LM24 Heure 21 : TF Sport rebondit après une crevaison précoce pour reprendre la tête du GTE Am
La fin est en vue, la pluie est censée arriver et l’excitation au Mans monte.
La grande histoire de l’Heure 21 est arrivée en GTE Am. La riposte de TF Sport après sa crevaison à Mulsanne en première moitié de course est complète. L’Aston n°33 de l’équipe britannique revient en tête de la catégorie après une superbe paire de relais de Dylan Periera et Ben Keating.
Une fois que Keating était dans la voiture et chargé de rattraper François Perrodo dans l’AF Corse n°83 qui a mené la majorité de la course, il a pris du temps au Français à chaque tour. Cela signifiait qu’à l’issue du 22e arrêt de la Ferrari AF Corse n°83, l’Aston Martin TF Sport prenait la tête avec 20 secondes d’avance, le Texan ayant pris 40 secondes à Perrodo lors de son relais.
Cependant, Perrodo a pu remettre la voiture à Alessio Rovera, son temps de conduite étant maintenant terminé. Keating, quant à lui, a encore près d’une heure à courir avant que son temps minimum en tant que pilote Bronze ne soit écoulé. L’écart est de 15 secondes à la fin de l’heure, Rovera le ramenant lentement.
La bataille de tête de GTE Pro continue également d’intriguer. Une zone lente et un arrêt plus rapide pour la Corvette Racing C8.R n°63 signifiaient que Nicky Catsburg est passé de 41 secondes derrière James Calado dans la Ferrari n°51 à 26 secondes.
Calado, poussant fort, a réussi à répondre à la fin de l’heure et a ajouté 10s à son avantage sur Catsburg. L’écart entre les deux est de 36s en l’état. S’il pleut avant la fin, la marge pourrait faire la différence entre une victoire ou une seconde.
Derrière, les Porsche sont à un tour et toujours incapables de contester. Le pilote n°91 Fred Makoweicki a admis sur WEC TV pendant l’heure que la 911 RSR 19 « n’a pas la vitesse de pointe des Ferrari et des Corvette ». BoP, croit-il, a empêché une charge Porsche.
Dans les classes Prototype, il y a eu peu de choses à signaler au cours des 60 dernières minutes. Toyota continue de gérer sa bonne avance, même si les niveaux de confiance ne sont toujours pas trop élevés car les problèmes de consommation de carburant persistent pour les deux voitures. Le WRT, quant à lui, continue de dominer le LMP2, la formation belge semblant intouchable avec sa paire d’ORECA qui s’alignent en première et deuxième.
CLASSEMENT DE L’HEURE 21