Lewis Hamilton a quitté «pas particulièrement heureux» par la décision de contrat de Mercedes | F1 | sport

Lewis Hamilton, sept fois champion du monde de Formule 1, n’est pas entièrement satisfait de sa situation actuelle chez Mercedes, selon l’ancien pilote de Lotus et Benetton Johnny Herbert. Hamilton vise à remporter cette année un huitième titre consécutif sans précédent du championnat des pilotes afin de consolider son statut de plus grand pilote de tous les temps devant la légende Ferrari Michael Schumacher.

L’avenir du pilote né à Stevenage avec Mercedes était incertain au cours des dernières étapes de la saison dernière, son contrat précédent expirant à la fin de 2020.

Il a finalement signé un contrat d’un an pour le garder avec la tenue allemande pendant au moins une autre chance de gloire, mais il reste à voir s’il décidera ou non de prolonger son séjour jusqu’à la saison prochaine et au-delà.

Hamilton a lancé dimanche sa campagne 2021 à Bahreïn, mettant tout en œuvre pour garder Max Verstappen de Red Bull à distance de manière impressionnante et remporter le drapeau à damier pour sa première victoire de la saison.

Le jeune Néerlandais a dépassé son homologue Mercedes avec seulement quelques tours à faire mais a été sommé de renoncer à la tête après avoir été contraint de quitter la piste pour se faufiler.

On a prétendu que le nouveau contrat de Hamilton avait été convenu d’un commun accord entre lui et Mercedes, mais Herbert est moins que convaincu, le triple vainqueur du Grand Prix suggérant que tout n’est peut-être pas ce qu’il semble à huis clos.

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« J’ai entendu dire qu’il n’était pas particulièrement satisfait de la situation », a déclaré Herbert à Motorsport-total.com, interrogé sur l’état actuel des choses.

« J’espère qu’il ne s’arrêtera pas, car il peut encore donner beaucoup à la Formule Un. Nous savons à quel point c’était important pour la croissance mondiale du sport dans de nombreux domaines. »

Hamilton a rarement été troublé en tête de la grille ces dernières saisons en raison de sa pure domination et de la capacité de Mercedes à produire des challengers vainqueurs de championnats d’année en année.

Herbert a poursuivi, affirmant que le joueur de 36 ans reste très déterminé à réussir en F1 indépendamment de ses réalisations antérieures et suggérant qu’une bataille serrée avec Verstappen cette année pourrait le pousser à rester sur la grille dans un avenir prévisible.

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« La motivation a toujours joué un rôle majeur », a ajouté Herbert. « Ayrton [Senna] a toujours dit à propos de la motivation que c’était un gros problème pour lui de revenir année après année, de se pousser, de continuer à aller de mieux en mieux.

«Et je pense que c’est exactement la même chose avec Lewis. Si vous avez eu un succès comme le sien, alors vous avez besoin de ce genre de motivation.

« Si Max et Red Bull peuvent le défier pendant toute une saison, alors il l’appréciera. »

Hamilton, qui a reçu le titre de chevalier pendant la pause hivernale dans le cadre des honneurs du Nouvel An, avait précédemment affirmé qu’il n’avait accepté de signer qu’un contrat d’un an pour garder ses options ouvertes avant sa 15e saison en F1.

« Premièrement, je suis en quelque sorte dans une position privilégiée où j’ai réalisé la plupart des choses que je voulais accomplir jusqu’à présent », a-t-il déclaré à Sky Sports le mois dernier.

«Il n’y a donc pas vraiment besoin de planifier trop loin à l’avenir. Nous vivons une période inhabituelle dans la vie et je voulais juste un an.

« Ensuite, nous pourrons parler de si nous en faisons plus et continuer à l’ajouter [by] un si nous devons le faire. «