L’Europe du Sud craint l’abattage du bétail alors que le conflit en Ukraine provoque une pénurie de nourriture | Nouvelles du monde

Par Gavin Jones et Cristiano Corvino

ROME (Reuters) – Carlo Vittorio Ferrari, qui dirige une ferme de 2 000 porcs avec son frère près de la ville de Crémone, dans le nord de l’Italie, craint que son entreprise familiale de quatrième génération ne soit perdue en raison du conflit en Ukraine.

Le pays est un important fournisseur mondial d’aliments pour animaux, dont les stocks diminuent rapidement dans toute l’Europe du Sud, qui dépend des importations.

La Hongrie, la Serbie et la Moldavie interdisant également les exportations car elles protègent leurs propres approvisionnements, les coûts des fermes comme celle de Ferrari ont grimpé en flèche, menaçant leur avenir. Beaucoup sont confrontés à l’abattage des animaux si la situation ne s’améliore pas rapidement.

« C’est une entreprise familiale. Mon grand-père a continué pendant deux guerres, mon père en a vu une, mais je ne sais pas si nous allons nous en sortir », a déclaré Ferrari.

L’Italie a demandé que les règles de l’UE limitant les aides d’État au secteur soient levées, tandis que l’Espagne a pris des mesures pour autoriser les achats d’urgence de maïs en provenance d’Argentine et du Brésil.

« J’entends de plus en plus de rapports d’agriculteurs abattant leurs animaux, mais je veux éviter cela », a déclaré Elisabetta Quaini, qui élève 1 300 vaches pour la production de viande bovine et de lait dans sa ferme en Lombardie, dans le nord de l’Italie. « Je suis déterminé à continuer, mais je suis très inquiet. »

« Il n’y a pas que le maïs, c’est aussi le soja et de nombreux sous-produits qui sont difficiles à trouver. Il y a une lutte formidable pour s’emparer de ce qui est disponible. »

Michele Liverini, vice-président du producteur d’aliments pour le bétail Mangimi Liverini SpA, a déclaré que si les vaches laitières étaient abattues, il faudrait sept à huit ans pour construire une étable pour produire à nouveau du lait.

L’Ukraine fait partie des quatre premiers exportateurs de maïs au monde, et la fermeture de ses ports en raison du conflit a eu un impact majeur sur les expéditions.

« Le problème est que nous avons maintenant une tempête parfaite. Lorsque les exportations ukrainiennes se sont arrêtées, des pays comme la Moldavie, la Serbie et la Hongrie ont essayé d’arrêter d’exporter par mesure protectionniste et nous nous sommes retrouvés avec un gros problème dans nos ports », a déclaré Liverini.

« Dans les ports italiens, où les navires de ces pays arrivent chaque semaine, il ne reste plus qu’un approvisionnement de 25 jours. »

L’Espagne possède le plus grand cheptel de l’Union européenne avec environ 58,8 millions de têtes, selon les données de l’UE pour 2021 couvrant les porcs, les vaches, les moutons et les chèvres. L’Italie a le quatrième rang avec environ 22,5 millions de têtes.

Les deux pays produisent une large gamme de produits agricoles de renommée internationale, notamment la Mozzarella di Bufala et le Prosciutto di Parma en Italie et le Jamon Iberico en Espagne.

Pietro Fusco, directeur général de Cirio Agricola, un producteur de lait avec deux fermes basées près de Bénévent, dans le sud de l’Italie, a déclaré que le secteur était déjà stressé après avoir lutté pendant deux ans contre la pandémie de COVID-19.

Il a dit qu’ils envisageaient de donner au troupeau moins de nourriture dans un premier temps, mais pourraient éventuellement être contraints d’abattre certains des animaux pour maintenir la ferme en activité et protéger les emplois et les familles.

« Il y a aussi un problème de transport et donc l’impossibilité d’avoir des approvisionnements à temps », a-t-il dit.

Les contrats à terme sur le maïs, ou maïs, sur Euronext, basé à Paris, ont atteint un record de 420 euros la tonne au début du mois, en hausse d’environ 50% depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Les stocks d’aliments pour animaux se sont également épuisés en Espagne, un important client de l’Ukraine.

Agustin de Prada, directeur de l’association espagnole des éleveurs Asoprovac en Castille et Leon, a déclaré que la hausse des coûts avait été brutale et soulevait des questions sur la viabilité des exploitations.

« Quand je vendrai les animaux, est-ce que j’en mettrai de nouveaux? Eh bien, peut-être pas, parce que je ne peux pas, les calculs ne fonctionnent pas. »

Les producteurs affirment que pour survivre, les consommateurs doivent payer des prix plus élevés pour des produits comme la viande, le lait et les œufs, ce qui alimente davantage l’inflation alimentaire, qui est devenue un problème majeur dans le monde depuis le début de la pandémie de COVID-19.

Emilio Rial, directeur du groupe Coren, une énorme coopérative d’agriculteurs en Espagne, a déclaré que le coût de la production alimentaire de base avait bondi de 40 %.

« Nous essaierons de ne pas tout répercuter sur le consommateur en négociant avec les grands supermarchés, mais les prix vont inévitablement augmenter », a-t-il déclaré.

(Reportage supplémentaire d’Emma Pinedo et Belen Carreno à Madrid; Écriture de Nigel Hunt; Montage par Veronica Brown et Jan Harvey)

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