L’observation des étoiles de Musk pourrait déplacer le cadran sur le problème Internet régional de l’Australie
Starlink n’est pas disponible partout en Australie. Il est actuellement disponible dans certaines parties de Victoria et du sud de la Nouvelle-Galles du Sud, mais prend des commandes de personnes dans d’autres régions régionales.
Il a même attiré l’attention de l’ancien membre du conseil d’administration de NBN et fondateur d’Internode, Simon Hackett. « Starlink est sacrément impressionnant », a-t-il écrit le 22 octobre à côté d’une photo montrant des vitesses de téléchargement de 314 Mbps.
L’antenne parabolique Starlink de Michael Tiyce dans les Southern Highlands.
Brian Holder, qui possède une ferme près de Braidwood en Nouvelle-Galles du Sud et est responsable des ventes et du marketing chez la société informatique Tecala Group, avait du mal à organiser des réunions vidéo depuis sa propriété où il a passé la plupart des blocages liés au COVID-19.
« Essayer de travailler à domicile dans un environnement de travail moderne standard était en permanence sous-optimal et parfois impossible », explique Holder. « À un moment donné, je faisais une présentation au conseil d’administration et mon service s’est détérioré à un point tel que j’ai tout simplement abandonné l’appel. C’était un point bas.
Holder dit qu’il s’attend à ce que les vitesses ralentissent légèrement lorsque davantage de personnes rejoindront le service, mais que ce sera toujours mieux que tout ce qui est actuellement disponible.
« À l’heure actuelle, lorsque je connecte mon ordinateur portable directement via Ethernet au modem, j’ai vu 230 Mbps et plus. En Wi-Fi, je tourne en moyenne autour de 170 Mbps selon la distance à laquelle je suis du modem. Gardez à l’esprit que c’est en test bêta pour le moment – donc il y a peu de trafic – c’est comme conduire une voiture très rapide sur une autoroute vide.
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« Mon ADSL était en moyenne de 2 Mbps. Même si l’augmentation du trafic devait le ralentir d’un facteur 10, il sera quand même 10 fois meilleur que ce que j’avais fait.
Damian* possède également une propriété près de Braidwood et utilisait l’ADSL jusqu’à ce qu’il achète un satellite Starlink. Il a refusé de payer pour le satellite Sky Muster de NBN parce que le plan était cher et que les résultats étaient incomplets. « J’ai activé mon Internet et j’ai instantanément obtenu des vitesses de plus de 200 gigabits par minute », dit-il. « L’expérience utilisateur est unique en son genre : vous ne faites pas affaire avec un centre d’appels.
« Vous regardez le gouvernement australien, le NBN, Telstra – toutes leurs ressources. C’est maladroit, et c’est compliqué et au final, les services sont de la merde. Comparé à cela, cela n’a tout simplement pas de sens.
Ce ne sont pas seulement les utilisateurs commerciaux qui sont intéressés par ce service – la police de NSW est devenue la première entreprise cliente de Starlink en mai.
Un test de vitesse d’Internet à partir d’un appareil Starlink.
La raison pour laquelle les vitesses Internet offertes par Starlink sont si rapides est due aux satellites qu’ils utilisent. NBN Co utilise deux satellites qui se trouvent à 36 000 kilomètres de la Terre et tournent en ligne avec la planète.
Mais Starlink, par l’intermédiaire de sa société mère SpaceX, possède 1 740 satellites et Musk prévoit d’en lancer à terme jusqu’à 40 000. Ceux-ci sont connus sous le nom d’orbite terrestre basse (satellites LEO) et se situent à environ 300 km de la Terre. Ils sont déployés par Amazon et OneWeb, mais ceux de Musk sont les premiers à être déployés en Australie.
Les satellites de Musk ne fonctionnent qu’avec des stations au sol qui leur permettent de se connecter à un Internet plus large. Le NBN dispose de 10 stations au sol, mais Starlink en aura probablement des dizaines car les satellites sont sur une orbite plus basse et ont un champ de vision plus petit. Starlink s’est également lancé en Nouvelle-Zélande avec des rapports désignant Vocus Group, propriétaire de Dodo et d’iPrimus, comme la compagnie de téléphone à l’origine de la création des stations au sol.
