Des peurs surgissent : Julia Hawkins, 105 ans, dépossédée du record du monde de l’âge au 100 mètres
Des millions de personnes ont vu Julia Hawkins, 105 ans, fleur dans les cheveux, trotter 100 mètres à Hammond, en Louisiane – devenir la femme la plus âgée à concourir officiellement en athlétisme.
Seule une poignée sait si sa marque d’un peu moins de 63 secondes comptera comme record du monde par groupe d’âge.
Surnommé « l’ouragan » Hawkins, l’enseignant à la retraite de Baton Rouge pourrait se voir voler son certificat de record en raison d’une erreur d’officiel – échec à tester le système de chronométrage utilisé le 6 novembre aux Jeux seniors de Louisiane à l’Université du sud-est de la Louisiane.
Selon USA Track & Field, sa candidature pour un record américain de 1:02,95 dans la tranche d’âge 105-109 ans attend la soumission des documents appropriés, y compris la preuve du soi-disant test de contrôle zéro, requis pour tous les antécédents.
David Bickel, président du comité des records d’athlétisme des maîtres de l’USATF, a déclaré mardi qu’il avait été en contact avec l’arbitre de la compétition. Sa dernière mise à jour date du 13 novembre.
« Elle m’a dit qu’elle contacterait les responsables appropriés, etc., et leur demanderait de fournir les informations demandées », a déclaré Bickel par e-mail. « Je n’ai eu de réponse de personne pour l’instant. »
Les principaux organisateurs des Jeux n’ont pas répondu aux nombreux courriels et messages téléphoniques du Times de San Diego.
Mais Gloria Louis, présidente des responsables de la Southern Association de l’USATF, a déclaré mercredi: « Nous espérons revenir très bientôt avec vous. »
Andrew Hecker, un organisateur de rencontres chevronné et responsable de l’USATF, a déclaré que le test de contrôle zéro vise à garantir que le capteur de démarrage du système de chronométrage fonctionne correctement.
« Il est effectué en plaçant le pistolet sur la ligne d’arrivée … et en mode Zero Gun Test, vous chronométrez le départ », a-t-il déclaré. « Puisque le timing est un processus photographique, vous devriez voir le flash de l’explosion de l’obus enregistré dans le temps. »
Si le flash est enregistré à 0,00 seconde, le système fonctionne.
« S’il y a un délai entre le pistolet et le démarrage du système, c’est le temps que l’athlète peut réagir et bouger avant que le système ne commence à bouger », a déclaré Hecker de Ventura. « Avantage athlète et évidemment faux pour un record. »
Les meilleurs systèmes de chronométrage en Amérique, appelés FinishLynx, sont vendus par Lynx, basé à Haverhill, Massachusetts.
« Lynx n’était pas impliqué dans la course en question, bien qu’il soit possible que la technologie Lynx ait été utilisée », a déclaré Hugues Lacroix de Lynx. « Cela dit, il est de la responsabilité de l’instance dirigeante d’établir les règles de compétition, et de celle du comité d’organisation ou du prestataire de services d’appliquer ces règles. »
Don Chadez, un chronométreur de longue date de Flash Results-West, a déclaré que seule une « société de mauvais timing » négligerait de faire le test de contrôle zéro. De plus, il a reproché à l’équipe de Hawkins de ne pas avoir pris de mesures pour assurer une ratification record.
« En tant que coureuse de classe mondiale dans son groupe d’âge, elle devrait connaître les exigences nécessaires », a-t-il déclaré. « Voir et insister sur le ZCT. »
La fille de Julia Hawkins, Margaret Hawkins Matens, était présente pour la tentative de record. Elle a déclaré via un texte qui rencontrait les organisateurs « fait des préparatifs élaborés pour être sûr que le record serait maintenu ».
En fait, la tentative de record a été largement annoncée, notamment par la National Senior Games Association, qui a publié un communiqué de presse une douzaine de jours avant la rencontre du 6 novembre. (Les récits de sa course sont apparus sur la BBC, CBS Morning News, The Washington Post et des centaines d’autres médias.)
« L’éducatrice à la retraite a généré une publicité mondiale aux Jeux nationaux seniors de Birmingham 2017 et d’Albuquerque 2019 lorsqu’elle a établi des records du monde dans la catégorie d’âge 100-104 », a déclaré le communiqué. Hawkins est le détenteur du record du monde du 100 mètres et du 60 mètres en salle W100.
Elle détient également un record du monde en salle au lancer du poids de 2 kilogrammes (2,77 mètres ou 9 pieds 1).
Les seuls hommes de 105 ans à concourir en athlétisme étaient le Japonais Hidekichi Miyazaki (lancer du poids) et le Polonais Stanistaw Kowalski (100 et disque). Miyazaki, surnommé « Golden Bolt », est décédé à 108 ans en 2019. Mais Kowalski est toujours en vie à 111 ans.
La rencontre des Senior Games était sanctionnée par l’USATF, un autre ingrédient obligatoire pour les records américains. World Masters Athletics, qui détient les records du monde officiels par groupe d’âge, n’a pas répondu aux questions.
Rob Jerome de New York a parcouru le monde pour prendre des photos d’athlètes de piste.
« Ce serait terriblement décevant si la marque de Julia n’est pas ratifiée étant donné que l’événement a fait l’objet d’une telle publicité à l’avance », a déclaré Jérôme. « En fait, l’événement était centré sur l’établissement par Julia du record du 100 mètres W105. »
Il a déclaré que les organisateurs et les promoteurs de la rencontre doivent aux nombreux fans de Hawkins «une description complète et ouverte des procédures qui ont été suivies. C’est l’histoire des maîtres en devenir et notre histoire doit être claire et précise.
Le responsable de l’USATF, Hecker, qui a travaillé sur les essais olympiques tels que les épreuves de marche à Santee, a déclaré que l’arbitre de la compétition était également le superviseur de la conduite des événements.
« Les officiels individuels devraient savoir comment officier un événement – ceux avec qui je travaille le savent. Nous nous entraînons et nous nous observons, améliorant nos techniques au fil du temps », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas beaucoup de wash insipide par ici. Malheureusement, à certains endroits, les officiels non certifiés se voient confier la responsabilité qu’un officiel devrait avoir.
Toutes les compétitions devraient être correctement arbitrées, a-t-il déclaré, mais lors d’une compétition de maîtres, « où les records sont un plus grand potentiel, nous devons officier selon les normes de record tout le temps…. Vous ne pouvez pas être négligent sur la façon dont les choses sont mises en place.
Il a déclaré que le ZCT, également appelé test du pistolet zéro, devrait être effectué au début de la journée.
« Sachez quels sont les records (parfois vous avez besoin que les athlètes vous le disent) et s’il y a un record, arrêtez la procédure, impliquez trois officiels et l’arbitre », a déclaré Hecker. « Certains athlètes peuvent établir un record personnel et c’est le record du monde. »
Il a conclu : « Si vous ne participez pas à une réunion de maîtres avec cet état d’esprit et ce genre de liste de contrôle, vous allez rencontrer des problèmes que vous ne pourrez pas résoudre plus tard.
Si Julia Welles Hawkins perd le record du 100 mètres à cause d’un problème technique, elle aura une autre chance en mai 2022 – aux National Senior Games à Fort Lauderdale, en Floride, où elle viserait les moins de 60 ans.
« Si je peux, j’aimerais y aller », a-t-elle déclaré au Washington Post. « Vous ne pouvez pas compter sur grand-chose à 105. Un jour à la fois. »
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