L’OMS met en garde contre les rappels généraux, alors que l’iniquité vaccinale persiste |

« Aucun pays ne peut se sortir de la pandémie » a déclaré le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, s’exprimant à Genève lors de son dernier point de presse de l’année.

« Et les boosters ne peuvent pas être considérés comme un ticket pour aller de l’avant avec les célébrations prévues, sans avoir besoin d’autres précautions », il ajouta.

Détournement de l’approvisionnement en vaccins

Le Groupe consultatif stratégique d’experts sur la vaccination (SAGE) de l’OMS a publié des directives provisoires sur les doses de rappel, exprimant sa préoccupation que les programmes de masse pour les pays qui peuvent se le permettre, exacerbent les inégalités en matière de vaccination.

Actuellement, environ 20 pour cent de toutes les doses de vaccin administrées le sont sous forme de rappels ou de doses supplémentaires.

« Les programmes de rappel généralisés sont susceptibles de prolonger la pandémie, plutôt que d’y mettre fin, en détournant l’approvisionnement vers les pays qui ont déjà des niveaux élevés de couverture vaccinale, donnant au virus plus de possibilités de se propager et de muter » dit Tedros.

Il a souligné que la priorité doit être d’aider les pays à vacciner 40% de leur population le plus rapidement possible, et 70% d’ici le milieu de 2022.

« Il est important de se rappeler que la grande majorité des hospitalisations et des décès concernent des personnes non vaccinées, et non des personnes non boostées », a-t-il déclaré. « Et nous devons être très clairs sur le fait que les vaccins dont nous disposons restent efficaces contre les variantes Delta et Omicron. »

Contre les inégalités vaccinales

Tedros a rapporté que si certains pays mettent actuellement en place des programmes généraux – pour un troisième, voire un quatrième coup, dans le cas d’Israël – seule la moitié des 194 États membres de l’OMS ont pu vacciner 40 % de leur population en raison de « distorsions dans l’offre mondiale ».

Assez de vaccins ont été administrés dans le monde en 2021, a-t-il déclaré. Par conséquent, chaque pays aurait pu atteindre l’objectif d’ici septembre, si les doses avaient été distribuées équitablement par le biais du mécanisme de solidarité mondiale COVAX et de son homologue de l’Union africaine, l’AVAT.

« Nous sommes encouragés par le fait que l’offre s’améliore », a déclaré Tedros. «Aujourd’hui, COVAX a expédié sa 800 millionième dose de vaccin. La moitié de ces doses ont été expédiées au cours des trois derniers mois.

Il a de nouveau exhorté les pays et les fabricants à donner la priorité au COVAX et à l’AVAT, et à travailler ensemble pour soutenir les pays les plus en retard.

Alors que les projections de l’OMS montrent un approvisionnement suffisant pour vacciner l’ensemble de la population adulte mondiale d’ici le premier trimestre de 2022 et pour donner des rappels aux populations à haut risque, ce n’est que plus tard dans l’année que l’approvisionnement sera suffisant pour une utilisation intensive des rappels chez tous les adultes.

Espoir pour 2022

En réfléchissant à l’année écoulée, Tedros a rapporté que plus de personnes sont mortes du COVID-19 en 2021 que du VIH, du paludisme et de la tuberculose réunis, en 2020.

Le coronavirus a tué 3,5 millions de personnes cette année et continue de faire quelque 50 000 morts chaque semaine.

Tedros a déclaré que bien que les vaccins «aient sans aucun doute sauvé de nombreuses vies», le partage inéquitable des doses a entraîné de nombreux décès.

« Alors que nous approchons d’une nouvelle année, nous devons tous apprendre les douloureuses leçons que cette année nous a apprises. 2022 doit être la fin de la pandémie de COVID-19. Mais cela doit aussi être le début d’autre chose – une nouvelle ère de solidarité »,

Conseils aux agents de santé

De nouvelles directives de l’OMS recommandent aux agents de santé d’utiliser soit un respirateur, soit un masque médical, en plus d’autres équipements de protection individuelle (EPI), lorsqu’ils pénètrent dans la chambre d’un patient suspect ou confirmé de COVID-19.

Les respirateurs, qui comprennent les masques N95 et FFP2, ainsi que d’autres, doivent être particulièrement portés dans les environnements mal ventilés.

Comme de nombreux agents de santé à travers le monde ne peuvent pas accéder à ces articles, l’OMS exhorte les fabricants et les pays à intensifier la production, l’achat et la distribution de respirateurs et de masques médicaux.

Tedros a souligné que tous les agents de santé doivent disposer de tous les outils dont ils ont besoin pour faire leur travail, notamment une formation, des EPI, un environnement de travail sûr et des vaccins.

« Il est franchement difficile de comprendre comment, un an après l’administration des premiers vaccins, trois agents de santé sur quatre en Afrique ne sont toujours pas vaccinés », a-t-il fait remarquer.