L’olympienne de BMX Saya Sakakibara remporte son premier titre national chez AusCycling World Champions
Après une année aussi cahoteuse que les pistes sur lesquelles elle court, la coureuse de BMX Saya Sakakibara a remporté son premier titre élite australien, marquant son retour au sport après une commotion cérébrale subie aux Jeux olympiques de Tokyo.
Points clés:
- Sakakibara a remporté son premier titre national cinq mois après un grave accident à Tokyo
- Son frère, Kai, était un candidat aux Jeux olympiques avant de subir des blessures à la tête dans un accident
- Izaac Kennedy, 21 ans, a défendu son titre national masculin après n’avoir perdu aucun tour
Le joueur de 22 ans a dominé les courses de lundi à Nerang sur la Gold Coast pour remporter le titre de BMX féminin, alors qu’Izaac Kennedy a défendu avec succès son titre masculin d’élite.
Sakakibara a fait ses débuts olympiques à Tokyo, mais a dû prendre une pause prolongée de la compétition après qu’un accident en demi-finale l’a laissée avec des symptômes de commotion cérébrale persistants.
L’accident a été particulièrement dévastateur en raison de la détermination de Sakakibara à courir en l’honneur de son frère aîné, Kai, qui était également candidat à l’équipe de Tokyo BMX mais a été exclu après avoir subi de graves blessures à la tête lors d’un accident au début de 2020.
Sakakibara a également eu ses dents de sagesse avant les nationaux.
Elle a exprimé son soulagement d’avoir gagné aux championnats nationaux, affirmant que cela avait été une année « incroyable ».
« Cela a été si bon de revenir à la maison lors de ces championnats nationaux », a-t-elle déclaré.
« Je n’ai jamais pu participer au championnat national élite auparavant, donc ça a été tellement bon de revenir en Australie, surtout dans un endroit comme la Gold Coast.
« La piste avait l’air si impeccable et c’était tellement génial de revoir tout le monde. »
Sakakibara a déclaré qu’elle s’était sentie déconnectée de son vélo lors de sa convalescence post-olympique.
« Mais dès que je suis entré sur cette piste, c’était un cas de familiarité, je pense, et j’ai pu me sentir à nouveau moi-même », a-t-elle déclaré.
« C’est définitivement un booster de confiance pour l’année prochaine sachant que je suis sur la bonne voie et tout ce que j’ai à faire est de continuer et de revenir dans la course. »
L’objectif de Sakakibara est désormais de remporter son premier titre mondial l’année prochaine en France, où elle espère remporter le maillot arc-en-ciel de meilleur cycliste au classement général.
Toujours aux championnats nationaux, Kennedy n’a pas perdu un tour de tout le week-end en route vers son deuxième titre élite masculin consécutif.
Le numéro sept mondial de 21 ans a déclaré qu’il ressentait de la pression pour revenir dos à dos.
« C’était une journée assez stressante, j’essayais juste de me concentrer sur chaque tour et de ne pas me laisser emporter par le battage médiatique », a-t-il déclaré.
Kyle Hill a terminé deuxième derrière Kennedy pour la deuxième année consécutive et Brad Game a pris la troisième place, tandis que Desree Barnes (deuxième) et Erin Lockwood ont pris les places mineures dans la finale féminine.
PAA/ABC