L’inquiétude monte à propos du prochain voyage du chancelier allemand Scholz en Chine

La visite du chancelier allemand Olaf Scholz en Chine plus tard cette semaine pourrait déclencher une violente réaction dans son pays, ont déclaré des analystes à Axios.

Pourquoi est-ce important: Le voyage de Scholz vendredi avec une délégation de chefs d’entreprise fera de lui le premier dirigeant de l’UE à visiter le pays asiatique depuis le début de la pandémie de COVID-19. La visite aura également lieu moins de deux semaines après que le président chinois Xi Jinping a obtenu un troisième mandat historique.

• Le voyage pourrait envoyer un signal déroutant sur la façon dont la plus grande économie d’Europe envisage de traiter avec Pékin, d’autant plus que d’autres pays de l’UE durcissent de plus en plus leurs positions sur la Chine, selon les analystes.

État des lieux: Le prédécesseur de Scholz, Angela Merkel, avait des liens économiques étroits avec Pékin. La Chine a été le premier partenaire commercial de l’Allemagne au cours des six dernières années, avec des échanges bilatéraux atteignant 245 milliards de dollars l’an dernier.

• Mais 84% ​​des Allemands souhaiteraient que le pays réduise ses liens économiques avec la Chine, selon un récent sondage réalisé par le radiodiffuseur de service public allemand ZDF.
• « L’Allemagne a fait un gros pari sur la Chine », déclare Noah Barkin, rédacteur en chef de la pratique chinoise de Rhodium Group. « Pendant de nombreuses années, cela a été considéré comme une source de force. Maintenant, c’est devenu une vulnérabilité. »

Détails: Scholz exhortera Pékin à ouvrir son marché et à soulever des préoccupations en matière de droits de l’homme pendant son séjour en Chine, a déclaré vendredi dernier un porte-parole du gouvernement allemand, selon Reuters.

• Le porte-parole a ajouté que Berlin était contre le « découplage » de l’économie chinoise.
• Scholz voyagera avec un groupe de chefs d’entreprise, dont les directeurs généraux de Volkswagen et de BASF, rapporte Reuters.
• Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré la semaine dernière que la visite avait lieu à l’invitation du Premier ministre chinois Li Keqiang.

Ce qu’ils disent : « Il semble en ce moment que la Chancellerie essaie précisément de maintenir un certains cadres traditionnels et liens économiques avec la Chine, face à une opposition assez radicale du public, de la plupart de sa coalition et de plus en plus d’autres parties de l’Europe également », déclare Andrew Small, chercheur principal au German Marshall Fund ( GMF).

• « C’est une continuité avec [former German Chancellor Angela] Merkel dans ce genre d’opinion que l’Allemagne devrait être prudente, veiller à ses propres intérêts économiques et ignorer tout ce qui se passe », a-t-il déclaré à Axios.

La grande image: L’Allemagne a été durement touchée par la guerre en Ukraine après que la Russie a coupé son approvisionnement en gaz vers l’Europe. Avec un récession imminente, les analystes ont déclaré que Scholz ne pouvait pas se permettre mettre en péril les relations économiques de l’Allemagne avec la Chine.

• Mais dans le même temps, Berlin pourrait devenir un maillon faible dans la « rivalité systémique plus large » entre l’Occident et la Chine, d’autant plus que d’autres pays européens s’éloignent de la Chine, dit Small.
• D’autres pays de l’UE, dont l’Estonie et la Lettonie, ont critiqué le voyage prévu, affirmant qu’une telle diplomatie unilatérale pourrait nuire au désir du bloc de parler à la Chine d’une « voix unique ».

Que regarder: Small a déclaré qu’il regardait si la Chine enverrait des messages de conciliation à l’Allemagne pour commencer à réparer une relation en spirale avec l’UE.

• Barkin a déclaré qu’il surveillait les messages publics que Scholz enverra à la Chine sur des questions importantes pour l’UE, telles que la guerre russo-ukrainienne, Taïwan et les droits de l’homme.