L’oncle Jack Charles, acteur et ancien aborigène vénéré de l’époque victorienne, décède à l’âge de 79 ans
L’acteur, musicien et vénéré aîné aborigène de l’époque victorienne, l’oncle Jack Charles, est pleuré comme un « père du théâtre noir » effronté et tenace, après sa mort à l’âge de 79 ans.
REMARQUE : cette histoire utilise le nom et l’image de l’oncle Jack Charles avec la permission de sa famille.
Points clés:
- L’acteur est décédé à l’hôpital, entouré de sa famille après avoir été victime d’un AVC
- Oncle Jack a été co-fondateur du premier groupe de théâtre australien dirigé par des autochtones à Melbourne
- Il a utilisé ses plateformes créatives pour partager des vérités personnelles sur l’impact de la colonisation sur sa communauté
Dans un communiqué, son publiciste a déclaré que l’homme Boon Wurrung, Dja Dja Wurrung, Woiwurrung et Yorta Yorta, qui avait également des liens avec plusieurs autres clans du sud-est de l’Australie, est décédé paisiblement ce matin au Royal Melbourne Hospital après avoir subi un accident vasculaire cérébral.
« Avant son décès, sa famille a pu l’envoyer à Country lors d’une cérémonie de fumage au Royal Melbourne Hospital », indique le communiqué.
« Nous sommes si fiers de tout ce qu’il a accompli au cours de sa vie remarquable – aîné, acteur, musicien, potier, activiste, mentor, un nom et une voix familiers aimés de tous – comme en témoignent ses nombreux prix, dont le NAIDOC Male Elder of l’année.
« Il vivra dans nos cœurs et nos mémoires et à travers ses nombreux rôles à l’écran et sur scène.
« Puisse-t-il être accueilli par ses Ancêtres à son retour à la maison. »
« Sauvé » par un don d’acteur
Au cours d’une carrière de plusieurs décennies, le survivant de Stolen Generations a utilisé ses plates-formes créatives pour partager des vérités douloureuses et personnelles sur l’impact brutal des politiques gouvernementales sur sa communauté.
Pris de sa jeune mère autochtone à seulement quatre mois, l’enfance de l’oncle Jack s’est déroulée à vélo dans une gamme d’institutions d’État.
Cela comprenait le foyer des garçons de l’Armée du Salut à Box Hill, dans l’est de Melbourne, où il a été abusé physiquement et sexuellement.
« Il est difficile d’exprimer les dommages que cet endroit m’a causés », a déclaré l’oncle Jack à l’enquête de vérité Yoorrook de Victoria plus tôt cette année.
« Ce ne sont pas seulement les abus qui m’ont traumatisé, le Box Hill Boys’ Home m’a dépouillé de mon aborigène. »
Mais il a dit que découvrir son talent d’acteur en tant que jeune homme a été un tournant.
« D’une certaine manière, il [acting] m’a sauvé », a-t-il déclaré.
« Je pense que je dois ma vie à avoir trouvé le théâtre. »
Oncle Jack est apparu dans le film australien révolutionnaire de 1978 The Chant of Jimmie Blacksmith et a cofondé la première troupe de théâtre australienne dirigée par des autochtones à Melbourne.
Il a également travaillé avec le regretté oncle Archie Roach pour soutenir les prisonniers autochtones.
Oncle Jack est resté très actif dans ses dernières années, jouant dans la série télévisée ABC Cleverman et apparaissant dans Who Do You Think You Are? programme l’année dernière, où il a découvert l’identité de son père et les liens de sa famille avec d’autres nations autochtones de Victoria et de Tasmanie.
En 2019, il a publié ses mémoires, Uncle Jack: Born-again Blakfella.
Il a expliqué comment le traumatisme de son enfance a alimenté des années de toxicomanie, dans le but d’engourdir la douleur.
Dans sa soumission à la Yoorrook Justice Commission, l’oncle Jack a déclaré que partager les détails de son parcours personnel offrait une vérité plus large pour l’Australie.
« L’idée de mettre tout cela sur grand écran pour que le monde entier puisse le voir ne m’embarrasse pas », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas un travail honteux, parce que ma vie, telle que je la vois, est une variation de tant d’autres vies, elles n’ont pas la possibilité comme moi… de se voir donner toute l’étendue de ce qui avait été perdu, nié et caché de moi. »
« L’impertinence » et l’esprit l’ont vu devenir une star très appréciée
L’acteur et metteur en scène Rachael Maza, dont le père Bob Maza a cofondé la troupe de théâtre autochtone Nindethana avec Uncle Jack dans les années 1970, a déclaré que l’oncle Jack avait ouvert la voie aux jeunes acteurs autochtones.
« Il représente pour moi l’extraordinaire résilience et la ténacité de qui nous sommes en tant que peuple », a déclaré Mme Maza à ABC Radio Melbourne.
« Son incroyable sens de l’humour, son effronterie, sa gentillesse, comment il a pu être admiré et a eu l’heure de la journée pour tout le monde. »
« Il est le père du théâtre noir et a continué à faire partie de certains des théâtres, films et télévisions les plus extraordinaires et est devenu un nom si connu, en particulier au cours des 15 dernières années. »
Mme Maza a déclaré que l’oncle Jack n’avait jamais laissé son expérience en tant que membre des générations volées atténuer son sentiment d’optimisme et de positivité.
« Jamais son esprit n’a été abattu », a-t-elle déclaré.
« Il était une célébration brillante et vibrante de la vie et je pense que c’est pourquoi nous sommes tous si touchés et émus et pourquoi il était si aimé. »