Les soldats ukrainiens envoient un message à l’équipe : « Allez à la Coupe du monde »
L’Ukraine mettra tout son cœur et son âme pour s’assurer qu’elle remporte ses matchs éliminatoires de la Coupe du monde alors que les soldats repoussant l’invasion russe veulent que l’équipe fasse tout ce qu’elle peut pour se qualifier, a déclaré vendredi le milieu de terrain Taras Stepanenko.
L’Ukraine, qui a joué pour la dernière fois contre la Bosnie-Herzégovine lors d’une victoire 2-0 en novembre, affrontera l’Écosse en demi-finale des éliminatoires de la Coupe du monde le 1er juin, le vainqueur devant affronter le Pays de Galles pour une place en finale au Qatar plus tard cette année.
L’Ukraine jouera un match amical contre l’équipe de Bundesliga Borussia Mönchengladbach le 11 mai dans ce qui sera son premier match depuis l’invasion de février.
« Chaque jour, nous recevons des messages de nos soldats. Beaucoup de soldats, beaucoup de gens en Ukraine aiment le football et ils [have] une seule exigence : « S’il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour aller à la Coupe du monde » », a déclaré Stepanenko lors d’une conférence de presse.
« Parce que pour le pays, pour eux, c’est comme un moment d’espoir. Ce sera comme une fête pour le pays. C’est pourquoi nous devons jouer, pas seulement un match de football, nous devons jouer avec notre âme, avec notre cœur .
« C’est très, très important. Ce sera très émouvant pour mon pays, pour nos joueurs et pour toute l’Ukraine. »
L’équipe s’entraîne actuellement en Slovénie et Stepanenko a déclaré que cela n’avait pas été facile pour eux lorsqu’ils ont lu la situation en Ukraine aux informations.
« Chaque jour, vous voyez des photos, des vidéos sur ce qui s’est passé dans mon pays et chaque fois que nous parlons de ces gars-là, c’est parfois difficile », a-t-il ajouté.
« Mais nous comprenons ce que ce match signifie pour nous et nous devons faire tout ce que nous pouvons pour faire de notre mieux. »
La Premier League ukrainienne étant suspendue en raison de l’invasion, l’entraîneur-chef Oleksandr Petrakov a déclaré qu’ils devaient se préparer pour le match amical comme s’il s’agissait de n’importe quel autre match officiel car ils n’avaient pas eu d’entraînement de match depuis des mois.
« Nous n’avons pas de matchs officiels pour le moment et nous n’avons pas de championnat interne à cause de la guerre, donc la chose la plus importante pour nos gars est de tout donner dans ces matchs », a-t-il déclaré.
« Pas comme si c’était un match amical, mais comme si c’était un match officiel, car c’est la seule opportunité pour nous d’avoir une bonne préparation. »