Les vaccins contre le Covid, et non l’avortement, devraient être à l’ordre du jour des évêques catholiques à Baltimore
Lorsque la Conférence des évêques catholiques des États-Unis s’est réunie à Baltimore cette semaine, l’avortement était à l’ordre du jour. Après une réunion houleuse en juin, il semblait que les évêques pourraient essayer d’interdire à tous les fonctionnaires pro-choix – y compris le président Joe Biden – de recevoir la communion. C’était une décision terrible qui semblait aussi partisane qu’elle l’était.
Depuis quand les évêques catholiques américains respectent-ils les droits de conscience des catholiques ? Cela ne se pose certainement pas lorsque les évêques font tout ce qu’ils peuvent pour criminaliser l’avortement.
Mercredi, les évêques ont reculé. Mais les mois de spéculation sur la possibilité ont clairement montré ce qui est important pour les évêques et ce qui sera toujours leur principal problème, peu importe ce que dit ce document : l’avortement.
Si vous voulez une preuve de cela, vous n’avez qu’à considérer ce dont les évêques n’ont pas discuté, c’est-à-dire le véritable scandale qui secoue l’église américaine : lorsqu’il s’agit de vaccins contre le Covid qui sauvent des vies, certains prélats américains soi-disant pro-vie sont n’approuvant pas bruyamment leur utilisation.
Les messages confus des autorités ecclésiastiques américaines créent de la confusion et ont permis aux catholiques de refuser de se faire vacciner, augmentant ainsi le risque de maladie, de décès et de propagation de Covid. De juin à septembre, les vaccins auraient pu sauver environ 90 000 vies aux États-Unis
Les politiques varient d’un diocèse à l’autre et d’un prélat à l’autre. À New York, le cardinal Timothy Dolan a déclaré qu’il n’y avait pas d’exemption catholique pour se faire vacciner, tandis que le cardinal Blase Cupich de Chicago est allé jusqu’à exiger que tous les employés du clergé et de l’archidiocèse se fassent vacciner. L’évêque Joseph Tyson de Yakima, dans l’État de Washington, était tellement inquiet que les ouvriers agricoles hispaniques de son troupeau se méfient du vaccin Johnson & Johnson qu’il s’est rendu dans un centre d’ouvriers agricoles et s’est fait vacciner.
Mais les évêques du Colorado n’étaient pas d’accord et ont proposé un lien vers un modèle de lettre pour les catholiques demandant une exemption de tout mandat de vaccination. L’archevêque Timothy Broglio, chef de l’archidiocèse pour les services militaires, États-Unis, a déclaré aux troupes que même si l’église dit que les vaccins Covid sont moralement autorisés, « personne ne devrait être forcé de recevoir un vaccin Covid-19 s’il violerait le caractère sacré de sa conscience.
Encore une fois, c’est l’obsession des évêques pour l’avortement qui fausse leur pensée. Les scientifiques ont créé ces médicaments salvateurs en s’appuyant de diverses manières sur des cellules fabriquées en laboratoire mais dérivées à l’origine de fœtus avortés il y a des décennies, et ce lien à distance avec l’avortement a été utilisé pour justifier leur remise en question de la moralité des injections.
En mars, la conférence des évêques a publié une déclaration exprimant des scrupules à propos des trois vaccins approuvés pour une utilisation d’urgence par la Food and Drug Administration. Les tirs de Pfizer et de Moderna « ont soulevé des inquiétudes car une lignée cellulaire dérivée d’un avortement a été utilisée pour les tester », ont déclaré les évêques. Le vaccin Johnson & Johnson a soulevé des « préoccupations morales supplémentaires » car le vaccin a été « testé, développé et … produit avec des lignées cellulaires dérivées d’avortements ».
