Les sites fossiles rares des Flinders Ranges, un pas de plus vers l’obtention du statut de patrimoine mondial

Certaines parties des Flinders Ranges en Australie-Méridionale qui abritent des fossiles vieux de plus d’un demi-milliard d’années se sont rapprochées du statut de patrimoine mondial.

Plusieurs sites dans les Flinders Ranges, y compris la gare de Nilpena, ont été inscrits sur la Liste indicative australienne du patrimoine mondial.

Il rapproche les sites d’un pas de plus vers un club illustre à travers le monde qui comprend des endroits tels que le Machu Picchu, le parc national de Yosemite et les îles Galapagos.

La nomination réussie fait suite à des années d’efforts de paléontologues qui ont fouillé de rares fossiles édiacariens dont on pense qu’ils ont 550 millions d’années.

Le professeur associé Diego Garcia-Bellido a déclaré que les fossiles avaient fourni un aperçu de certaines des toutes premières étapes de l’évolution de notre planète.

«Ediacara est la première fois sur notre planète que nous avons une vie complexe», a-t-il déclaré.

« Nous arrivons, après 3 milliards d’années … d’évolution unicellulaire, à un monde qui commence à avoir une vie complexe. Finalement, certains de nos ancêtres animaux commencent à apparaître. »

Il a dit qu’il était crucial que les fossiles soient protégés pour les générations futures.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre la seule preuve que nous avons de ce à quoi ressemblait cette planète il y a 550 millions d’années », a déclaré M. Garcia-Bellido.

« L’Australie du Sud a une responsabilité, mais aussi l’honneur d’être les gardiens de ce trésor. »

Le ministre de l’Environnement, David Speirs, a déclaré que l’obtention du statut de patrimoine mondial garantirait que les Flinders Ranges soient reconnus comme un lieu d’importance internationale.

«Pour obtenir le statut de patrimoine mondial, il faut qu’un lieu soit aligné sur des critères très spécifiques et des preuves solides que les valeurs proposées pour inscription sont absolument uniques et ne sont reproduites nulle part ailleurs dans le monde», a-t-il déclaré.

« Cette inscription provisoire nous donne l’occasion de célébrer et de partager cette région tout à fait unique de l’Australie du Sud à l’échelle mondiale. »

Le gouvernement de l’État va maintenant préparer une candidature complète à soumettre à l’UNESCO au cours des deux prochaines années.

L’Australie du Sud possède un site classé au patrimoine mondial dans les grottes de Naracoorte.