Lettre : le modèle de croissance de l’Europe de l’Est risque de stagner

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Ruchir Sharma (« La montée de l’Europe de l’Est est une histoire de réussite oubliée en matière de développement », Opinion, 13 septembre) a raison de souligner que grâce à l’accent mis sur le secteur manufacturier, les pays d’Europe centrale et orientale « se sont déjà imposés comme le plus grand concentration de réussites en matière de développement depuis les miracles de l’Asie de l’Est ».

Cependant, son analyse omet de noter le risque élevé de stagnation qui y est induit, tant leur modèle de croissance est tellement dépendant de faibles coûts de main-d’œuvre, des incitations du capital industriel étranger et d’un secteur financier trop axé sur la consommation et trop peu sur l’investissement. .

De la République tchèque à la Roumanie, le vieillissement, les migrations massives et les systèmes de formation professionnelle brisés font face à une main-d’œuvre avec un plafond salarial dur, même les économies les plus performantes appartenant à la catégorie « développée » versant des salaires nets encore inférieurs à ceux du sud de l’Europe. La Pologne sera-t-elle aussi dynamique lorsque ses coûts de main-d’œuvre doubleront pour se rapprocher de ceux de l’Espagne ?

Deuxièmement, contrairement à la Corée du Sud et à d’autres pionniers asiatiques qui sont devenus riches mais sont également restés riches, dans une grande partie de l’Europe orientale et centrale, les dépenses publiques et privées en recherche et développement restent pitoyablement faibles.

Les gouvernements restent réticents à consacrer des fonds suffisants à la recherche appliquée et les entreprises manufacturières multinationales qui dominent les régimes de croissance tirés par les exportations de ces pays sont peu incitées à délocaliser d’importants systèmes d’innovation technique dans la région.

Enfin, contrairement aux réussites en Asie de l’Est, les secteurs financiers d’Europe orientale et centrale manquent de capital-risque, de banque d’investissement et de financement public promotionnel ciblant les secteurs à plus forte valeur ajoutée.

Certes, l’Europe émergente a évité l’expérience latino-américaine de « désindustrialisation prématurée » ainsi que la dévaluation interne de l’Europe du Sud.

Mais son succès relatif apparaît plus fragile si l’on considère davantage les facteurs structurels et moins le revenu par habitant, la part de l’industrie manufacturière dans le produit intérieur brut et quelques succès fulgurants dans les technologies de l’information et de la communication.

Cornel Ban
Professeur agrégé, Département d’organisation,
École de commerce de Copenhague, Copenhague, Danemark