Lincoln Riley dit qu’il n’entraînera pas LSU, étourdit Baton Rouge

STILLWATER, Okla. – Quelques minutes après le début de Bedlam, pendant un temps mort, une mélodie familière est sortie des haut-parleurs du stade Boone Pickens. La mélodie était centrée sur une ville à 620 miles d’ici, un endroit parmi les marais de la Louisiane, au cœur du pays SEC, au milieu des chênes enracinés dans le sol détrempé.

J’ai passé la nuit dernière dans les bras d’une fille en Louisiane
Et même si je suis sur l’autoroute, mes pensées sont toujours avec elle
Une si étrange combinaison d’une femme et d’un enfant
Une situation si étrange qui s’arrête tous les cent miles
Callin’ Baton Rouge

Ce n’était pas nécessairement un accident. C’était un coup pas si subtil d’un rival, Oklahoma State, à un autre, Oklahoma, dont l’entraîneur, Lincoln Riley, était/est au centre de la recherche de LSU pour un entraîneur-chef de football. Le même LSU qui se trouve, bien sûr, à Baton Rouge.

Environ trois heures après que la mélodie ait rempli cette fosse rauque peinte en orange du football universitaire, l’équipe de Riley s’est effondrée tard dans une défaite de rivalité 37-33 qui, à tout le moins, était à la hauteur de son nom. Oklahoma State a retourné un coup d’envoi pour un touché. Chaque équipe a marqué un TD après que l’autre ait raté un botté de dégagement. OU a forcé un échappé qui a conduit à une sécurité. Au total, 23 points ont été marqués pour des revirements ou des erreurs d’équipes spéciales.

En fin de compte, les Sooners n ° 10 (10-2) ont donné une avance de neuf points en deuxième mi-temps, leur attaque marquant zéro point en deuxième mi-temps contre les Cowboys classés septièmes (11-1), qui passent au suivant. le match de championnat Big 12 du week-end contre Baylor avec leurs espoirs de CFP toujours bien vivants.

Cette histoire devrait probablement parler des Pokes et de leur course magique cette saison. Ils possèdent l’une des meilleures défenses du pays, un quart-arrière électrique et un porteur de ballon de haut vol. Ils sont amusants à regarder. Et ils recevront leur dû plus tard cette semaine avant cette rencontre avec les Bears (10-2), une revanche de la victoire 24-14 d’OSU le 2 octobre.

Pour l’instant, il est temps d’appeler Baton Rouge, où les fans de LSU, les boosters et même certains responsables de l’école ont été complètement stupéfaits par l’aveu de Riley après le match qu’il n’est, en fait, pas candidat à leur poste.

« Je ne serai pas le prochain entraîneur-chef de LSU », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé des informations le liant au concert.

Mettons d’abord quelque chose au clair. Les rapports le reliant au travail – certains prétendant même qu’il l’avait déjà accepté – étaient totalement infondés et, pour la plupart, non crédibles.

Cependant, cet écrivain a passé six ans à Baton Rouge, dont cinq couvrant le programme de football. Au cours de la semaine dernière environ, je n’ai jamais été témoin du genre de buzz autour d’un nom dans cette ville depuis la saison 2015, lorsque l’université était sur le point d’embaucher Jimbo Fisher avant de décider de garder Les Miles.

Ce qui s’est passé entre LSU et Riley n’était pas une invention complète. Des boosters influents et d’autres autour de l’université s’attendaient à ce qu’il soit le prochain leader du programme. Après tout, comment pourrait-il refuser une chance d’être l’entraîneur le mieux payé du football universitaire ?

Si cette Silly Season nous a montré quelque chose, c’est que l’argent, même les ressources, le territoire de recrutement et l’affiliation à la conférence, ne l’emportent pas toujours. Cela ne vaut pas la peine d’accepter un emploi dans une telle cocotte-minute. LSU a licencié les deux derniers entraîneurs, chacun ayant remporté un titre national.

La décision de Riley, s’il y en avait une, n’était pas la première. Avec trois grandes ouvertures disponibles cette intersaison – LSU, Floride et USC – les entraîneurs à travers le pays se tiennent debout et sont payés pour le faire. Mel Tucker dans l’État du Michigan. James Franklin à Penn State. Chez Texas A&M, Fisher a obtenu un nouveau contrat avant même que la bêtise ne commence.

La plupart s’attendent à ce que Luke Fickell reste à Cincinnati. Brian Kelly a fait savoir publiquement qu’il n’avait pas l’intention de partir. Dave Aranda s’est engagé à accepter un nouveau contrat chez Baylor. Même Mark Stoops du Kentucky a rejeté une question sur son départ de Big Blue Nation.

Parfois, cela n’en vaut pas la peine.

Et qu’en est-il maintenant pour les trois grands programmes avec des emplois ouverts ? Matt Campbell de l’Iowa State est une option attrayante qui pourrait faire un pas. En Floride, Billy Napier de Louisiane s’est imposé comme le meilleur candidat dans un accord qui pourrait être finalisé bientôt.

Napier est-il désormais une option pour les Tigres ? Campbell se dirige-t-il vers l’USC?

Une chose semble certaine : Baton Rouge a peut-être appelé, mais Riley n’a pas répondu.

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