Les sacrifices de la Coupe du monde de rugby préparent le Canada pour la demi-finale avec l’Angleterre | Équipe canadienne féminine de rugby à XV

Emily Tuttosi a grandi dans les prairies canadiennes, mais même cette vaste étendue n’est pas aussi grande que l’écart de financement entre ses coéquipiers en grande partie amateurs et les professionnels à temps plein de l’Angleterre. Lorsque les deux équipes s’affronteront lors d’une demi-finale de Coupe du monde de rugby ce samedi, les Red Roses se rappelleront instantanément à quoi ressemblent un véritable sacrifice et un dévouement extraordinaire.

Tuttosi, 27 ans, est l’une des rares chanceuses à jouer au rugby de leur club en Angleterre – dans son cas pour les Exeter Chiefs – mais beaucoup de ses collègues membres de l’équipe ont été contraints de faire des «choix vraiment difficiles» tels que refuser des offres d’emploi. , refusant des promotions ou reportant leurs examens de fin d’études simplement pour se rendre à ce tournoi.

Certains sont allés plus loin encore et ont abandonné leurs maisons. « Les gens ont renoncé à avoir une résidence permanente et se sont simplement déplacés là où l’équipe est allée au cours des six derniers mois », explique Tuttosi. « Le soutien que nous avons eu a été énorme, mais il y a eu des filles qui ont dû remettre leur carrière à plus tard et réapprendre à vivre comme des étudiantes fauchées. Cela fait partie de ce qui rend notre groupe spécial. Tout ce que nous faisons a été dans le but de jouer le match de ce week-end.

Covid ayant gravement entravé les récentes opportunités de jeu du Canada, la prostituée d’Exeter et ses collègues ont fait la navette entre l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande, l’île de Vancouver, la Nouvelle-Écosse, les Fidji et maintenant la Nouvelle-Zélande pour s’entraîner, jouer et se rendre à nouveau compétitifs. « Nous savions que nous devions nous rattraper d’une manière ou d’une autre », explique Tuttosi. « Personnellement, je vis dans une valise que j’ai faite à Exeter en mai dernier. Certains appellent cela des sacrifices, d’autres appellent cela des choix difficiles.

Battre l’Angleterre rendrait tout intéressant et Tuttosi a déjà récolté des dividendes avec six essais, deuxième du tournoi seulement derrière la Néo-Zélandaise Portia Woodman. Le prochain défi consiste à tenir bon face aux attaquants anglais, dont certains ont déjà joué aux côtés de Tuttosi. « Ce n’est un secret pour personne que l’Angleterre a toujours été assez forte. C’est une équipe tellement solide techniquement. Mais je pense que nous sommes prêts pour la bataille. J’ai joué avec une bonne poignée d’entre eux, surtout pendant mon séjour à Loughborough, mais c’est tout le travail le samedi.

En tant que fière fille du Manitoba – « Je suis une Canadienne classique. J’ai littéralement tapoté des arbres pour faire bouillir de la sève pour en faire du sirop d’érable » – elle veut aussi montrer que l’Angleterre n’a pas le monopole de l’intention intransigeante. « Nous sommes très fiers d’apporter une marque canadienne physique de rugby. Nous savons que le coup franc est une bonne base pour nous et je pense que nous devons prendre les choses comme ça personnellement. Assumer la responsabilité individuelle nous aidera à être collectivement meilleurs ce jour-là.

« Cette semaine, je pense que la pression est plus sur eux. Partout où nous sommes allés, c’est toujours « L’Angleterre est numéro un ». On va juste se concentrer sur nous et se préparer à partir. Nous sommes fiers d’être la seule équipe « amateur » dans le dernier carré, mais ce n’est pas quelque chose dont nous pouvons nous contenter. En tant qu’équipe, nous nous efforçons de faire de notre mieux quoi qu’il arrive. En tant que joueuse, ce que j’aimerais voir ce week-end, ce sont deux demi-finales super compétitives qui montrent ce qu’est le rugby féminin. Je pense que ce tournoi a fait un excellent travail pour montrer que le rugby féminin se développe et qu’il ne faut pas le prendre à la légère.

Et d’ici le coup d’envoi de la prochaine Coupe du monde, en Angleterre en 2025, elle espère également que le gouffre financier entre quelques équipes plus riches et les autres aura été au moins en partie comblé. « Je ne sais pas trop d’où vient le financement, mais il a été prouvé que si vous rendez les programmes professionnels, les résultats seront clairs. C’est juste une question de savoir quand plus de nations pourront franchir cette étape.