Le choléra se répand dans tout le Liban, avertit l’OMS |
Le premier cas a été signalé à l’OMS par le ministère de la Santé publique le 6 octobre et il y a eu 381 cas confirmés en laboratoire.
Alors que l’épidémie était initialement confinée aux districts du nord, elle s’est propagée rapidement, a indiqué le bureau de l’OMS au Liban, avec des cas confirmés en laboratoire désormais signalés dans les huit gouvernorats et 18 des 26 districts.
Le sérotype Vibrio cholerae O1 El-Tor Ogawa a été identifié comme la souche de choléra en circulation, similaire à celle qui circule en Syrie.
Mortel, mais évitable
« Le choléra est mortel, mais il est également évitable grâce aux vaccins et à l’accès à l’eau potable et à l’assainissement. Il peut être facilement traité avec une réhydratation orale en temps opportun ou des antibiotiques pour les cas plus graves », explique le Dr Abdinasir Abubakar, représentant de l’OMS.
« La situation au Liban est fragile car le pays lutte déjà pour combattre d’autres crises – aggravées par une détérioration politique et économique prolongée. »
L’OMS travaille aux côtés du ministère de la Santé publique pour tenter de freiner l’épidémie, avec d’autres partenaires humanitaires.
Ensemble, ils ont élaboré un plan national de préparation et de réponse au choléra, décrivant les interventions de réponse les plus urgentes requises, tout en intensifiant la surveillance et la recherche active des cas dans les points chauds.
Soutien de l’OMS
Compte tenu de la pénurie de personnel de santé et de fournitures médicales dans le pays, l’OMS a fourni aux deux laboratoires de référence, trois prisons et 12 hôpitaux désignés pour le traitement du choléra des réactifs de laboratoire, des kits de traitement et des tests de diagnostic rapide.
L’agence de santé des Nations Unies a également déployé des infirmières et des médecins en renfort dans les hôpitaux des zones les plus touchées. L’achat et le prépositionnement de fournitures supplémentaires contre le choléra sont également en cours de finalisation, a indiqué l’OMS.
De plus, l’OMS veille à ce que des pratiques de gestion clinique appropriées, la prévention et le contrôle des infections et des protocoles de dépistage du choléra soient en place pour compléter l’augmentation des cas.
Dans le cadre de la réponse d’urgence de l’OMS à l’épidémie de choléra au Liban, le premier envoi de médicaments et de kits de fournitures est arrivé du hub de l’OMS à Dubaï.
Formation en place
Ces dernières semaines, l’OMS a soutenu une série de sessions de formation dans tout le pays pour améliorer la détection précoce et la notification des cas suspects, améliorer la prise en charge clinique et sensibiliser le public et les agents de santé de première ligne.
Malgré les pénuries mondiales de vaccins contre le choléra, l’OMS aide le ministère de la Santé publique à obtenir 600 000 doses pour les personnes les plus à risque, notamment les travailleurs de première ligne, les prisonniers, les réfugiés et leurs communautés d’accueil.
Compte tenu de la propagation rapide de l’épidémie, l’agence tente de localiser davantage de doses.
Crise économique
La vulnérabilité de la population libanaise est exacerbée par la crise économique prolongée et l’accès limité à l’eau potable et à un assainissement adéquat dans tout le pays.
La migration des travailleurs de la santé, les chaînes d’approvisionnement perturbées et l’approvisionnement énergétique inabordable ont gravement affaibli la capacité de réponse des hôpitaux et des établissements de soins de santé primaires.
« Il existe encore une possibilité de limiter la propagation et l’impact de l’épidémie en intensifiant les interventions de réponse, notamment en améliorant la qualité de l’eau et de l’assainissement », a déclaré le Dr Abubakar.
Retour aux sources
« Nous devons également sensibiliser sur la manière de prévenir l’infection par le choléra afin de pouvoir alléger la pression sur les hôpitaux. La meilleure façon de prévenir une épidémie de choléra est de s’assurer que les gens ont accès à de l’eau potable et à un assainissement et une hygiène appropriés.
Il a ajouté qu’à long terme, « nous devons augmenter la disponibilité mondiale des vaccins dans le cadre d’une stratégie holistique pour prévenir et arrêter les épidémies de choléra ».