Les Russes rejettent le jab Spoutnik et se dirigent vers l’ouest pour se faire vacciner | Coronavirus

Lorsque Denis Ovchinnikov a appris cet été que son vaccin russe Spoutnik V ne serait pas reconnu en Europe, il a décidé de prendre les choses en main et a planifié un voyage à Belgrade.

« J’ai contacté une agence de voyage qui a tout réglé. C’était très facile. J’en ai aussi profité un peu, entre les deux photos de Pfizer », a déclaré Ovchinnikov, qui travaille dans une agence de relations publiques à Saint-Pétersbourg.

Lorsque la Russie est devenue le premier pays à enregistrer et à produire en masse un vaccin fin 2020, le président Vladimir Poutine espérait que cela permettrait au pays de s’ouvrir plus rapidement que ses rivaux occidentaux. Mais Spoutnik V a eu du mal à obtenir l’approbation internationale, interdisant effectivement aux Russes de se rendre dans l’ouest, où seuls les vaccinés approuvés par l’UE, les États-Unis ou le Royaume-Uni peuvent se rendre.

Cela a conduit à un boom du nombre de touristes russes vaccinés vers des pays comme la Serbie, qui autorisent les voyages sans visa depuis la Russie. «Je ne comprends pas vraiment toute la politique derrière cela. Je crois en tous les vaccins », a déclaré Ovchinnikov, qui a reçu pour la première fois le vaccin Spoutnik V l’hiver dernier. « Je me sentais juste pris au piège, depuis près de deux ans maintenant, je n’ai plus pu voyager et travailler en Europe après la fermeture des frontières, alors c’était ma sortie. »

L’approbation du vaccin par l’UE et l’Organisation mondiale de la santé faciliterait les voyages internationaux des Russes vaccinés par Spoutnik, qui ne sont actuellement pas autorisés à se rendre dans la plupart des capitales européennes. Les États-Unis devraient également interdire l’entrée aux non-citoyens qui n’ont pas été vaccinés avec un vaccin approuvé par l’OMS ou la Food and Drug Administration des États-Unis.

Cependant, l’UE a retardé à plusieurs reprises l’approbation du vaccin russe et a déclaré que la Russie n’avait pas fourni à son organisme de réglementation, l’Agence européenne des médicaments (EMA), les bonnes données sur le vaccin. La Russie a rejeté ces allégations comme étant motivées par des considérations politiques et a déclaré que l’EMA « traînait des pieds » exprès.

Anna Filatovksaya, directrice de l’agence de voyages Russian Express, a déclaré que les problèmes de Spoutnik V à l’étranger représentaient une opportunité commerciale pour son entreprise. « Lorsque nous avons commencé à proposer nos tournées vaccinales début septembre, nous nous sommes vite rendu compte qu’il y avait un vrai marché pour eux. Les gens cherchaient désespérément un vaccin qui leur permettrait de voyager à nouveau. »

Dans une récente enquête en Russie, environ 40% des personnes interrogées ont déclaré que la possibilité de voyager librement était la principale raison d’obtenir un vaccin, un chiffre à peu près égal à celui de ceux qui ont cité des problèmes de santé.

Filatovksaya a déclaré que la Serbie était une option « évidente » au début, car les Russes n’avaient pas besoin de visa pour s’y rendre et le pays offrait les vaccins Pfizer et AstraZeneca à tous les citoyens.

La nation des Balkans a été l’une des premières réussites en matière de vaccins en Europe, obtenant des vaccins auprès d’un certain nombre de fournisseurs différents, et a offert à ses citoyens la possibilité de vaccins occidentaux, notamment Pfizer et AstraZeneca, Sputnik V et le chinois Sinovac.

Environ 160 000 étrangers, principalement d’ailleurs dans les Balkans, ont jusqu’à présent reçu leurs vaccins Covid-19 en Serbie, selon les données officielles.

Cependant, la Serbie n’est pas la seule destination des Russes. Après que certains clients se soient plaints de l’écart « gênant » de trois semaines entre les injections Pfizer et AstraZeneca à deux composants, l’agence de tourisme de Filatovksaya a décidé d’organiser des voyages en Croatie voisine, qui proposait le vaccin Johnson & Johnson à un composant aux étrangers.

L’un de ceux qui s’envolaient pour la Croatie était Oleg Sentsov, un ingénieur de Moscou. « En fait, je me suis fait piquer juste après avoir reçu un troisième rappel Sputnik V, donc je suis plutôt vacciné en ce moment ! Je ne crois pas que vous puissiez être sur-immunisé », a-t-il déclaré.

Alors que pour beaucoup, comme Ovchinnikov et Sentsov, un coup étranger représentait un moyen de sortir de l’isolement, un groupe plus restreint a déclaré qu’il recevait une injection occidentale parce qu’il se méfiait des vaccins russes. « Je pensais que si j’allais recevoir un vaccin, ce ne serait pas Spoutnik, je suis sceptique envers les produits fabriqués en Russie », a déclaré Marina Kalushiva, 54 ans, qui s’est rendue en Serbie en septembre.

Bien que les vaccins produits dans le pays soient largement disponibles, seuls 32% des Russes sont doublement vaccinés et les enquêtes montrent que la majorité n’est toujours pas prête à se faire vacciner, car ils se méfient des trois vaccins locaux approuvés.

Les critiques ont imputé l’échec de la campagne de vaccination aux messages mitigés du Kremlin sur la pandémie ainsi qu’à une faible confiance dans les autorités et les produits fabriqués dans le pays.

Et alors que la méfiance semble être élevée envers tous les vaccins, un sondage réalisé en juin a montré que 15% des Russes qui refusent un vaccin domestique prendraient un vaccin occidental s’il était mis à leur disposition, alors que les appels croissants à autoriser les vaccins occidentaux donnés commencent à se faire entendre.

« J’aimerais que la Russie propose n’importe quel vaccin disponible sur le marché. Ce serait la chose juste à faire. Laissez les gens décider », a déclaré Kalushiva.