Ce que cela signifie pour le service par satellite de la NBN reste à voir. Les prix et les vitesses de Starlink pourraient changer une fois le test bêta terminé et être trop chers pour l’utilisateur moyen. Mais tous les signes indiquent une concurrence pour le NBN.
Le gouvernement fédéral a investi des milliards pour tenter de résoudre les problèmes de mauvaise connectivité dans le vaste paysage australien, les réseaux régionaux de NBN gonflés à une perte nette de près de 10 milliards de dollars au cours de leur vie. Sur les 416 378 foyers satellites « prêts à connecter », seuls 112 879 locaux sont connectés. Mais ce n’est pas seulement le déploiement du NBN qui a coûté aux contribuables. Le gouvernement a annoncé un financement de près de 280 millions de dollars dans le cadre de son programme de connectivité régionale. Pendant ce temps, le programme régional de large bande impose à l’industrie de subventionner le coût de la perte de NBN.
Pour sa part, le ministre des Communications Paul Fletcher se réjouit du concours.
« Le NBN est un réseau parmi tant d’autres », déclare Fletcher. « Le gouvernement Morrison ne veut pas que le NBN soit le seul fournisseur desservant l’Australie. C’était l’état d’esprit des travaillistes ; nous préférons la concurrence.
« Le NBN répond de manière fiable aux besoins de millions d’Australiens et continuera de le faire ; mais nous voulons voir le degré maximum de choix et d’optionnalité. Qu’il s’agisse de la 5G, du haut débit sans fil fixe ou des fournisseurs de satellites en orbite terrestre basse tels que Starlink, plus il y a de choix de réseaux de communication pour les Australiens régionaux et ruraux, mieux c’est. »
Comme toujours, aucun plan n’est parfait. David Kennedy, directeur général du cabinet de conseil Venture Insights, affirme que Starlink aura un impact, mais que le prix de l’installation pourrait être trop élevé pour certains.
« Le problème de base avec Starlink est le prix », explique Kennedy, qui en tant que service NBN Sky Muster Plus. « [It’s] beaucoup plus que NBN, et nous savons que les consommateurs sont réticents à assumer les coûts initiaux. À 139 $ par mois, le coût mensuel est également élevé. En échange, vous obtenez des vitesses plus élevées et une latence plus faible que NBN plus des données illimitées, mais vous devez payer beaucoup pour les obtenir.
« Ce qui pourrait changer cela, c’est si Starlink réduisait le prix de l’installation. Mais jusqu’à ce que cela se produise, je pense qu’ils auront un impact marginal.
La prolifération des LEO s’accompagne également d’un risque mondial – tout, des vulnérabilités de la cybersécurité aux lumières vives qui encombrent le ciel nocturne et rendent difficile la vision des étoiles.
Une chaîne de satellites SpaceX StarLink passe au-dessus d’une vieille maison en pierre près de Florence, Kan. Le train de lumières était en fait une série de satellites volant relativement bas lancés par SpaceX d’Elon Musk dans le cadre de son service Internet Starlink.Crédit:PA
Un document présenté au 70e Congrès international d’astronautique en 2019 a déclaré que si ces satellites transformeront la disponibilité d’Internet à travers le monde, il y aura également des conséquences imprévues telles que l’augmentation des cyberattaques par la prolifération des lasers capables de perturber les communications par satellite.
Pour sa part, le NBN affirme que ses services sont bien positionnés par rapport aux LEO et pense qu’il y aura une demande continue pour ses services alors que des produits comme Starlink seront lancés.
« Le réseau de satellites NBN Sky Muster est un élément crucial de l’infrastructure nationale à large bande de NBN Co », a déclaré un porte-parole.
» NBN Co’s les services par satellite sont proposés à des prix compétitifs et bien positionnés par rapport aux services par satellite LEO. NBN Co investit actuellement plus de 200 millions de dollars par an dans le sans fil fixe et le satellite pour répondre aux besoins actuels et futurs des clients.
*Damian est un pseudonyme. L’utilisateur a demandé l’anonymat pour parler avec ce masthead.
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