L’héritier JCB avec beaucoup d’argent dans l’énergie verte | JCB
jeans une vidéo tournée peu avant que le Royaume-Uni n’accueille la conférence sur le climat Cop26, Boris Johnson déambule aux côtés de Jo Bamford et de son père, le patron de JCB, Anthony Bamford. Derrière eux se trouve une pelleteuse JCB et un gros bus vert est garé juste en face du Parlement pour un photocall. Le Premier ministre interroge les hommes sur l’économie du passage des moteurs à combustible fossile à l’hydrogène. « C’est le même coût que de le faire fonctionner au diesel », répond Jo Bamford. « C’est déjà la même chose.
La vidéo, publiée par la société de distribution de gaz de Jo Bamford, Ryze Hydrogen, sur son fil Instagram en octobre, montre l’accès privilégié dont l’homme d’affaires a bénéficié tout en faisant pression pour que l’hydrogène occupe une place centrale dans la transition britannique des combustibles fossiles.
Le gouvernement britannique a déclaré cette année que l’hydrogène, qui ne libère que de l’eau lorsqu’il est utilisé comme source d’énergie, pourrait représenter jusqu’à 35% de la consommation d’énergie du Royaume-Uni d’ici 2050 dans le cadre de ses plans zéro net.
Fils aîné de Bamford, qui porte le même nom que son grand-père, le fondateur de JCB, Joseph Cyril Bamford, dirige trois entreprises axées sur l’hydrogène. Il s’est fait remarquer en 2019 en rachetant Wrightbus, le constructeur de bus londonien en faillite, et envisage d’approvisionner la capitale en nouveaux bus à impériale à hydrogène avec du gaz fourni par Ryze. Plus récemment, il a lancé un fonds qui espère lever 1 milliard de livres sterling pour investir dans l’hydrogène.
Les Bamford ont décrit leur vision d’utiliser l’hydrogène pour alimenter les creuseurs, les bus et d’autres parties de l’économie – et ils ont utilisé leurs relations politiques pour promouvoir cette vision.
Lord Bamford est 38e sur la liste des riches du Royaume-Uni avec une valeur nette de 4,6 milliards de livres sterling, constituée principalement par le biais de l’entreprise familiale, selon le Sunday Times. Il est l’un des grands donateurs conservateurs : les Bamford et JCB ont fait don de 8,7 millions de livres sterling au parti depuis 2002, tandis que JCB a donné à divers groupes pro-Brexit un montant cumulé de 670 000 livres sterling avant le référendum européen, selon les dossiers de la commission électorale.
Jo Bamford, qui, comme son père, a fréquenté le pensionnat catholique d’Ampleforth, a lui-même fait un don de 75 000 £ aux conservateurs. Il a également employé le député et l’ancien secrétaire d’Irlande du Nord Julian Smith en tant que conseiller jusqu’en novembre, lui payant 60 000 £ par an pour 20 heures de travail, soit l’équivalent de 3 000 £ de l’heure. Smith a démissionné peu de temps après que le Guardian a rendu compte de ses emplois externes.
Il a été rapporté que les Bamford ont également fourni d’autres avantages au Premier ministre. Alors que Johnson se remettait de Covid lors du premier verrouillage, il a reçu des plats préparés de luxe d’une valeur de 27 000 £ de Daylesford Organic, la société fondée par l’épouse de Lord Bamford, Carole, selon le Daily Mail. Johnson aurait également utilisé un hélicoptère et un jet privé enregistrés au nom de Lord Bamford pour effectuer des voyages officiels et des visites de campagne, tandis que JCB lui a versé 10 000 £ avant un discours en janvier 2019 dans lequel Johnson a félicité l’entreprise, six mois avant de remporter la direction des conservateurs. .
Lors d’un coup électoral de 2019, Johnson a traversé un mur de polystyrène à l’aide d’une pelle JCB avec l’inscription « get Brexit done » sur son seau.
Wrightbus a remporté des contrats financés par les contribuables pour des transports verts d’une valeur de près de 80 millions de livres sterling au cours des trois dernières années. Il s’agit notamment d’un contrat de 12 millions de livres sterling de Transport for London (TfL), remporté avant le rachat de Bamford, pour construire la première flotte d’autobus à impériale à hydrogène d’Angleterre. En décembre 2020, il a remporté un contrat de 66 millions de livres sterling du gouvernement d’Irlande du Nord pour des batteries à zéro émission et des bus à hydrogène ; il fournit également des bus à Aberdeen, Birmingham et Brighton et Hove dans le cadre de divers programmes financés par les contribuables.
Au-delà des contrats, Wrightbus a déclaré avoir reçu 6 millions de livres sterling de financement de l’État de TfL, 5 millions de livres sterling d’organismes de l’UE et 1 million de livres sterling de l’Office for Zero Emission Vehicles du gouvernement britannique.