »
Reste à savoir si Rees-Zammit retournera jouer pour Gloucester à Bath vendredi, mais son coéquipier Jonny May sera reposé par l’Angleterre.
Les deux ailiers pourraient alors s’affronter à Cardiff le week-end suivant.
«Je m’entraîne avec lui tous les jours et j’ai beaucoup appris», a déclaré Rees-Zammit.
« Ça va être intéressant de jouer contre lui. Je l’ai fait à l’automne, mais il n’était pas l’ailier opposé. C’est un peu différent cette fois. Ça devrait être un bon spectacle. Je suis sûr que Jonny dira qu’il est excité. jouer contre moi, et je suis pareil. «
Alors les fans du Pays de Galles peuvent-ils commencer à rêver d’un Grand Chelem?
«Pas encore», fut la réponse prudente de Rees-Zammit.
« Nous avons un match massif contre l’Angleterre et nous séparons l’Italie et la France. Cela aide à remporter les deux premières victoires, mais cela ne vous fait en aucun cas gagner le trophée.
J’espère que nous nous entraînerons bien au cours des prochaines semaines et que nous réussirons une performance contre l’Angleterre.
« Nous ne commençons pas très bien. Nous devons sortir les blocs beaucoup plus durement. Les deux matchs, en Irlande et en Écosse, nous avons commencé avec une période de 20 minutes de pénalités concédantes, et manquions de beaucoup de discipline, ils [both] a pris les devants.
« Heureusement, nous sortons durement des blocs en seconde période. Nous allons essayer de reproduire cela dès le coup de sifflet de départ. »
Même parler de la Triple Couronne, du Grand Chelem ou des titres des Six Nations semble étrange étant donné que le Pays de Galles n’a remporté que trois matchs de compétition sur 10 lors de la première année de Pivac et a terminé cinquième des Six Nations 2020.
« Ces campagnes étaient destinées à cela », a déclaré Rees-Zammit.
« Il y a eu beaucoup de line-ups différents, et Wayne (Pivac), Stephen (Jones) et Gethin (Jenkins) avec tous les autres dirigeants sont en train de mettre en place la manière dont ils veulent que nous jouions. Cela commence à cliquer un peu maintenant.
«Nous ne sommes pas très satisfaits de nos performances au cours des deux premières semaines, nous avons donc beaucoup de travail à faire pour préparer l’Angleterre.
« Nous sommes loin de l’article fini, j’espère que nous le montrerons dans les prochains matchs et que nous pourrons réaliser une performance digne de cela. »