Les voyages d’affaires ne seront durables que si les entreprises prennent des mesures

Lorsque nous expliquons pourquoi le secteur des transports génère une part aussi importante des émissions de gaz à effet de serre, nous avons tendance à désigner ses méchants les plus visibles : les jets privés, Big Oil, les embouteillages. Pour lutter contre le changement climatique, nous encourageons les consommateurs à faire du covoiturage et exhortons nos législateurs à investir dans l’énergie propre. Ce sont des efforts louables, pour être clair. Mais la discussion laisse souvent sur la table l’un des plus grands acteurs du climat.

Les déplacements des employés sont l’un des plus grands contributeurs aux émissions de carbone dans le monde des affaires. Cela est dû à quelques facteurs. Premièrement, en raison de la prévalence des voyages d’affaires en avion et en voiture, en particulier dans les pays où le train n’est pas une option. Deux, en raison de l’empreinte CO2 des sièges de première classe (environ quatre fois plus que l’économie). Troisièmement, en raison du grand nombre de vols effectués par les employés par rapport à votre vacancier moyen. Par exemple, en 2019, une entreprise mondiale de logiciels a émis 146 000 tonnes métriques d’émissions de CO2, soit la quantité produite par 17 500 foyers américains au cours d’une année.

Lorsque la pandémie a reporté les déplacements et les voyages, les émissions mondiales totales de carbone ont chuté de 7 %. Bien sûr, il est facile de réduire votre empreinte lorsqu’il n’y a aucune raison de quitter le bureau à domicile. Maintenant, avec tout le buzz autour de la réouverture des couloirs de voyage et du retour au bureau, la question devient : quelles leçons de durabilité de la fermeture mondiale les entreprises tireront-elles avec elles ?

Un rapport réalisé par la Global Business Travel Association (GBTA) a révélé que les entreprises disent vouloir rendre leurs programmes de voyage plus durables après la pandémie. Au cours de la dernière année et demie, ils ont été soumis à une pression croissante de la part des investisseurs pour qu’ils rendent compte des mesures environnementales, sociales et de gouvernance (ESG), et des consommateurs souhaitant utiliser des modes de transport plus respectueux de l’environnement.

Cependant, le rapport montre également que la plupart des entreprises ne prennent aucune mesure concrète pour rendre leurs programmes de voyage plus écologiques.

Le voyage d’affaires 2.0 rate une opportunité

Selon une étude de GBTA sur les gestionnaires de voyages aux États-Unis et au Canada, environ la moitié des entreprises prévoient de se concentrer davantage sur l’impact social et environnemental de leurs programmes de voyages d’affaires après la pandémie.

Malgré cela, seule une organisation sur quatre considère son « empreinte carbone » comme une priorité absolue. Cela n’est rien en comparaison d’autres préoccupations liées au retour au voyage, telles que le contrôle des coûts et le devoir de diligence.

En plus de – et peut-être à cause de – ces priorités concurrentes, les entreprises ont du mal à mettre en œuvre des initiatives de développement durable significatives. Alors que six entreprises sur 10 ont une politique de développement durable, seulement trois sur 10 ont une politique qui inclut les voyages d’affaires.

Les rares programmes qui existent vraiment ne vont que jusqu’à mesurer l’empreinte carbone des déplacements (l’effort le plus populaire, inclus dans 58% des politiques). Moins d’un quart des entreprises ont déployé une autre initiative, y compris un changement de comportement. Par exemple, 19 % imposent ou encouragent des options de transport ou d’hébergement durables, et à peine 7 % incitent les employés à choisir ces options.

Peu d’entreprises (22 %) tiennent compte de la position de durabilité d’un fournisseur lorsqu’elles prennent des décisions d’achat. Même s’ils le faisaient, il serait peu probable que cela les influence. La grande majorité des organisations – 85 % – ne sont pas disposées à payer plus pour travailler avec un fournisseur durable, et seulement 2 % sont prêtes à payer plus de 10 % de plus pour des options de voyage plus durables.

Les programmes d’entreprise à la croisée des chemins

L’un des enseignements les plus frappants de cette recherche est l’équilibre des priorités antithétiques. Les organisations d’aujourd’hui veulent réduire leur impact environnemental. Pourtant, ils ne sont pas disposés à investir dans des partenariats avec des fournisseurs de voyages plus écologiques. Ils ont des politiques de développement durable, mais ils ne se concentrent pas sur le type de changements de comportement à l’échelle de l’entreprise qui auraient un impact réel. Ils s’inquiètent du contrôle des coûts, mais semblent ignorer la hausse du prix du carbone, à la fois en termes de prix du pétrole et de compensations carbone.

Cette contradiction survient parce que les entreprises ont considéré les facteurs environnementaux comme une case distincte qu’elles peuvent cocher une fois qu’elles ont atteint d’autres objectifs d’entreprise. Plus la durabilité est compartimentée, plus il est facile de repousser ces efforts jusqu’au prochain trimestre… ou indéfiniment.

La conclusion la plus simple que je puisse tirer est peut-être que pour de nombreuses entreprises, les programmes de développement durable semblent trop difficiles à mettre en œuvre. Trop cher. Trop engageant. Avec trop de facteurs concurrents.

La durabilité est un engagement, bien sûr, mais ce n’est plus aussi coûteux en temps ou en coûts qu’auparavant. Chaque organisation, grande ou petite, peut introduire des mesures comportementales qui intègrent l’action climatique à sa culture. Par exemple, vous pouvez donner à vos employés des budgets « carbone » individuels ou d’équipe, en les orientant vers des options de transport neutres en carbone une fois qu’ils ont épuisé leur allocation. Vous pouvez établir une règle selon laquelle personne ne saute dans un avion pour une seule réunion – ce genre d’initiative ne coûte aucun dollar à mettre en œuvre et finira probablement par économiser beaucoup de temps et d’argent. Si vous avez de la place dans votre budget, envisagez de transférer une partie de vos dépenses de voyage vers des entreprises vertes et d’inciter les employés à fréquenter des fournisseurs durables.

Une fois que vous avez réussi à transformer un comportement durable en habitude, vous pouvez commencer à faire évoluer votre programme en une politique formelle avec des initiatives plus avancées, telles que l’utilisation de l’analyse carbone pour prendre des décisions de voyage plus stratégiques.

À mesure que les voyages d’affaires reviennent, nous avons la possibilité d’être plus intentionnels sur comment et pourquoi nous voyageons. C’est maintenant le moment idéal pour réévaluer l’impact environnemental de nos programmes de voyage. Lorsque l’économie rouvrira complètement, de nombreuses entreprises voudront souligner leur engagement envers les clients avec du temps en face à face, et les employés auront faim de voir leurs collègues préférés. Il ne fait aucun doute que les réunions en personne restent essentielles à la culture d’entreprise et à la nature des bonnes affaires. La question est de savoir si nous déciderons de réintégrer le monde de manière plus responsable.

Une seule entreprise décidant de lancer un programme de voyages d’affaires durables ne résoudra pas le changement climatique. Ni le cadre occasionnel qui passe à l’économie de vol. Mais ces deux exemples marqueraient un progrès.

Pour le monde de l’entreprise, « faire notre part » pour lutter contre le changement climatique nécessitera un changement de culture. Pour vraiment commencer à atténuer notre empreinte carbone dans le secteur des transports, un comportement durable doit être largement adopté par les organisations et profondément intégré dans notre façon de travailler et de voyager. En ce moment de l’histoire, avec les voyages d’affaires à un point de réinitialisation mondial, nous avons une formidable opportunité d’ouvrir la voie à suivre.