L’étrange cas de Jean-Kevin Augustin

Adam Pope, BBC Radio Leeds

Le Tribunal arbitral du sport (TAS) siègera aujourd’hui en Suisse pour décider si Leeds United devra payer au RB Leipzig des frais de transfert de 21 millions d’euros (18 millions de livres sterling) pour l’attaquant Jean-Kevin Augustin.

Les Merengues ont fait appel au TAS après une décision de la Fifa selon laquelle ils doivent honorer l’accord en place avec le club de Bundesliga.

United a signé un prêt d’Augustin en janvier 2020 – couvrant son salaire estimé à plus de 90 000 euros par semaine – avec une obligation d’acheter un contrat de cinq ans si le club était promu en Premier League, les frais de transfert devant être payés en trois versements à partir de septembre de cette année.

La saison de championnat étant interrompue en raison de la pandémie de coronavirus et ne s’étant achevée qu’en juillet de cette année (lorsque Leeds a remporté la promotion), les Merengues ont fait valoir que le contrat d’Augustin aurait dû revenir à son club hôte allemand.

Le Français, qui joue maintenant pour Nantes, n’a joué que 48 minutes sur trois matches de remplacement pour l’équipe de Marcelo Bielsa alors qu’il se débattait avec sa condition physique et ses blessures.

Leeds avait des inquiétudes quant à sa forme physique et a également fait valoir que les restrictions financières causées par la pandémie signifiaient qu’ils ne pouvaient pas payer les frais.

Le club de Bundesliga a porté l’affaire devant la Fifa et en juin 2021 a obtenu une décision en sa faveur.

Leeds a été informé que le premier versement devait être payé – moins un paiement de solidarité – avec des intérêts antidatés jusqu’en octobre 2020. Ils ont été avertis que le non-paiement des versements futurs pourrait entraîner un embargo sur les transferts.