Les Surf Lakes australiens inspirés de Mad Max, surnommés la piscine à vagues « célébrité » par la presse, s’apprêtent à ouvrir au public pour la première fois !

John Milius troque la puanteur du film de surf hollywoodien Big Wednesday contre Close Encounters of the First Kind et Star Wars !

Greg MacGillivray avait 14 ans en 1960, le fils d’un sauveteur de Corona Beach, petit et joli (sa sœur aînée était Miss Newport Beach) et absolument implacable dans tout ce qu’il avait en tête : papier, cours de mathématiques, scouts ou, par 8e année, faire un film de surf.

Personne n’a vu Greg venir. Il ressemblait à un enfant déguisé pour Halloween en réalisateur de films de surf. Il était presque invisible.

L’autre superpuissance de MacGillivray était qu’il ne pouvait pas être bousculé.

Ne respectez pas la date limite si vous le devez, mais faites le travail correctement.

Greg a dit plus tard qu’il avait dépensé tout son argent (et emprunté aussi à papa) et 90% de son temps libre pour Une vague de couleurs fraîches, son premier film, qui a pris cinq ans à faire. Il a fait l’art de l’affiche. Il a minutieusement conçu de petits graphiques animés en stop-motion interstitiels, qui défilent à l’écran en quelques secondes seulement mais illuminent vraiment le film.

Cool Wave a fait ses débuts au milieu de la première année de MacGillivray à l’UC Santa Barbara. Il a été projeté à quelques reprises dans divers Elks Lodges et auditoriums de lycées locaux, et cela a suffi pour obtenir une critique plutôt bonne dans SURFER.

« Cool Wave of Color montre des signes bénis de créativité, [and] une partition musicale adaptée aux ondes californiennes. (La critique est arrivée vers la fin de la critique et était un petit mais littéral coup de pied aux noix: « Greg est un jeune homme et a une voix aiguë. »)

J’ai appris la plupart de cela dans le nouveau livre de MacGillivray, Five Hundred Summer Stories—le titre est un riff sur Five Summer Stories, le film de surf le plus connu de Greg, réalisé avec son partenaire Jim Freeman.

Deux autres parties du livre ont retenu mon attention.

Tout d’abord, à l’automne 1964, MacGillivray a fait le plein de sa nouvelle fourgonnette Ford Econoline blanc sur blanc – et encore une fois, l’ambition et la motivation ne peuvent être surestimées ; L’éthique de travail de Greg est en deux parties inspirante et en partie grotesque et même si je n’ai jamais rencontré MacGillivray en face à face, il est dans mon Spirit Animal à partir de cinq ans et s’est lancé dans un voyage de 6 300 milles d’un océan à l’autre. Tournée Wave dans laquelle le film a été joué à trois endroits.

Trois.

Une paire de spectacles au North Hollywood Women’s Club, un autre à Daytona Beach, un autre à Virginia Beach. Conduire à travers le pays et revenir pour quatre spectacles semble insensé.

Mais non, tout le contraire. Le tout, comme Greg le savait bien, n’était pas de faire du profit, mais de sortir et d’être vu, de créer une dynamique, d’acquérir de l’expérience – et les expériences se sont succédées, grandes et petites, hautes et basses.

Conduisant à travers l’Alabama, quelques semaines seulement après que plus de 30 hommes, femmes et enfants noirs ont été hospitalisés après avoir été battus et gazés lors d’une marche pacifique à Tuscaloosa, Greg a attrapé une affiche de rassemblement du KKK sur un poteau téléphonique en souvenir et a été escorté de la ville par un groupe d’habitants dans un pick-up armé. Plus tard, lors d’un détour à Manhattan, il a visité le MoMA et s’est offert une promenade en calèche dans Central Park pour sa future épouse. MacGillivray aimait le surf mais aimait aussi les nouvelles expériences en tout genre.

Il n’a jamais cessé d’apprendre, toujours en train d’aller de l’avant.

