L’ONU lance un appel pour protéger les plus vulnérables de la crise de santé mentale pendant et après le COVID-19 |

Fer de lance de l’alerte avant la prochaine Assemblée mondiale de la Santé à Genève, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a exhorté la communauté internationale à faire beaucoup plus pour protéger tous ceux qui sont confrontés à des pressions mentales croissantes.

Lancement de la note d’orientation des Nations Unies – COVID-19 et le besoin d’action pour la santé mentale – M. Guterres a souligné que les personnes les plus à risque aujourd’hui étaient «les agents de santé de première ligne, les personnes âgées, les adolescents et les jeunes, ceux qui ont une santé mentale préexistante. conditions et ceux pris dans les conflits et les crises. Nous devons les aider et les soutenir. »

Ce message a été repris par Dévora Kestel, directrice du Département de la santé mentale et de l’usage de substances psychoactives à l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Elle a évoqué les crises économiques passées qui avaient «augmenté le nombre de personnes souffrant de problèmes de santé mentale, entraînant par exemple des taux de suicide plus élevés, en raison de leur état de santé mentale ou de leur toxicomanie».

Dépression, anxiété, les «  plus grandes misères  »

Dans un message vidéo, le chef de l’ONU a souligné à quel point les problèmes psychologiques tels que la dépression et l’anxiété «sont parmi les plus grandes causes de misère dans notre monde».

Il a noté que tout au long de sa vie «et dans ma propre famille, j’ai été proche de médecins et de psychiatres traitant ces affections», et comment il était devenu «profondément conscient des souffrances qu’elles provoquent. Cette souffrance est souvent exacerbée par la stigmatisation et la discrimination. »

Selon les directives de l’ONU, la dépression et l’anxiété avant la pandémie du COVID-19 coûtent à l’économie mondiale plus de 1 billion de dollars par an.

La dépression touche 264 millions de personnes dans le monde, tandis qu’environ la moitié des problèmes de santé mentale commencent à 14 ans, le suicide étant la deuxième cause de décès chez les jeunes de 15 à 29 ans.

«  Moins capable de faire face  » sous COVID

Le document de l’ONU met également en évidence un avertissement de la Commission du Lancet sur la santé mentale mondiale et le développement durable, selon lequel «de nombreuses personnes qui se débrouillaient bien auparavant, sont maintenant moins en mesure de faire face à cause des multiples facteurs de stress générés par la pandémie».

Tout cela est compréhensible, étant donné les nombreuses incertitudes auxquelles les gens sont confrontés, note la note d’information de l’ONU, avant d’identifier l’utilisation croissante de stratégies d’adaptation addictives, y compris l’alcool, les drogues, le tabac et les jeux en ligne.

La consommation d’alcool est en hausse

Au Canada, un rapport indique que 20 pour cent de la population âgée de 15 à 49 ans ont augmenté leur consommation d’alcool pendant la pandémie.

«Pendant l’urgence du COVID-19, les gens ont peur de l’infection, de mourir et de perdre des membres de leur famille», expliquent les recommandations de l’ONU. «Dans le même temps, un grand nombre de personnes ont perdu ou risquent de perdre leurs moyens de subsistance, ont été socialement isolées et séparées de leurs proches et, dans certains pays, ont fait l’objet d’ordres de maintien à la maison mis en œuvre de manière drastique. « 

Plus précisément, les femmes et les enfants courent un plus grand risque physique et mental car ils ont subi une augmentation de la violence domestique et des abus, affirme le document de l’ONU.

Dans le même temps, la désinformation sur le virus et les mesures de prévention, associée à une profonde incertitude quant à l’avenir, sont d’autres sources majeures de détresse, tandis que «le fait de savoir que les gens n’ont peut-être pas la possibilité de dire au revoir à leurs proches mourants et ne capable d’organiser des funérailles pour eux, contribue encore à la détresse ».

Vulnérabilité croissante

Les données nationales des populations du monde entier semblent confirmer cette vulnérabilité mentale accrue, a déclaré Dévora Kestel de l’OMS, citant des enquêtes « montrant une augmentation de la prévalence de la détresse de 35% de la population interrogée en Chine, 60% en Iran et 45%. pour cent aux États-Unis ».

