Les talibans n’ont pas saisi 83 milliards de dollars d’armes américaines
- Les critiques de l’administration Biden affirment que le retrait d’Afghanistan a laissé aux talibans un arsenal de 83 milliards de dollars d’armes avancées.
- Seule une fraction de l’aide américaine envoyée à l’Afghanistan a été effectivement dépensée en armes et équipements.
- Quoi qu’il en soit, une grande partie de l’équipement n’aurait pas de valeur particulière pour des pays comme la Russie, la Chine ou même l’Iran.
Quelques jours seulement après le retrait des États-Unis d’Afghanistan, les détracteurs de l’opération se sont emparés de la fausse affirmation selon laquelle l’administration Biden aurait laissé derrière elle un arsenal de 83 milliards de dollars d’armes de haute technologie que les talibans pourraient revendiquer. Pire encore, disent les critiques, l’équipement a une valeur de renseignement pour les ennemis de l’Amérique, comme la Russie et la Chine.
En réalité, la valeur des dizaines d’avions, des milliers de véhicules terrestres et des centaines de milliers d’armes légères est au mieux discutable, et n’intéresserait probablement pas même un adversaire affamé de technologie comme l’Iran.
Diverses sources ont fait cette affirmation, et la plupart sont accompagnées de ce graphique :
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Ces chiffres faire semble impressionnant. Selon le graphique, les talibans ont hérité de 22 107 Humvees, 789 véhicules blindés à roues, 169 véhicules blindés à chenilles et 50 000 véhicules utilitaires légers et camions. Ils ont également reçu plus d’un demi-million de mitrailleuses, de fusils d’assaut et 176 pièces d’artillerie. En termes d’électronique militaire, ils ont mis la main sur 162 043 radios et 16 035 paires de lunettes de vision nocturne.
Un grand nombre d’avions ont également été laissés pour compte. Cela comprend 109 hélicoptères d’origine américaine et russe, quatre transports Hercules C-130 et plus de 60 transports légers, entraîneurs et avions d’attaque au sol.
Les États-Unis ont fourni tout cet équipement aux forces de sécurité afghanes, y compris l’armée nationale afghane, la police nationale afghane et l’armée de l’air afghane. Étant donné que les talibans contrôlent désormais totalement le pays, il est raisonnable de supposer que les nouveaux dirigeants ont désormais un contrôle total sur cet inventaire massif d’équipements. (Il existe quelques exceptions, notamment les forces gouvernementales afghanes qui ont fui vers les pays voisins et des poches de résistance dans la vallée du Panjshir qui peuvent ou non tenir le coup.)
Jetons d’abord un coup d’œil aux véhicules terrestres. Les 22 174 Humvees sont des véhicules de transport ordinaires et ont au mieux une valeur en tant que transport blindé. Il en va de même pour les 155 véhicules de patrouille de mines MaxxPro et les 634 voitures blindées M1117 Guardian. Alors que le blindage de ces véhicules peut arrêter les armes légères et les fragments d’obus, collectivement, ils sont incapables d’ignorer des armes comme des missiles antichars ou même des grenades propulsées par fusée ordinaires. Les 50 000 camions et SUV disposent de peu ou pas de protection blindée. La flotte de véhicules, bien qu’importante, est largement incapable d’une véritable action offensive.
La catégorie des armes légères est plus alarmante, avec 126 295 pistolets, 358 530 fusils d’assaut et 64 363 mitrailleuses. C’est suffisant pour équiper la composante de service actif de l’armée américaine. Le problème pour les talibans est que la plupart de ces armes utilisent des pièces et des munitions de fabrication américaine. Bien que les talibans aient conquis d’importants stocks de munitions du gouvernement, il n’existe aucune source nationale de balles de 5,56 et 7,62 millimètres pour alimenter les armes. Une fois les munitions « libérées » parties, les armes seront inutiles.
La nouvelle force aérienne talibane – que le nouveau gouvernement pourrait utiliser pour maintenir son emprise sur le pays, et même semer la pagaille dans la région – a un avenir encore plus sombre. Des entrepreneurs privés occidentaux ont entretenu la plupart des avions sous contrat– et ces gens ont depuis longtemps fui le pays. La plupart des anciens pilotes de l’armée de l’air ont également en grande partie fui le pays, terrifiés à l’idée que les talibans traquer et les tuer pour avoir soutenu la partie américaine. Le manque d’entretien et les pilotes pour les piloter vont probablement immobiliser l’armée de l’air afghane d’ici quelques semaines.
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Tout cet équipement ne représente pas non plus 83 milliards de dollars. Comme l’indique le tweet ci-dessus, seuls 29% des 83 milliards de dollars d’aide militaire aux forces afghanes depuis 2002 étaient sous forme d’équipement. Le reste est allé à la formation, aux salaires et aux surcoûts.
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Enfin, il y a la question de la valeur du renseignement pour les adversaires de l’Amérique. Un compte Twitter avec 440 000 abonnés affirme que l’équipement est une « mine d’or du renseignement » pour nos adversaires. Il est facile d’imaginer des espions chinois, iraniens et russes parachutés dans le pays avec des valises d’argent liquide, désireux de racheter du matériel américain abandonné. Mais, comme Rob Lee—un Marine et un doctorant au King’s College de Londres qui se spécialise dans le suivi des événements russes—dit Mécanique populaire, « il est clair que nous les avons armés pour combattre les insurgés, pas une armée conventionnelle. »
« L’équipement le plus sensible que nous ayons », explique Lee, « est conçu pour une guerre conventionnelle avec un adversaire comparable – des combattants, des bombardiers, des missiles de croisière et des moyens de niveau stratégique – que nous n’avons pas donnés aux forces de sécurité afghanes. L’Iran, La Russie et la Chine ont toutes mis la main sur du matériel militaire américain. L’Iran a saisi un drone furtif RQ-170 écrasé, et La Chine a été autorisée à voir l’épave de l’hélicoptère furtif Black Hawk utilisé dans le raid qui a tué Oussama ben Laden, dont une grande partie est plus sensible que tout ce que nous avons fourni à l’Afghanistan. »
Alors quel est le dernier mot ? Eh bien, la perte de milliards d’équipements militaires est malheureuse, mais cela n’aidera vraiment pas les talibans à devenir une menace pour leurs voisins, sans parler de l’Amérique. La vraie perte est de 38 millions de personnes pour les talibans et leurs politiques répressives.
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