L’autre chose: Greg a dirigé la deuxième unité du tournage de Big Wednesday, et sa description de cet épisode dans Five Hundred Summer Stories m’a rappelé une fois de plus les débuts publics humiliants de ce film et sa réhabilitation d’un autre monde.

Aiguisez ces couteaux, les gars.

Si vous êtes avec moi ici depuis un certain temps, vous savez que le temps et la marée n’ont pas adouci ma vision de Big Wednesday, qui a été réalisé par John Milius et sorti en 1978 par Warner Brothers.

Je l’ai d’abord fouetté avec des spaghettis iciet l’a refait ici. Je fais une exception pour Gary Busey, qui porte à lui seul la première bobine de Big Wednesday, et j’ai aussi un faible pour Oursle shaper déchu dont la citation « citron à côté de la tarte » est triste et poignante tout en étant, et non intentionnellement, le point culminant comique du film.

Mais je maintiens l’idée que la pile de mauvaises critiques du Big Wednesday – lisez le retrait du Times ici et la revue du magazine Surfing ici– était totalement mérité, et que Big Wednesday se soit fait tirer sans ménagement des théâtres après une semaine ou deux était une miséricorde pour toutes les personnes impliquées.

Et vous savez qui est d’accord avec ces critiques dogpiling, selon le livre de MacGillivray ? John Milius lui-même, qui a appelé Greg personnellement pour s’excuser pour le film et pour dire qu’il « avait laissé tomber tout le monde ».

Sauf que Milius, bien sûr, a eu le dernier rire – beaucoup de rires en fait.

Big Wednesday a trouvé une nouvelle vie dans les années 1980 en tant que favori de la location de vidéos, puis a trouvé une place dans le coffre au trésor des baby-boomers d’artefacts culturels autrefois méprisés et désormais sacrés, juste à côté des Monkees et de Ronald Reagan.

Mais avant que cela ne se produise, il y avait un deuxième et peut-être plus étonnant prix de consolation Big Wednesday, qui, je crois, est unique dans l’histoire d’Hollywood. MacGillivray raconte l’histoire :

J’ai commencé à faire des excursions d’une journée au bureau de Milius chez Warner Bros. Dans le bureau attenant était assis Steven Spielberg [who was] travailler avec Milius, écrire et préparer le long métrage de comédie « 1941 ». Les syndicats avaient toujours un contrôle incroyable sur Hollywood, mais Spielberg, Milius et leur ami George Lucas défiaient le statu quo avec des films extrêmement rentables. Un jour, ils étaient tous les trois au bureau de John et nous plaisantions tous sur le cinéma. J’apprendrais plus tard qu’ils avaient chacun accepté de partager une partie des bénéfices des trois projets personnels qu’ils avaient chacun en production. Incroyablement, le film de Lucas était Star Wars et le film de Spielberg était Close Encounters of the Third Kind. Le film de John était Big Wednesday. [Each filmmaker] ont chacun donné deux points sur les bénéfices nets qu’ils détenaient dans leurs propres créations [to the other two filmmakers]. C’était leur façon de montrer aux anciens patrons de studio qu’une nouvelle ère de collaboration jeune et créative avait commencé.

« L’accord a mieux fonctionné pour certains que pour d’autres », a déclaré plus tard Spielberg à MacGillivray, en riant des millions de dollars perdus. « Nous n’avons pas répété la pratique. »

Voici ma scène préférée dans Big Wednesday. Gary Busey est bien sûr la star, mais je regarde le petit garçon qui désamorce la situation en prêtant sa planche à Matt Johnson, et j’imagine que l’acteur est en fait Greg MacGillivray à 31 ans, mettant en scène et contrôlant la scène tout en ressemblant à le collégien Cool Wave qu’il était en 1960. L’homme est petit et rusé et très bon dans ce qu’il fait.

(Vous aimez ça? Matt Warshaw livre un essai de surf tous les dimanches, PST. Tous sont un plaisir à lire. Il est peut-être temps de vous abonner à Warshaw’s Encyclopédie du surf, ouais ? Trois dollars par mois.)