Les sénateurs ne comprennent pas la technologie. Comment peuvent-ils le réguler ?
L’un des rares problèmes liés à l’augmentation de l’accord bipartite dans la politique américaine est la prétendue nécessité pour le gouvernement fédéral de « faire quelque chose » pour réprimer les Big Tech. Alors que les problèmes avec les géants des médias sociaux existe certainement , le Congrès vient de nous rappeler encore un autre pourquoi on ne peut pas lui faire confiance pour réglementer le secteur de la technologie.
Lors d’une audience au Sénat jeudi sur l’impact des médias sociaux sur les adolescents, le sénateur Richard Blumenthal, un démocrate du Connecticut, a poursuivi une série de questions plutôt ridicules qui a rapidement provoqué un ridicule viral.
« Vous engagerez-vous à mettre fin à Finsta ? » le sénateur a demandé à Facebook Head of Global Safety Antigone Davis. (Instagram appartient à Facebook.)
Pour le contexte, « Finsta » fait référence au moment où quelqu’un crée un compte Instagram secondaire séparé qu’il n’autorise qu’un petit nombre d’amis à suivre, où il publie des messages candides ou embarrassants sous forme de journal intime. C’est simplement une façon pour certains jeunes d’utiliser Instagram, pas une fonctionnalité réelle ou quoi que ce soit d’intégré à la technologie.
« Sénateur … nous ne faisons pas réellement Finsta », a expliqué Davis. « Ce à quoi Finsta fait référence, ce sont les jeunes qui créent des comptes où ils peuvent vouloir avoir plus d’intimité. »
« Finsta est l’un de vos produits ou services », a faussement interpellé Blumenthal. « Nous ne parlons pas ici de Google ou d’Apple… c’est Facebook, n’est-ce pas ? »
« Finsta est un argot pour un type de compte », a de nouveau proposé Davis.
« D’ACCORD. Allez-vous mettre fin à ce type de compte ? » Blumenthal l’interrompit à nouveau.
Davis a ensuite essayé d’expliquer pourquoi ce n’était pas possible, mais Blumenthal n’était pas content. « Je ne pense pas que ce soit une réponse à ma question », se plaignit-il.
Ce n’était peut-être pas le cas, mais c’est parce que la question du sénateur est incohérente. Cela n’a aucun sens. Il n’a clairement aucune idée de ce qu’est une « Finsta » et pourtant, il demande à un cadre de Facebook de « mettre fin » à quelque chose qui n’est pas un service ou un produit proposé par l’entreprise. C’est comme exiger que les compagnies de téléphone « mettent fin » aux appels téléphoniques ou aux blagues.
Bien sûr, Blumenthal a 75 ans. Il est tout à fait compréhensible qu’il ne comprenne pas vraiment comment fonctionnent les médias sociaux. Et il n’est pas seul.
De nombreux pairs de Blumenthal au Sénat et à la Chambre ont eu des moments tout aussi embarrassants d’analphabétisme technologique filmés. Pas plus tard qu’en 2015, les sénateurs Chuck Schumer et Lindsey Graham ont tous deux admis à peine utilisant le courrier électronique . Lors d’une audition tenue l’année dernière, un membre du Congrès a commencé à griller Facebook Le PDG Mark Zuckerberg à propos de la censure de Donald Trump Jr. – cela s’est passé sur Twitter. Un autre membre du Congrès voulait le PDG de Google pour expliquer pourquoi ses e-mails de campagne allaient parfois aux filtres anti-spam des gens.
Cet analphabétisme technologique n’est pas en soi un gros problème. Le problème est que le sénateur et ses autres anciens collègues du Congrès pensent que malgré leur manque total de compréhension des questions technologiques, ils ont le droit et la capacité de dicter aux entreprises quelles devraient être leurs pratiques. En effet, d’éminents législateurs des deux parties ont présenté des projets de loi pour réglementer, microgérer et autrement annuler les entreprises technologiques.
Mais le Congrès ne peut pas réglementer avec compétence des choses qu’il ne commence même pas à comprendre. Et il n’y a peut-être aucun problème avec lequel l’ignorance des législateurs des baby-boomers est plus prononcée que celle des Big Tech. Si des élus âgés tels que Richard Blumenthal insistent pour rédiger des règles pour une industrie qu’ils peuvent à peine comprendre, un dysfonctionnement s’ensuivra à coup sûr.
Brad Polumbo (@Brad_Polumbo ) est un journaliste libertaire-conservateur et un Examinateur de Washington donateur. Abonnez-vous à son Chaîne Youtube ou envoyez-lui un e-mail à bradpolumbojournalism@gmail.com .