Lettre : Les sanctions occidentales contre les talibans risquent une catastrophe humanitaire

Votre rapport « Charities urge World Bank to release funds for services in Afghanistan » (Rapport, 25 janvier) soulève une question embarrassante : pourquoi la Banque mondiale est-elle utilisée par les gouvernements américain et européen pour imposer une punition collective au peuple afghan dans la poursuite de des sanctions contre les talibans ?

L’ampleur même de la crise qui se déroule actuellement donne à cette question une urgence supplémentaire. Une économie poussée en chute libre par les sanctions économiques, l’effondrement du système bancaire et la fin de l’aide, alimente la descente au désastre humanitaire. Plus de 23 millions d’Afghans sont aujourd’hui menacés de malnutrition et la vie d’un million d’enfants est en danger immédiat. Les systèmes de santé et d’éducation s’effondrent.

L’aide humanitaire d’urgence est un impératif. L’ONU a appelé à 4,4 milliards de dollars – son plus gros appel jamais réalisé. Pourtant, aucune aide humanitaire ne peut se substituer aux services publics et à une reprise économique. C’est pourquoi une reprise des opérations du FMI et de la Banque mondiale et la levée des sanctions sont essentielles.

Avant que les talibans ne prennent le pouvoir, le Fonds fiduciaire pour la reconstruction de l’Afghanistan (ARTF) administré par la Banque mondiale finançait un tiers du budget de l’État. C’était la bouée de sauvetage de l’aide finançant les salaires des enseignants et des agents de santé, les programmes d’éducation des filles et les services publics vitaux. Couper cette bouée de sauvetage était un acte de folie désespérée informé par des politiques à courte vue et mal conçues à Washington et à Bruxelles.

Le rétablissement des opérations de l’ARTF est désormais vital. Cela n’implique pas d’injecter de l’argent dans le budget des talibans, comme certains le craignent. La Banque mondiale finance des programmes à grande échelle dans des pays comme la Somalie et le Yémen en travaillant par l’intermédiaire d’agences des Nations Unies et d’ONG. Il devrait maintenant être autorisé à reprendre les opérations de l’ARTF en Afghanistan avec effet immédiat, en commençant par le développement d’une plate-forme nationale de paiement pour les agents de la fonction publique et le financement d’un filet de sécurité alimentaire national.

Traiter avec les talibans ne sera pas facile. Pourtant, il y a quelque chose de profondément hypocrite dans le fait que les gouvernements occidentaux secouent des boîtes de conserve pour obtenir de l’aide d’une main, tout en versant de l’huile sur les flammes de la crise humanitaire en appliquant des sanctions de l’autre.

Le peuple afghan mérite mieux.

Kévin Watkins
Professeur invité de pratique
Institut Firoz Lalji, London School of Economics, Londres WC2, Royaume-Uni