Ligue des Nations: « La scène des auditions pour la Coupe du monde de l’équipe d’Angleterre est énorme »

Les dernières auditions de l’Angleterre pour la Coupe du monde se dérouleront peut-être à huis clos lorsqu’elles affronteront l’Italie à Molineux samedi, mais la scène est immense pour chaque membre de l’équipe de Gareth Southgate qui a les yeux rivés sur le Qatar en novembre.

Et tandis que l’atmosphère à Wolverhampton sera surréaliste, l’importance plus large de ce match de la Ligue des Nations ne sera pas perdue pour Southgate ou l’un de ses équipiers, même si le manager lui-même a admis que le fait que l’Angleterre doive jouer dans un stade largement vide est « un embarras ».

La défaite aux tirs au but lors de la première grande finale de l’Angleterre depuis la victoire de la Coupe du monde de 1966 a laissé un arrière-goût amer, mais maintenant, de nombreux joueurs espèrent que ce match de la Ligue des Nations pourra ouvrir la voie à la prochaine pièce maîtresse en novembre.

Southgate et son équipe seront de bonne humeur après que le 50e but du capitaine Harry Kane en Angleterre leur a donné un point lors d’un match nul 1-1 en Allemagne mardi, après la défaite médiocre en Hongrie le week-end dernier.

Il travaille sur les formations et trouve sa meilleure équipe pour débuter le match d’ouverture de la Coupe du monde contre l’Iran en novembre.

Le début tardif de la Coupe du monde modifie également l’accent mis sur la sélection, avec la forme de Premier League, ainsi que la forme physique, dans les premiers mois de la saison prochaine désormais un facteur.

Southgate a joué un système 4-2-3-1 en Allemagne, une variante de sa défense centrale de confiance à trois avec des arrières latéraux employés si souvent dans le passé. Cette souplesse avec la forme va également créer des opportunités pour le personnel, rendant la rencontre avec l’Italie et le retour avec la Hongrie, cette fois à Molineux à guichets fermés mardi, vitaux.

Alors que l’Angleterre se prépare à affronter l’équipe qui a laissé le cœur brisé l’été dernier, certains joueurs de l’équipe actuelle espèrent s’appuyer sur de bonnes impressions, tandis que d’autres espèrent encore avoir un impact.

Jack Grealish de Manchester City tombera dans la première catégorie après une apparition explosive de 18 minutes à Munich où il a tourmenté l’Allemagne. Il voudra faire de même contre l’Italie.

Grealish semblait initialement se battre pour gagner la confiance de Southgate et ses 22 sélections en Angleterre ont été réparties également entre les départs et les apparitions en tant que remplaçant. Il a marqué un but, avec six passes décisives.

Il avait l’air d’un joueur plein de confiance contre l’Allemagne, admettant même qu’il sentait parfois qu’il jouait avec plus de liberté avec l’Angleterre qu’avec Manchester City.

Southgate a déclaré: « Il a eu un impact fantastique contre l’Allemagne. C’est un joueur avec qui nous aimons travailler. Il a une grande mentalité, un grand caractère. C’est un très bon gars à avoir autour du groupe. Il a cette joie quand il a un ballon de football à son pieds. »

Le désir de Kane de jouer chaque match alors qu’il se rapproche du record de Wayne Rooney de 53 buts internationaux peut ne pas être totalement satisfait dans les deux matchs restants de cette pause, mais avec quatre matchs à jouer avant le match d’ouverture au Qatar, il pourrait encore être dans l’histoire. livres au moment où il mène l’équipe de Southgate pour une autre inclinaison au trophée.

Tammy Abraham cherchera désespérément à saisir sa chance et connaîtra certainement bien l’Italie après avoir marqué 27 buts lors d’une première saison extrêmement réussie sous Jose Mourinho à Rome, remportant la Ligue de conférence Europa.

Southgate aura beaucoup de son côté fixé dans son esprit, mais la différence cette fois-ci est que les «bolters» – les retardataires qui revendiquent leur droit – ont plus de temps pour faire bonne impression.

Si la Coupe du monde était dans son calendrier normal, ces matchs feraient partie de la préparation finale. Désormais, ce sont des rencontres compétitives à part entière, la forme et la condition physique étant également prises en compte sur une période plus longue.

Southgate a des décisions à prendre en termes de forme et les joueurs qui correspondent, ce qui signifie beaucoup de trajets sur ces jeux pour beaucoup tandis que les matches de septembre de la Ligue des Nations contre l’Italie à Milan et à domicile contre l’Allemagne fournissent la plate-forme parfaite pour le réglage final.

Jarrod Bowen de West Ham se réjouira de son arrivée sur la scène anglaise comme l’un des rares succès à Budapest puis comme influence, même s’il n’a eu que 10 minutes, à Munich.

Southgate a ses lieutenants de confiance tels que le capitaine Kane, Harry Maguire et John Stones en défense, avec le gardien Jordan Pickford le numéro un incontesté.

Il est revenu à son milieu de terrain central Euros de Kalvin Phillips et Declan Rice en Allemagne tandis que Raheem Sterling était également de retour.

Il ne dévoilera aucun secret, mais les plans de Southgate pour la Coupe du monde ont été élaborés depuis longtemps. Le coach anglais aura une direction claire en tête avant de relever le défi au Qatar en novembre, espérant très fermement que les premières semaines de la saison de Premier League ne feront pas de blessés.

Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de temps pour que quelqu’un joue son chemin dans – ou hors – de sa stratégie, ce qui signifie que la rencontre avec l’Italie a un poids important.