Des niveaux beaucoup plus élevés de dépression et d’anxiété que la normale ont également été enregistrés dans l’État régional d’Amhara en Éthiopie le mois dernier, a poursuivi le responsable de l’OMS, soulignant le taux de prévalence des symptômes estimé à 33%, soit une multiplication par trois par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.

Les symptômes généraux causés par le COVID-19 comprennent des maux de tête, une altération de l’odorat et du goût, de l’agitation, du délire et des accidents vasculaires cérébraux, selon le document de l’ONU.

Les conditions neurologiques sous-jacentes augmentent également le risque d’hospitalisation pour COVID-19, note-t-il, tandis que le stress, l’isolement social et la violence dans la famille sont susceptibles d’affecter la santé et le développement du cerveau chez les jeunes enfants et les adolescents.

L’isolement social, une activité physique réduite et une stimulation intellectuelle réduite augmentent le risque de déclin cognitif et de démence chez les personnes âgées, ajoute-t-il.

Reconstruire de meilleurs soins de santé

«Nous devons nous assurer que des mesures sont en place pour protéger, promouvoir et soigner (la) situation existante en ce moment», a déclaré Mme Kestel. «C’est quelque chose qui doit être fait au milieu de la crise, afin que nous puissions éviter que les choses ne s’aggravent dans un proche avenir.»

Les données confirment également que les professionnels de la santé et d’autres travailleurs clés ont connu des problèmes de santé mentale importants liés à l’urgence COVID-19.

«Certaines enquêtes ont été menées au Canada où 47 pour cent des travailleurs de la santé ont signalé (le) besoin d’un soutien psychologique – 47 pour cent – donc près de la moitié d’entre eux», a déclaré Mme Kestel. «En Chine, nous avons des chiffres différents pour

dépression: 50%, anxiété 45%, insomnie 34%. Le Pakistan aussi, de 42% à… 26%. »

Besoins énormes dans les communautés touchées par le conflit

L’ONU appelle également à une action sur la santé mentale des populations fuyant la violence, étant donné qu’avant même que l’épidémie de COVID-19 n’émerge en Chine en décembre dernier, le besoin de santé mentale et de soutien psychosocial était «énorme», a déclaré le Dr Fahmy Hanna, Responsable technique. , Département Santé mentale et toxicomanie de l’OMS.

«Une personne sur cinq dans ces situations aurait besoin d’un soutien en santé mentale et psychosocial parce qu’elle souffrirait d’un problème de santé mentale», a-t-il ajouté. «Le Yémen n’est pas seulement la plus grande crise humanitaire au monde, c’est aussi l’une des plus grandes crises de santé mentale au monde, avec plus de sept millions de personnes qui ont besoin d’un soutien en santé mentale.

Refonte des soins institutionnels

De nombreux pays ont montré qu’il est possible de fermer les hôpitaux psychiatriques une fois que les soins sont disponibles dans la communauté, indique le journal de l’ONU.

«Dans toutes les situations d’urgence, et pas seulement dans le COVID, il existe un risque de violations des droits humains dans les installations à long terme», a déclaré le Dr Hanna. «Il existe également un risque de négligence dans les situations d’urgence dans ces établissements et il existe également un risque dans les situations d’épidémie de maladie et de pandémie, d’exposition du personnel et des résidents aux infections.»

Un élément clé de l’appel de l’ONU est que les soins de santé mentale soient intégrés dans toutes les stratégies COVID-19 des gouvernements, étant donné que les dépenses nationales moyennes à cet égard ne sont que de 2%.

Une telle initiative pourrait aider des pays comme le Soudan du Sud, «où il n’y a qu’un seul professionnel de la santé mentale pour quatre millions d’habitants», a déclaré le Dr Hanna. «Ce qui signifie essentiellement qu’une personne vivant dans le nord du Soudan du Sud, dans une ville comme Malakal, doit faire un voyage à Juba, dans la capitale, de 2 000 miles qui lui prennent 30 heures pour atteindre le seul service disponible.»