Les tornades de l’Alabama en tuent cinq alors que des maisons sont détruites et des milliers perdent de l’électricité | Alabama

Au moins cinq personnes ont été tuées et plusieurs blessés ont été signalés après qu’une série de sept tornades mortelles ont déchiré l’Alabama, renversant des arbres, démolissant des maisons et coupant l’électricité à des milliers de personnes.

Les décès confirmés se sont produits dans le comté de Calhoun, dans la partie orientale de l’État, où l’une des multiples tornades est née d’une «super cellule» de tempêtes qui s’est ensuite installée en Géorgie, a déclaré John De Block, météorologue au Service météorologique national de Birmingham. .

Les efforts de recherche et de sauvetage ont été compliqués par les intempéries qui ont continué de frapper la région. Les «signatures de débris» radar ont montré qu’une tornade qui s’est formée dans le sud-ouest de l’Alabama a parcouru environ 161 km et est restée au sol pendant environ une heure et 20 minutes, a déclaré De Block. Il a déclaré que des enquêtes à vue détermineraient la force des tempêtes, mais sur la base des signatures de débris, «nous sommes assez confiants que nous trouverons au moins sept tornades» qui ont traversé l’État jeudi.

Les tourbillons ont ravagé les villes d’ouest en est. Dans l’ouest de la ville de Centerville, au sud de Tuscaloosa, Cindy Smitherman, sa famille et ses voisins se sont blottis dans leur fosse souterraine alors que le tourbillon passait au-dessus de leur maison.

Un arbre est tombé sur la porte de l’abri, les piégeant à l’intérieur pendant environ 20 minutes jusqu’à ce que quelqu’un vienne avec une scie à chaîne pour enlever l’arbre, a déclaré Smitherman, 62 ans. Le tordeur a abattu des arbres, renversé des voitures et détruit un atelier sur la propriété.
«Je suis juste contente que nous soyons en vie», dit-elle.

Les pompiers ont déclaré qu’une famille avait pu s’échapper en toute sécurité de leur maison renversée dans la subdivision d’Eagle Point, près de Birmingham. Dans la ville voisine de Pelham, dans le comté de Shelby, les autorités ont publié des vidéos et des photos montrant de grands arbres bloquant les routes et des poteaux électriques endommagés se penchant de manière menaçante sur des rues jonchées de débris de maisons gravement endommagées. Plus de 20 000 clients étaient sans électricité dans l’État.

«Nous pouvons confirmer que les structures résidentielles locales ont été complètement détruites», a déclaré le shérif du comté de Shelby, John Samaniego, à l’Associated Press.

Les efforts de recherche et de sauvetage ont été compliqués alors que le temps violent continuait de ravager la région.

La tempête a infligé des dégâts considérables, notamment à de nombreuses maisons et à un centre civique, a indiqué la police. Des lignes de services publics ont également été abattues le long de plusieurs autoroutes, a déclaré la police, avertissant les gens de rester à l’écart de la route et des zones endommagées par les tornades.

Le maj Clay Hammac, du département du shérif du comté de Shelby, a déclaré qu’on leur avait dit «de se préparer à une autre série de tempêtes». Selon le National Weather Service à Huntsville, jusqu’à 10 cm de pluie avec des quantités plus élevées possibles sont attendues dans le nord de l’Alabama.

La destruction faisait partie d’une large bande de temps violent balayant le sud profond. Les prévisionnistes avaient mis en garde contre des orages dangereux, des crues soudaines et de possibles tornades de l’est du Mississippi à l’ouest de la Géorgie, et vers le nord dans le Tennessee et le Kentucky. Les alertes et les veilles de crue éclair se sont étendues aux Carolines occidentales.

Le Mississippi a également eu un décès lié à la tempête mercredi. Ester Jarrell, 62 ans, est décédée lorsqu’un grand arbre est tombé sur son mobile home après que de fortes pluies aient trempé le sol, a déclaré un responsable du comté de Wilkinson à l’Associated Press.

Le gouverneur de l’Alabama, Kay Ivey, a publié une déclaration d’urgence pour 46 comtés à l’approche des intempéries, et les responsables ont ouvert des abris à Birmingham et dans ses environs. Ivey a déclaré que « des conditions météorologiques importantes et dangereuses continuent d’avoir un impact sur certaines parties de l’Alabama », selon une déclaration sur Twitter.

«Tragiquement, nous recevons des rapports faisant état de pertes de vie. Malheureusement, la journée n’est pas encore terminée. «