Lionel Messi s’apprête à quitter le PSG à la fin de la saison

Lionel Messi devrait quitter le Paris Saint-Germain à l’expiration de son contrat à la fin de la saison après deux ans avec le club français, a déclaré mercredi à l’Associated Press une personne au courant de la situation.

La personne a parlé sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à commenter publiquement le statut du grand argentin.

La personne a déclaré que le départ de Messi était une décision mutuelle, son contrat étant effectivement autorisé à expirer depuis janvier.

Messi a un contrat commercial avec l’Arabie saoudite pour promouvoir le tourisme dans le pays du Moyen-Orient et a été lié à un déménagement lucratif là-bas à la fin de la saison.

Il a également été question d’un retour à Barcelone, où il a passé la majeure partie de sa carrière, ou aux États-Unis pour jouer en MLS.

À moins d’un changement d’avis tardif de sa part ou du PSG, cela semble être sa dernière saison dans la capitale française.

Sa suspension et la nouvelle de sa sortie imminente surviennent à un moment où le PSG est impliqué dans une course au titre de champion de France de plus en plus difficile.

Messi était censé s’entraîner aux côtés de ses coéquipiers lundi, mais était plutôt en Arabie saoudite, tenant un faucon sur son bras, regardant une démonstration de tissage de palmiers et regardant autour du musée du cheval arabe dans le cadre de son contrat commercial avec le royaume pour promouvoir tourisme là-bas.

Ce fut un voyage coûteux pour le récent vainqueur de la Coupe du monde, qui ne sera pas payé ni autorisé à s’entraîner ou à jouer avec l’équipe pendant sa suspension.

Il semble que ce sera une fin décevante pour une période de deux saisons turbulente et quelque peu décevante dans un club où le drame de style feuilleton, sur et hors du terrain, est rarement loin étant donné la présence d’autres superstars comme Kylian Mbappé et Neymar. dans l’escouade.

Messi est en plein milieu de tout cela, à travers sa propre création et parce que tout le monde – à l’intérieur et à l’extérieur du jeu – veut un morceau de l’un des plus grands de tous les temps.

L’attaquant argentin n’a jamais eu l’intention de jouer pour le PSG, un club appartenant à Qatar Sports Investments, mais s’y est retrouvé en 2021 après que l’équipe précédente de Barcelone, l’amour du football de sa vie, ait plongé dans des problèmes financiers qui persistent toujours.

Immédiatement, cela a poussé Messi entre les mains des Qataris, étant donné que QSI est une filiale du fonds souverain de l’émirat, et a suscité des accusations contre lui de sportwashing.

Messi s’est placé dans une position encore plus délicate l’année dernière lorsque, quelques mois seulement avant la Coupe du monde au Qatar, il s’est engagé pour être essentiellement ambassadeur de l’Arabie saoudite.

D’où le déplacement de cette semaine dans le royaume, qu’il a décidé d’effectuer sans l’autorisation du PSG et couvrant une période où l’équipe avait été invitée à s’entraîner en réponse à la défaite 3-1 de l’équipe à domicile contre Lorient dimanche.

Selon le quotidien français L’Equipe, l’entraîneur du PSG Christophe Galtier s’était engagé à donner lundi et mardi congé à ses joueurs s’ils battaient Lorient. Au lieu de cela, l’équipe s’est entraînée le lundi et avait mardi de congé.

À la suite de la suspension de Messi qui en a résulté, l’Autorité saoudienne du tourisme a publié une longue déclaration détaillant les mouvements de l’homme qu’elle a qualifié d ‘ »icône du football » et de sa famille un jour où il était censé être encore en France. D’autres aspects du voyage comprenaient « l’alimentation des gazelles arabes indigènes », tandis que les Messis étaient apparemment aussi « charmés par l’authenticité et l’architecture d’At-Turaif et la beauté des chevaux arabes ».

Ce serait une lecture intéressante pour le président du PSG, Nasser Al-Khelaifi, président de QSI et de beIN Media Group, qui a été victime de piratage de diffusion en Arabie saoudite ces dernières années.

En effet, l’Arabie saoudite et le Qatar se livrent une bataille par procuration pour devenir l’épicentre du football asiatique. La présidence de la Confédération asiatique de football est vacante en 2027 et les deux ont des candidats potentiels alignés.

Depuis les élections de février, les présidents des fédérations de football saoudienne et qatarie – Yasser Almisehal et Sheikh Hamad Al Thani, respectivement – ​​sont membres du Conseil de la FIFA, l’organe exécutif qui prend les décisions dans le football mondial.

Les voisins et les rivaux étaient en compétition pour accueillir la Coupe d’Asie 2027, jusqu’à ce qu’une solution émerge qui les récompense tous les deux.

Le Qatar s’est intensifié lorsque la Chine a rendu les droits d’hébergement de l’édition 2023, citant la pandémie de COVID-19, et ce tournoi débutera à Doha en janvier. L’AFC a ensuite décerné à l’Arabie saoudite l’édition 2027 – une audition probable pour les ambitions d’organiser une future Coupe du monde, peut-être en 2034.

Cela ne s’arrête pas au football. Doha accueillera les Jeux asiatiques multisports en 2030 et le Qatar devrait lancer une autre campagne pour accueillir des Jeux olympiques dans la ville, cette fois en 2036.

Tout cela, bien sûr, est bien au-dessus de la tête de Messi, mais sa prise de décision au cours des deux dernières années l’a placé au premier plan de ce concours régional.

Ses liens avec le PSG pourraient cependant toucher à leur fin. Son contrat expire à la fin de cette saison et il y a une incertitude quant à sa prochaine destination, avec des rapports le liant à l’Inter Miami en MLS, un retour à Barcelone et, naturellement, un transfert rentable vers une équipe saoudienne, potentiellement Al-Hilal.

Jouer pour Al-Hilal le placerait en confrontation directe avec son rival de longue date Cristiano Ronaldo, qui fait partie de l’équipe saoudienne d’Al-Nassr depuis le début de l’année.

Déplacer la rivalité Messi-Ronaldo vers l’Arabie saoudite résumerait le football moderne, les richesses du Moyen-Orient se révélant aussi attrayantes pour deux des GOAT du jeu que pour la FIFA et d’autres organismes sportifs.

AP Sports Writer Graham Dunbar à Genève a contribué à ce rapport.

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