L’OMS se réunit au milieu de l’alarme mondiale concernant une nouvelle variante de Covid-19 découverte en Afrique australe
LONDRES – Des pays du monde entier se sont précipités vendredi pour identifier les cas potentiels et arrêter les voyages en provenance d’Afrique australe, où une nouvelle variante de Covid-19 est apparue comme une source soudaine d’alarme mondiale.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a convoqué une réunion d’urgence pour évaluer la variante, actuellement identifiée comme B.1.1.529.
Les scientifiques étudient toujours la variante, qui a été identifiée pour la première fois plus tôt cette semaine, mais sa nature préoccupante a conduit à des développements rapides.
Le Royaume-Uni a annoncé jeudi soir qu’il ajoutait six pays africains à sa liste rouge, interdisant tous les vols directs en provenance d’Afrique du Sud, du Botswana, du Lesotho, d’Eswatini, du Zimbabwe et de la Namibie.
Ils ont été rejoints par Israël, tandis que la présidente de la Commission de l’Union européenne, Ursula von der Leyen tweeté vendredi que le bloc de 27 membres, déjà aux prises avec sa propre crise de Covid, allait proposer la suite. Singapour, Le Japon et la Croatie ont également déclaré qu’ils restreindraient les voyages en provenance de la région, selon Reuters.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré qu’elle enquêtait sur la variante B.1.1.529, qui, selon elle, comprend un grand nombre de mutations susceptibles de modifier son comportement en ce qui concerne les vaccins, les traitements et la transmissibilité.
« Il s’agit de la variante la plus importante que nous ayons rencontrée à ce jour et des recherches urgentes sont en cours pour en savoir plus sur sa transmissibilité, sa gravité et sa sensibilité au vaccin », a déclaré le Dr Jenny Harries, directrice générale de la UK Health Security Agency. « C’est un rappel clair à tout le monde que cette pandémie n’est pas terminée. »
La variante a été trouvée plus tôt cette semaine et a été découverte en Afrique du Sud, au Botswana et à Hong Kong, selon l’agence. Mais l’étendue de la propagation n’a pas encore été déterminée, a-t-il ajouté.
Israël a également déclaré avoir identifié un cas de la nouvelle variante chez un voyageur revenant du Malawi. Le ministère de la Santé du pays a déclaré que deux autres cas suspects avaient été placés en isolement. « Nous sommes actuellement au bord de l’état d’urgence », a prévenu le Premier ministre Naftali Bennett. « Notre principe principal est d’agir vite, fort et maintenant. »
L’OMS a déclaré vendredi dans un communiqué par courrier électronique qu’elle convoquait une réunion de son groupe consultatif technique sur l’évolution des virus afin de mieux comprendre le calendrier des études en cours sur la variante et de déterminer si elle devait être désignée comme « variante d’intérêt » ou » variante préoccupante. »
Maria Van Kerkhove, une épidémiologiste des maladies infectieuses et responsable technique Covid-19 à l’Organisation mondiale de la santé mentionné Jeudi que s’il était désigné, il recevrait un nom grec.
« Nous ne savons pas encore grand-chose à ce sujet, ce que nous savons, c’est que cette variante a un grand nombre de mutations », a déclaré Van Kerkhove dans une vidéo jeudi. « Le problème est que lorsque vous avez autant de mutations, cela peut avoir un impact sur le comportement du virus. »
Mais Van Kerkhove a déclaré qu’il était bon que les mutations aient été détectées, car cela signifiait qu’il y avait un système en place.
L’organisation a averti qu’il lui faudrait quelques semaines pour comprendre l’impact de cette variante.
Vivi Vitalone contribué.