Dans la déclaration, les catholiques ont été informés que s’ils avaient le choix des vaccins, ils devraient opter pour ceux de Pfizer ou de Moderna. Mais deux diocèses étaient encore plus critiques. Le diocèse de Bismarck, dans le Dakota du Nord, a déclaré aux catholiques qu’ils ne devraient pas recevoir le vaccin Johnson & Johnson et que les agents de santé ne devraient pas le distribuer car il était « moralement compromis ». L’archidiocèse de la Nouvelle-Orléans a averti les catholiques d’éviter le vaccin Johnson & Johnson pour la même raison.
Ce ton a radicalement divergé de ce que le pape François a prêché. Le Vatican a reconnu les liens entre l’avortement et le vaccin, mais François a exhorté les catholiques à se procurer l’un des vaccins approuvés. Il a qualifié le fait de se faire vacciner « d’acte d’amour ». Il a souligné : « Se faire vacciner est un moyen simple mais profond de prendre soin les uns des autres, en particulier des plus vulnérables. »
Bien sûr, il n’est pas rare que des évêques américains soient publiquement en désaccord avec leur patron putatif. François n’était pas content pendant les mois de controverse concernant le refus de la communion à Biden et à d’autres politiciens pro-choix. « Je n’ai jamais refusé l’Eucharistie à personne », a-t-il déclaré aux journalistes en septembre, ajoutant que les évêques devraient être des pasteurs, pas des politiciens.
Il est donc possible que ce différend sur les vaccins soit un autre exemple du fossé entre les évêques conservateurs et le pape. Mais il y a bien plus en jeu que la vie politique des politiciens catholiques : la vie et la santé réelles des membres de la communauté religieuse américaine et de toutes les personnes avec lesquelles ils entrent en contact.
La moralité des vaccins administrés de manière routinière dont l’existence dépendait des cellules dérivées de fœtus avortés vieux de plusieurs décennies était quelque chose que les érudits du Vatican examinaient mais n’atteignaient pas les catholiques dans les bancs.
Vous ne voyez pas des parents catholiques refuser les vaccinations pour prévenir la rougeole et la varicelle. Ou entendre des évêques dire aux fidèles que prendre du Tylenol, du Sudafed, du Benadryl et d’innombrables médicaments d’ordonnance dont l’existence est liée à distance à des cellules fœtales avortées pourrait être moralement répréhensible.
Mais même si les décès de Covid se produisent désormais presque entièrement parmi les non vaccinés, les évêques d’endroits comme le Dakota du Sud soulignent que les catholiques devraient être autorisés à refuser les vaccinations.
« Nous avons le droit de suivre librement notre conscience. Nous ne devons pas être forcés d’agir contre notre conscience, c’est-à-dire être contraints de faire quelque chose que nous pensons être mal », ont-ils écrit en août.
Mais depuis quand les évêques catholiques américains respectent-ils les droits de conscience des catholiques ? Cela ne se pose certainement pas lorsque les évêques font tout ce qu’ils peuvent pour criminaliser l’avortement. Ils ne font pas confiance aux femmes catholiques pour prendre des décisions morales concernant l’interruption de grossesse en fonction de leur conscience et de leur situation familiale ou même des dangers pour leur propre santé ou leur vie.
Et qu’en est-il des catholiques LGBTQ, qui croient que leur amour pour leurs partenaires n’est pas un péché mais saint et enrichissant ? D’une manière ou d’une autre, les dirigeants de l’église se sentent libres de licencier ou d’exclure les homosexuels catholiques malgré leur foi profonde. Ils ne sont certainement pas autorisés à s’exempter parce qu’ils croient que ce que dit le pape est faux.
Une femme catholique qui a un appel profondément ressenti à servir dans la prêtrise ne reçoit aucune compréhension. Sa conscience n’a pas d’importance. Les femmes prêtres sont automatiquement excommuniées.
Peut-être que les membres de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis devraient sonder leur propre conscience et déterminer si leur tolérance envers leurs frères prélats alors qu’ils couvrent ceux qui refusent les vaccinations prolonge une pandémie. Alors que les décès de Covid se poursuivent et que de nombreux experts médicaux prédisent une augmentation des cas cet hiver, l’échec de l’église américaine à approuver fermement les vaccinations sans équivoque peut être le péché le plus grave de tous.