Les ventes de maisons existantes chutent en février
L’activité d’achat de maisons s’est essoufflée en février.
Les ventes de maisons existantes ont diminué de 7,2 % pour atteindre 6,02 millions d’unités désaisonnalisées en février par rapport au mois précédent, selon la National Association of Realtors (NAR). Le nombre de ventes a diminué de 2,4 % par rapport au même mois il y a un an. Les chiffres des ventes de maisons de janvier ont été révisés légèrement à la baisse à 6,49 millions contre 6,5 millions. Les résultats sont bien supérieurs aux attentes des analystes d’une baisse de 6,2 % d’un mois à l’autre à 6,1 millions d’unités, selon les estimations du consensus de Bloomberg.
« La dernière baisse est d’une ampleur supérieure à la normale », a déclaré Lawrence Yun, économiste en chef chez NAR, notant que tout ce qui dépasse 5% est considéré comme une grande balançoire.
Les ventes dans les quatre régions des États-Unis ont chuté, le Nord-Est et le Midwest menant les baisses en enregistrant une baisse de 11,5 % et 11,3 %, respectivement. Les ventes ont chuté de 5,1 % dans le Sud et de 4,7 % dans l’Ouest.
La baisse des ventes de maisons réelles n’aurait pas dû surprendre compte tenu de la baisse des ventes de maisons en attente au cours du premier mois de cette année et des deux mois précédents. Les ventes de maisons en attente, un indicateur avancé du marché du logement, indiquent quand les acheteurs signent pour la première fois des contrats. Ainsi, la vente effective d’une maison a généralement lieu au moins un mois plus tard.
« D’un coup, cela ramènerait les ventes en ligne avec le nombre de demandes de prêt hypothécaire, ce qui permettrait le décalage habituel, comme le montre notre prochain graphique », a déclaré Pantheon Macroeconomics dans une note de recherche avant les résultats. « Il est probable que les ventes en attente en janvier aient été déprimées à la fois par le mauvais temps et la vague Omicron, mais tout rebond sera bref, étant donné la tendance à la baisse de la demande de prêts hypothécaires. »
Le prix médian des maisons existantes pour tous les types de logements en février a augmenté de 15 % pour atteindre 357 300 $, en hausse de 15,0 % par rapport à février 2021, les prix ayant augmenté dans chaque région. Cela marque 120 mois consécutifs d’augmentations d’une année à l’autre, la plus longue séquence jamais enregistrée.
« Après 10 années consécutives d’augmentation des prix des maisons, le prix de vente médian actuel des maisons aux États-Unis est plus du double de la médiane de 155 600 $ en février 2012, lorsque les prix des maisons ont commencé leur séquence actuelle », a déclaré l’économiste en chef de Realtor.com, Danielle Hale, dans un communiqué de presse.
« L’abordabilité du logement continue d’être un défi majeur, car les acheteurs subissent un double coup dur : la hausse des taux hypothécaires et la hausse soutenue des prix », a déclaré Yun. « Certains qui étaient auparavant éligibles à un taux hypothécaire de 3% ne sont plus en mesure d’acheter au taux de 4%. »
Cette semaine, le taux d’un prêt hypothécaire fixe de 30 ans, le plus courant pour les acheteurs, a bondi à 4,16 %, contre 3,85 % il y a une semaine, selon Freddie Mac. C’est le plus haut niveau depuis mai 2019.
Selon Yun, aux taux d’intérêt actuels, les versements hypothécaires mensuels pour les acheteurs d’une première maison ont augmenté de 28 % par rapport à il y a un an.
« Alors que les consommateurs anticipaient largement la hausse des taux de la Réserve fédérale cette semaine, ils étaient fortement incités à agir rapidement sur les maisons cotées lors de la soumission de nouvelles offres et à donner suite aux offres en cours », a déclaré Hale.
Les premiers acheteurs étaient responsables de 29 % des ventes en février, contre 27 % en janvier et contre 31 % en février 2021. Et toujours en dessous des normes historiques de 30 % à 40 %, a noté Yun.
Le manque de stocks continue de pousser les prix vers le nord. L’inventaire total de logements à la fin février totalisait 870 000 unités, en hausse de 2,4 % par rapport à janvier et en baisse de 15,5 % par rapport à il y a un an. Les stocks invendus se situent à un approvisionnement de 1,7 mois au rythme de vente actuel, en hausse par rapport à l’offre record de 1,6 mois en janvier et en baisse par rapport à 2,0 mois en février 2021.
Yun a déclaré que chaque février, il y avait une baisse des maisons à vendre avec une légère hausse au printemps. Il reste optimiste quant à la reprise des stocks à la fin de l’été compte tenu de la dernière activité de construction résidentielle.
« La récente accélération de la construction de nouvelles maisons contribuera à ajouter l’approvisionnement indispensable au marché », a déclaré Hale.
La construction de maisons aux États-Unis a rebondi en février au rythme le plus rapide depuis 2006, selon de nouvelles données publiées jeudi par le département du Commerce. Les mises en chantier ont bondi de 6,8 % pour atteindre un taux annuel désaisonnalisé de 1,769 million d’unités le mois dernier.
Mais il faudra du temps pour que le nouvel inventaire arrive sur le marché et réponde à la demande continue. Malgré la baisse d’activité le mois dernier, les ventes de maisons existantes dépassent toujours l’activité pré-pandémique, qui est d’environ 5,5 millions de maisons par mois.
« Il est encore difficile d’acheter. Il y a plusieurs offres [on homes] », a déclaré Yun. « Les taux hypothécaires augmentent, et il sera intéressant de voir ce qui se passera dans les mois à venir. »
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Amanda Fung est rédactrice chez Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter : @amandafung
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