Lisez la lettre qu’un restaurateur a écrite à un refuge pour sans-abri après avoir jeté de la merde devant sa porte
Le propriétaire d’un restaurant White Spot à Penticton, en Colombie-Britannique, a présenté ses excuses pour avoir jeté un seau d’excréments de chien devant un refuge pour sans-abri mardi.
«J’ai honte et gêné par mes actions à Compass House à Penticton … et je voulais me présenter pour m’excuser publiquement», a déclaré la lettre vue par le Star d’Al Mansfield.
Mansfield a présenté ses excuses à un membre du personnel du refuge, Roger Evans, ainsi qu’aux résidents du refuge pour le «mal» qu’il a causé.
Il a dit qu’il « s’est tout simplement cassé après avoir trouvé une fois de plus des excréments humains près de mon restaurant et a fait preuve d’un jugement inexcusable » avant de se rendre compte que ce qu’il avait fait était mal.
Le refuge est situé dans la même rue que le restaurant avec un seul bâtiment entre les deux, et la lettre de Mansfield laissait entendre qu’il soupçonnait que les excréments humains provenaient de personnes sans abri dans la région. Cependant, Mansfield n’a pas pu être joint pour commenter.
Tony Laing, PDG de Penticton et de la District Society for Community Living, qui gère le refuge Compass House, a déclaré qu’un membre du personnel avait vu un homme jeter des excréments près de la porte d’entrée et que l’incident avait été filmé par une caméra de sécurité.
«Nous apprécions (Mansfield) de s’avancer et de s’approprier. Ce que nous espérons faire, c’est travailler avec les membres de la communauté pour résoudre les problèmes et toutes les frustrations », a déclaré Laing au Star.
Le refuge est situé dans un centre-ville près des entreprises locales et comme le refuge fonctionne à pleine capacité chaque nuit, Laing a déclaré que les personnes sans abri qui ne peuvent pas accéder à un lit de refuge trouveraient souvent «l’endroit sûr le plus proche pour dormir».
«Nous essayons d’atténuer ce problème autant que possible en faisant faire le tour des équipes de nettoyage pour ramasser tout ce qui doit être nettoyé», a déclaré Laing.
Mais il a dit que l’incident de «merde» reflétait une profonde stigmatisation autour du sans-abrisme dans la ville.
«Nous avons remarqué une augmentation des interactions entre le public, notre personnel et les résidents, et ce n’est pas toujours bon.»
L’organisme de bienfaisance de Laing exploite également un deuxième refuge à Penticton, qui avait été au centre d’un différend entre le conseil municipal local et le ministre du Logement de la Colombie-Britannique, David Eby.
Warren Erhart, président de White Spot Hospitality, a déclaré mercredi dans un communiqué que les actions de Mansfield étaient «scandaleuses et ne représentaient en aucun cas les valeurs de White Spot Hospitality».
Il a déclaré que White Spot mènerait une enquête pour déterminer une ligne de conduite appropriée et, dans l’intervalle, a «demandé à M. Mansfield de se retirer des opérations quotidiennes de son entreprise».
Alors que les prix des maisons montent en flèche dans la région pittoresque, le conseil municipal de Penticton a voté le mois dernier la fermeture du refuge d’urgence pour sans-abri. La décision a conduit le maire à se heurter à Eby, qui a annulé leurs plans.
Laing a déclaré que BC Housing a fourni un financement supplémentaire pour permettre au refuge de la rue Winnipeg de fonctionner pendant une autre année.
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La question a été profondément source de division pour les habitants de la ville, qui ont débattu avec véhémence en ligne ces dernières années sur la manière dont la ville devrait faire face à la hausse des taux de sans-abrisme.
Selon Adam Goodwin, le spécialiste du développement social de la ville, on estime à 120 personnes l’itinérance à Penticton et les lits de refuge et les logements supervisés actuels ne répondent pas à la demande.
Dans une précédente entrevue avec le Star, le maire de Penticton, John Vassilaki, a exprimé sa crainte que le maintien des lits de refuge attire davantage de sans-abri dans la ville.
