L’OMS dénonce « l’échec collectif » alors que la rougeole tue 140 000 personnes

LONDRES (Reuters) – La rougeole a infecté près de 10 millions de personnes en 2018 et en a tué 140 000, principalement des enfants, alors que des épidémies dévastatrices de la maladie virale ont frappé toutes les régions du monde, a annoncé jeudi l’Organisation mondiale de la santé.

Dans des chiffres décrits par son directeur général comme « un scandale », l’OMS a déclaré que la plupart des décès par rougeole de l’année dernière concernaient des enfants de moins de cinq ans qui n’avaient pas été vaccinés.

« Le fait qu’un enfant meure d’une maladie évitable par la vaccination comme la rougeole est franchement un scandale et un échec collectif à protéger les enfants les plus vulnérables du monde », a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreysus.

La situation pour 2019 est encore pire, a déclaré l’OMS, avec des données provisoires jusqu’en novembre montrant une multiplication par trois du nombre de cas par rapport à la même période en 2018.

Les États-Unis ont déjà signalé leur plus grand nombre de cas de rougeole en 25 ans en 2019, tandis que quatre pays d’Europe – l’Albanie, la République tchèque, la Grèce et la Grande-Bretagne – ont perdu leur statut « sans rougeole » de l’OMS en 2018 après avoir subi d’importantes épidémies.

Une épidémie dans la nation du Pacifique Sud, les Samoa, a infecté plus de 4 200 personnes et en a tué plus de 60, principalement des bébés et des enfants, dans une bataille compliquée par un mouvement vocal anti-vaccination.

En 2018, la rougeole a frappé le plus durement au Libéria, en Ukraine, en République démocratique du Congo, à Madagascar et en Somalie, a indiqué l’OMS, ces cinq pays représentant près de la moitié de tous les cas dans le monde.

À l’échelle mondiale, les taux de vaccination contre la rougeole stagnent depuis près d’une décennie. L’OMS et le fonds pour l’enfance de l’UNICEF indiquent qu’en 2018, environ 86 % des enfants ont reçu une première dose de vaccin contre la rougeole dans le cadre des plans de vaccination de routine, et moins de 70 % ont reçu la deuxième dose recommandée pour les protéger pleinement.

ÉCHELONNEMENT

Heidi Larson, directrice du Vaccine Confidence Project à la London School of Hygiene & Tropical Medicine de Grande-Bretagne, a déclaré que les chiffres étaient « stupéfiants ».

« Certains pays se bousculent pour vacciner face à de graves épidémies – bien trop tard pour beaucoup », a-t-elle déclaré.

La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses connues, plus encore qu’Ebola, la tuberculose ou la grippe. Il peut persister dans l’air ou sur des surfaces pendant plusieurs heures après le départ d’une personne infectée, mettant en danger toute personne non vaccinée.

Parmi les pays les plus riches, les taux de vaccination ont été affectés par certains parents qui les évitent pour ce qu’ils disent être des raisons religieuses ou philosophiques. La méfiance à l’égard de l’autorité et les mythes démystifiés sur les liens avec l’autisme affaiblissent également la confiance dans les vaccins et conduisent certains parents à retarder la protection de leurs enfants.

Des recherches publiées en octobre ont montré que l’infection par la rougeole comporte non seulement un risque de décès ou de complications graves, notamment la pneumonie, des lésions cérébrales, la cécité et la surdité, mais peut également endommager la mémoire immunitaire de la victime pendant des mois ou des années – laissant ceux qui survivent à la rougeole vulnérables à d’autres maladies dangereuses. maladies telles que la grippe ou une diarrhée sévère.

Les données de l’OMS ont montré qu’il y avait environ 9 769 400 cas de rougeole et 142 300 décès liés dans le monde en 2018. Cela se compare à 7 585 900 cas et 124 000 décès en 2017.

Charlie Weller, responsable des vaccins à l’organisme de bienfaisance pour la santé mondiale Wellcome Trust, a déclaré que les chiffres étaient une tragédie. « Si nous voulons protéger des vies, nous devons comprendre et traiter les raisons pour lesquelles la vaccination contre la rougeole est plus faible », a-t-elle déclaré.