Les Victoriens partagent des histoires d’espoir et de désespoir alors que les inondations font des ravages émotionnels
De la banlieue de Melbourne à la région de Victoria – les inondations de cette semaine ont pris les habitants au dépourvu alors que les eaux inondaient les maisons et les propriétés.
Beaucoup se sont précipités pour sauver ce qu’ils pouvaient et ont hâte de voir ce qu’il en restera lorsqu’ils seront finalement autorisés à rentrer chez eux.
L’État est déjà confronté à une crise du logement – pour certains, cette catastrophe naturelle sera ressentie comme la dernière goutte.
Malgré les défis, l’urgence a fait ressortir un esprit communautaire combatif, alors que les voisins se sont rassemblés.
La famille Benalla s’enfuit de chez elle moins d’une semaine
Priscilla Rae est apparue fatiguée et étourdie après avoir passé une nuit blanche au centre de secours d’urgence de Benalla, dans le nord-est de Victoria.
Elle a été forcée de mettre son chien et ses trois enfants – dont un qui fête son anniversaire dans quelques jours – dans une voiture et d’évacuer leur maison dans laquelle elle se trouvait depuis moins d’une semaine.
« Je suis à peu près engourdie. Je n’ai pas de mots. Je ne sais pas si je dois pleurer, rire », a-t-elle déclaré.
« Il suffit de tenir le coup pour les enfants et d’espérer, croisons les doigts, que notre maison est la seule à ne pas être touchée. »
Mme Rae a déclaré que sa rue se trouvait dans une partie plus élevée de la ville et que toutes les rues environnantes étaient sous l’eau lorsqu’elle est partie.
« Nous avons fait nos valises, mis tout aussi haut que possible au sommet de la maison et espérons que Dieu soit toujours là à la fin », a-t-elle déclaré.
Mme Rae a déclaré que cela avait été une période intense pour sa famille qui a finalement obtenu un logement après avoir été sans abri.
« Beaucoup de choses se sont produites depuis COVID, évidemment parce que le loyer ne cesse d’augmenter, puis vous restez avec votre famille et vous postulez pour maison après maison après maison », a-t-elle déclaré.
Les propriétaires de pub de Rochester creusent
Craig Mann s’appuie contre la porte de l’hôtel Criterion à Rochester, mais il est tout sauf détendu.
L’eau de crue s’infiltre sur le sentier menant à son pub, où il emploie ses enfants ainsi que ses neveux et nièces.
M. Mann a déclaré qu’il restait sur place, simplement parce qu’il ne pouvait pas se permettre de partir.
« Nous devons sauver cet endroit car nous ne pouvons pas obtenir d’assurance », a déclaré M. Mann.
« Nous devons le sauver pour faire vivre toute notre famille, en gros. »
Le pub n’est pas seulement son entreprise, mais sa maison.
« Vous ne pouvez blâmer personne. C’est une catastrophe naturelle, vous ne pouvez pas y faire grand-chose. »
« C’est juste mère nature à son pire », ajoute sa femme, Teresa.
« Mais, hé, c’est la vie », a déclaré M. Mann.
Une journée déjà difficile a été rendue encore plus émouvante pour une femme de Rochester, les eaux de crue la coupant de son chien malade le jour où il devait être abattu.
Un cabinet vétérinaire a traversé les eaux de crue pour donner au couple quelques heures ensemble avant que le chien ne soit euthanasié.
« C’est merveilleux de le voir. Les filles l’ont amené pour que je puisse passer quelques heures avec lui pour lui dire au revoir », a-t-elle déclaré.
Les biens précieux ont probablement disparu à Seymour
Il était impossible pour Lynn Morgan de cacher ses émotions lorsqu’elle décrivait ce que c’était que de voir sa maison sous l’eau.
Elle a dit qu’elle n’avait pas été inquiète avant l’inondation parce que sa maison n’avait pas été touchée par les inondations qui ont traversé la région en 1974.
Mais elle a finalement cédé à la pression de sa famille et est partie tard hier soir.
« C’est ma maison familiale », a déclaré Mme Morgan.
