Les vaccins COVID «fortement recommandés» pour les travailleurs handicapés, mais les défenseurs disent qu’ils devraient être obligatoires

Les vaccinations COVID-19 sont fortement recommandées pour les travailleurs de soutien aux personnes handicapées, mais le Cabinet national s’est abstenu de les rendre obligatoires.

Fin juin, le Cabinet national a accepté de rendre les vaccins COVID obligatoires pour les travailleurs du secteur des soins aux personnes âgées, et des appels ont été lancés pour que des règles similaires soient introduites pour les travailleurs de soutien aux personnes handicapées.

Mais aujourd’hui, le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que ce n’était pas encore prévu.

« Le groupe d’experts médicaux qui a traité de la vaccination des travailleurs des soins aux personnes handicapées, bien qu’ils ne recommandent pas à ce stade de rendre obligatoires les vaccins pour les travailleurs des soins aux personnes handicapées, ils le recommandent fortement », a-t-il déclaré.

« Avec le programme d’entreprise qui sera utilisé pour inciter les personnes âgées à vacciner les travailleurs sociaux, nous l’étendrons également aux travailleurs handicapés. »

M. Morrison a déclaré que le gouvernement cherchait à encourager les vaccinations dans le secteur des entreprises pour les travailleurs âgés et handicapés, afin d’essayer de stimuler l’adoption des vaccins.

Plus de détails sur le programme n’ont pas encore été publiés, mais le Premier ministre a déclaré qu’il avait été discuté au sein du Cabinet national.

La décision de simplement « recommander fortement » des vaccins pour le secteur a déçu les défenseurs des personnes handicapées, qui demandent depuis des mois que les vaccins soient rendus obligatoires pour protéger certaines des personnes les plus vulnérables de la société.

Phoebe Wells, une travailleuse de la santé alliée à Melbourne, qui est entièrement vaccinée avec le vaccin Pfizer, a déclaré qu’elle avait initialement eu du mal à accéder aux vaccins.

Mais la jeune femme de 24 ans a estimé qu’il était vital qu’elle persiste.

De nombreux clients de Mme Wells sont sourds-aveugles et la plupart comptent sur le toucher physique pour communiquer, ce qui rend la distanciation sociale difficile.

« Il était vraiment important de se faire vacciner non seulement pour me protéger et protéger ma famille, mais surtout, pour protéger les personnes que nous soutenons et avec lesquelles nous travaillons en étroite collaboration », a déclaré Mme Wells.

« Étant donné que notre clientèle est déjà une communauté si isolée, il était vraiment important pour moi que nous essayions simplement de réduire ces blocages afin que nos clients sourds-aveugles puissent sortir et continuer à socialiser et accéder à des informations en dehors de leur domicile, ce qui est déjà un défi pour eux. »

Elle a dit qu’il était décevant que les vaccinations n’aient pas été rendues obligatoires dans le secteur.

« [Employers] ne peuvent pas rendre obligatoire la vaccination de leur personnel, et tout ce qu’ils peuvent faire est de recommander fortement que nous obtenions des vaccins pour nous protéger et protéger nos clients contre les épidémies de COVID-19 », a-t-elle déclaré.

« Tant que le gouvernement voudra un niveau élevé de conformité aux vaccinations dans le secteur, il devra alors rendre cela obligatoire à un moment donné. »

Plus de la moitié des effectifs pas encore vaccinés

Bien qu’elles soient éligibles dans les premières phases du déploiement, moins de 10 % des personnes handicapées ont été vaccinées.

Selon les chiffres du gouvernement fédéral, seuls 9,4 % de tous les participants au régime national d’assurance invalidité (NDIS) sont entièrement vaccinés et 26,8 % ont reçu au moins une dose.

La plupart des travailleurs n’ont pas encore reçu ne serait-ce qu’une dose.

Environ 17 pour cent des travailleurs handicapés du NDIS ont été complètement vaccinés et un peu plus de 36 pour cent ont reçu au moins une dose.

Karen Stace de National Disability Services, l’organe suprême représentant les prestataires de soutien non gouvernementaux, a déclaré que ne pas rendre les vaccinations obligatoires était « extrêmement décevant ».

« La vulnérabilité des personnes handicapées aux pires impacts du virus a été reconnue par le gouvernement fédéral dans le passé, et la décision de ne pas fournir une protection complète à ces membres de la communauté est une déception », a-t-elle déclaré.

« Les prestataires de services aux personnes handicapées craignent à juste titre que le virus ne s’installe inutilement dans nos communautés et nous espérons que le gouvernement reconsidérera cette décision, en plus de mettre en œuvre une campagne d’éducation efficace et des stratégies pour améliorer l’accès et le déploiement des vaccins. »

Devant le Cabinet national, la ministre du NDIS, Linda Reynolds, a déclaré qu’elle soutenait l’obligation de vaccins dans le secteur.

Mais elle a défendu le rythme du déploiement du vaccin, affirmant que le secteur du handicap était complexe.

« Nous le faisons méthodiquement, nous l’accélérons, et je suis très confiante que dans quelques semaines, tous ceux qui veulent un vaccin auront la possibilité de le faire », a-t-elle déclaré à Radio National jeudi matin.

Mme Wells a déclaré qu’il était important que tout le monde se fasse vacciner.

« Je pense que tout le monde dans notre communauté a la responsabilité de se faire vacciner afin que ces blocages cessent de se produire et que nous puissions reprendre une vie normale », a-t-elle déclaré.

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