Les retombées de la Coupe d’Australie montrent pourquoi le football doit faire preuve de prudence avec la deuxième division

À ce stade, d’autres soutiendraient que raviver les fanbases dormantes des anciens clubs de la NSL, tirer parti de leur fort engagement au niveau communautaire et se rapprocher d’un système de promotion-relégation pourrait en fait aider à résoudre les problèmes de la A-League.

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La FA a bien fait de faire venir une foule de nouveaux sponsors pour soutenir les Socceroos et Matildas, mais la vérité est qu’elle a de réels problèmes pour convaincre les entreprises australiennes de s’intéresser au football de club en dessous du niveau supérieur.

La Coupe d’Australie – bien qu’impliquant plus de 700 équipes dans tous les États et territoires, soit plus que la FA Cup anglaise vieille de 150 ans – n’a pas eu de sponsor majeur depuis cinq ans. Celui qu’il avait, Westfield, était une œuvre de bienfaisance de la famille Lowy, alors qu’il y a eu des problèmes similaires pour trouver un soutien pour le football NPL au niveau de l’État.

Il est facile d’imaginer que des sponsors potentiels soient effrayés par ce qui s’est passé lors de la finale. Aucune entreprise de premier ordre ne voudrait être associée à une compétition où les fans font preuve d’un manque de respect flagrant envers les coutumes des Premières Nations, ou agitent des bannières affichant une iconographie étroitement liée à un régime qui a coopéré avec l’Allemagne nazie et était responsable de l’extermination de dizaines de milliers de personnes. des Juifs, des Serbes, des Roms et d’autres pendant la Seconde Guerre mondiale.

Sans un niveau décent de soutien des entreprises – et une image projetée plus large d’inclusion, de diversité et d’harmonie – la deuxième division ne va tout simplement pas décoller. La FA le sait, et c’est pourquoi ces événements deviendront presque certainement une ligne rouge que tout club aspirant à participer ne pourra franchir. C’est une bataille qu’ils ne gagneront pas en 2022.

Pour être clair, il n’y a rien de mal à être fier de son héritage ethnique. En fait, c’est ce que la FA veut que les gens soient : c’est pourquoi la fédération a mis en conserve la politique controversée d’identité du club national et a annulé l’interdiction d’utiliser les drapeaux nationaux lors des matchs. Après 17 ans de A-League, le sport a, espérons-le, mûri au point où des clubs comme Sydney United peuvent être adoptés et célébrés pour leur contribution sans blanchir leur identité.

Il est également clair que pour certains groupes ethniques, ce que les étrangers pourraient percevoir comme un comportement, des insignes ou des slogans fascistes pourrait être considéré, par eux, comme faisant partie intégrante de leur ascendance. Vous avez besoin d’un doctorat en histoire des Balkans pour trier un territoire aussi compliqué, et ces sujets sont âprement contestés même au sein de leurs diasporas respectives – mais même ainsi, en fin de compte, il s’agit de savoir si les progrès de leur club et de leur sport valent la peine risquer des actions qui causent un préjudice direct à d’autres groupes.

Ce sera une question pour les clubs individuels et les personnes qui les soutiennent de patauger et de réagir en conséquence. C’est sûrement un domaine où la myriade de factions du football peut trouver un accord simple.

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