Les sirops contre la toux fabriqués en Inde pourraient être liés à 66 décès en Gambie -OMS

5 octobre (Reuters) – La mort de dizaines d’enfants en Gambie des suites de lésions rénales pourrait être liée à des sirops contre la toux et le rhume contaminés fabriqués par un fabricant indien de médicaments, a annoncé mercredi l’Organisation mondiale de la santé.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré aux journalistes que l’agence des Nations Unies menait une enquête avec les régulateurs indiens et le fabricant de médicaments Maiden Pharmaceuticals Ltd, basé à New Delhi.

Maiden Pharma a refusé de commenter l’alerte, tandis que les appels et les messages de Reuters au contrôleur général des médicaments de l’Inde sont restés sans réponse. Les ministères de la Santé de la Gambie et de l’Inde n’ont pas non plus immédiatement répondu à une demande de commentaires.

L’OMS a également émis une alerte sur les produits médicaux demandant aux régulateurs de retirer les produits Maiden Pharma du marché.

Les produits ont peut-être été distribués ailleurs via des marchés informels, mais n’avaient jusqu’à présent été identifiés qu’en Gambie, a indiqué l’OMS dans son alerte.

L’alerte couvre quatre produits – Promethazine Oral Solution, Kofexmalin Baby Cough Syrup, Makoff Baby Cough Syrup et Magrip N Cold Syrup.

L’analyse en laboratoire a confirmé des quantités « inacceptables » de diéthylène glycol et d’éthylène glycol, qui peuvent être toxiques lorsqu’ils sont consommés, a déclaré l’OMS. Le gouvernement gambien a déclaré le mois dernier qu’il enquêtait également sur les décès, car un pic de cas d’insuffisance rénale aiguë chez les enfants de moins de cinq ans a été détecté fin juillet.

Des médecins en Gambie ont sonné l’alarme en juillet, après que plusieurs enfants ont commencé à tomber malades avec des problèmes rénaux trois à cinq jours après avoir pris un sirop de paracétamol vendu localement. En août, 28 étaient décédés, mais les autorités sanitaires ont déclaré que le bilan augmenterait probablement. Aujourd’hui, 66 personnes sont mortes, a annoncé mercredi l’OMS.

Les décès ont ébranlé le petit pays d’Afrique de l’Ouest, qui fait déjà face à de multiples urgences sanitaires, notamment la rougeole et le paludisme.

Maiden Pharmaceuticals fabrique des médicaments dans ses installations en Inde, qu’elle vend ensuite sur le marché intérieur et les exporte vers des pays d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine, selon son site Internet.

Reportage de Leroy Leo et Raghav Mahobe à Bengaluru, Jennifer Rigby à Londres et Edward McAllister; Montage par Anil D’Silva, William Maclean

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