« Mon père a construit cette maison et j’y ai vécu la plus grande partie de ma vie.
« (L’eau) est dans la maison cette fois, donc c’est un peu pénible. »
La maison avait été recouverte de sacs de sable et Mme Morgan n’avait pas encore ouvert la porte d’entrée pour voir à quel point les dégâts étaient importants.
« J’ai mis des photos, ce sont toujours les plus précieuses que vous ne pouvez pas remplacer », a-t-elle déclaré.
« Et il y a de vieux meubles qui étaient trop lourds pour être soulevés, donc je ne sais pas dans quel état ils seront. »
Elle a demandé si le conseil avait besoin de faire des travaux d’atténuation des inondations pour protéger sa partie de la ville de Whiteheads Creek.
Les habitants de Maribyrnong disent que l’inondation est la pire qu’ils aient vue
Andrew Jones a estimé qu’il avait perdu des centaines de milliers de dollars de stock dans sa pépinière située sur les rives de la rivière Maribyrnong, juste au détour de la taverne inondée Anglers.
« Nous avons réussi à en récupérer mais nous avons des machines que nous n’avons pas pu sortir assez rapidement », a déclaré M. Jones.
« L’eau est montée si vite. »
Le personnel a passé la matinée à déplacer des semis, des arbres et d’autres plantes.
« Où que nous le déplacions, le sol est juste… l’eau s’infiltre partout. »
Il a dit qu’il était dévasté par les dégâts et inquiet de savoir quels contaminants se trouvaient dans l’eau.
M. Jones a déclaré que plus il faudrait de temps pour que l’eau se retire, pire ce serait pour les plantes survivantes.
« Je ne pense pas qu’une quantité quelconque d’avertissements nous aurait préparés à une telle quantité d’inondations. »
Matthew Iozzi a été réveillé par un SMS des services d’urgence à 4 heures du matin lui conseillant d’envisager de partir.
En moins d’une heure, la police a frappé à sa porte et un autre SMS est arrivé lui disant d’évacuer.
« Cela a été assez choquant parce que personne dans la région n’a jamais pensé qu’une telle chose se produirait », a-t-il déclaré.
M. Iozzi a déclaré qu’au moment où il avait vérifié ses voisins âgés, la rivière était à sa porte.
« Après les deux dernières années, nous avons eu des incendies, nous avions eu le COVID et maintenant il y a une inondation et l’inondation a frappé si près d’une ville », a-t-elle déclaré.
« Je suis tellement fier d’être un Melburnien, mais en même temps, je m’en remets maintenant.
« Au cours des deux dernières années, je ne connais personne d’autre, mais cela semble être comme la dernière goutte, je pense. »
Des McGowan a été réveillé par des voisins qui sonnaient l’alarme au Rivervue Retirement Village à Avondale Heights.
« Je ne pense pas que nous ayons vu quelque chose comme ça et j’espère que nous ne le ferons plus jamais », a-t-elle déclaré.
Ses enfants sont rapidement arrivés et ont complètement vidé sa maison de ses meubles au cas où la maison serait inondée.
« Les gens se sont levés tôt pour faire du porte-à-porte, ce qui est très bien. C’est un super esprit ici », a-t-il déclaré.
M. McGowan a déclaré qu’il avait été extraordinaire de regarder la montée des eaux.
Les habitants d’Axedale sauvent la propriété
Alors que les eaux de crue faisaient rage sur la rivière Campaspe, les résidents d’Axedale se sont mobilisés pour aider leurs voisins.
Le résident local Mark Allen a déclaré qu’environ 50 personnes se sont présentées à la propriété de son voisin pour aider à mettre du sable dans la maison et à installer des pompes à eau.
« L’eau était assise sous le niveau de la porte, donc encore une demi-heure et elle serait entrée », a déclaré M. Allen.
« Nous y sommes tous arrivés et nous l’avons fait. »
Il a dit que c’était effrayant de voir combien d’eau faisait rage sur le pont voisin et plus de pluie était en route la semaine prochaine.
« Il va y avoir beaucoup plus de sorties de (Lake) Eppalock, je crois, donc nous devons juste regarder », a-t-il déclaré.