Ligue des champions totale : les Chiefs sud-africains entrent en finale

La nouvelle Ligue des champions est devenue la plus grande compétition de clubs d’Afrique, avec une bourse totale de 12,25 millions de dollars.

Le prize pool du prestigieux tournoi est de 2,5 millions de dollars pour le vainqueur, 1,25 million de dollars pour le finaliste, 875 000 dollars pour les demi-finalistes, 650 000 dollars pour les quarts de finalistes, 550 000 dollars pour le troisième de la phase de groupes et 550 000 dollars. quatrième de la phase de groupes.

La Ligue des champions est une compétition continentale annuelle de clubs organisée par la CAF. Les meilleures équipes de clubs des ligues de football d’Afrique s’affrontent et les fans enthousiastes placent leur paris sur le football.

Le nom officiel du tournoi est Total CAF Champions League ; cependant, Total Champions League est également utilisé. Le vainqueur de la compétition remporte une place dans la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, qui est jouée par les clubs champions des six confédérations continentales, ainsi qu’un match contre le vainqueur de la Coupe de la Confédération lors de la Super Coupe de la CAF la saison suivante.

Al Ahly, le géant égyptien, est le club le plus titré de l’histoire de la compétition, l’ayant remporté neuf fois.

Pour la première fois en deux décennies, les Chiefs et Al Ahly se rencontreront en finale de la Ligue des champions de la CAF cette année. Al Ahly a repoussé les Chiefs lors de leur tout premier affrontement à deux jambes en 2001, enregistrant un triomphe facile de 4-1 au total.

En conséquence, les Kaizer Chiefs sont entrés dans l’histoire en devenant la première équipe sud-africaine à se qualifier pour la finale de la Ligue des champions de la CAF. En demi-finale, les Glamour Boys ont battu les poids lourds marocains du Wydad Athletic 1-0 au total.

Samedi, les équipes se sont battues pour un match nul et vierge lors du match retour des demi-finales au stade FNB. En conséquence, le club s’est qualifié pour l’événement le plus prestigieux du continent pour la première fois en 51 ans d’histoire.

Samedi soir, le gardien nigérian Daniel Akpeyi, réintégré au club après avoir raté quelques matchs, a été le héros du match, réalisant plusieurs arrêts remarquables.

Le Wydad est passé à l’attaque et a dominé la possession, comme ils l’avaient fait au match aller, mais les Chiefs ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final. Après Orlando Pirates et Mamelodi Sundowns, Amakhosi est le troisième club sud-africain à atteindre la finale.

Les géants de Soweto ont atteint la finale au point le plus bas de l’histoire du club – ils n’avaient pas remporté de trophée au cours des six années précédentes. Le club a connu une saison étrange, échouant dans le football national sous Gavin Hunt tout en excellant en Afrique sous Stuart Baxter.

Le club a licencié Hunt avant la fin de la saison et a réembauché Baxter, qui était assis dans les gradins pour les demi-finales à deux jambes. Lors des deux matchs contre les Marocains, les entraîneurs adjoints Arthur Zwane et Dillon Sheppard ont mené l’équipe.

Le tournoi de la CAF a eu une association tumultueuse avec le club. Après s’être retiré de la Coupe de la Confédération en 2005, le Les chefs ont été interdits pendant trois ans.

En raison de leur suspension et de leurs mauvaises performances dans la compétition, il a été supposé que le club ne prenait pas les tournois de la CAF au sérieux. Cependant, le précédent exploit le plus remarquable de l’équipe a été de remporter la Coupe des vainqueurs de coupe d’Afrique (Coupe Mandela) en 2001.

Themba Zwane, entraîneur adjoint des Kaizer Chiefs, a accepté l’étiquette d’outsider avant le Ligue des champions de la CAF finale contre Al Ahly le 17 juillet au stade Mohamed V.

Ce sera un combat entre Al Ahly, neuf fois champion d’Afrique et actuel tenant du championnat, et les Chiefs, qui ont disputé pour la première fois cette saison la phase de groupes de la Ligue des champions avant d’atteindre la finale. Zwane, d’autre part, ne se soucie pas d’être étiqueté comme un étranger de rang, affirmant qu’il a toujours été traité comme tel dans cette bataille.

« Ce sera une bataille entre David et Goliath, avec nous comme outsiders, comme cela a été le cas dans le passé », selon Zwane.

« Mais ne vous inquiétez pas; nous n’en sommes arrivés là que parce que nous avons travaillé dur. Nous méritons une place en finale. Bien que certains puissent être en désaccord, nous avons atteint la finale parce que nous avons dû creuser plus profondément. Ça n’avait pas l’air bien si nous ne jouions pas comme le public l’attendait. Mais la réalité est que si vous avez la chance d’obtenir un résultat, vous devriez la saisir. Nous sommes ravis de jouer contre Pitso, qui est l’un des meilleurs entraîneurs du continent », a ajouté Zwane.

Hossam El-Badry, l’entraîneur égyptien, a exhorté les fans à juger le stratège d’Al Ahly Pitso Mosimane sur ses performances plutôt que sur ses origines. Le Sud-Africain a connu un énorme succès avec les Diables rouges, remportant divers prix, dont la Ligue des champions de la CAF.

Il est intéressant de noter qu’il est en train de le défendre après avoir atteint la finale de la compétition de cette saison, où il affrontera les poids lourds de Soweto, les Kaizer Chiefs.

Les Chiefs devront attendre exactement 21 jours avant d’affronter Al Ahly après avoir éliminé le Wydad Casablanca en demi-finale samedi. D’ici la rencontre des Chiefs, les géants du Caire disputeront quatre matchs de Premier League égyptienne.

« C’est difficile pour nous d’avoir un match amical en ce moment parce que personne n’est accessible, sauf pour les clubs qui ont participé aux séries éliminatoires », a déclaré Zwane.