Les républicains s’opposent au relèvement du plafond de la dette

Lorsque les législateurs retourneront à Washington la semaine prochaine, ils seront confrontés à une pile d’échéances : 10 jours pour financer le gouvernement et quelques semaines seulement pour trouver un moyen d’augmenter la limite d’emprunt du pays avant que le pays ne fasse défaut sur sa dette, mais jusqu’à présent, rien n’indique que les deux parties s’assoient pour aplanir leurs différends. Cela augmente les perspectives d’une chute de la crise à Capitol Hill, où les législateurs pourraient être sur le point d’une fermeture et d’un défaut de crédit d’ici quelques semaines.

Les démocrates pourraient utiliser un processus budgétaire spécial pour adopter eux-mêmes l’augmentation du plafond de la dette avec une simple majorité simple, mais ils ont décidé de ne pas le faire, choisissant plutôt de forcer la question.

Au lieu de cela, les démocrates auront besoin de 60 voix pour leurs efforts, et même les membres qui traversent souvent les lignes de parti déclarent déjà qu’ils n’aideront pas les démocrates ce tour.

« Non, ça n’arrivera pas », a déclaré le sénateur Mitt Romney, un républicain de l’Utah, lorsqu’on lui a demandé s’il y avait un moyen pour qu’il vote pour augmenter le plafond de la dette.

« Nous ne devons en aucun cas faire défaut sur nos dettes », ont-ils écrit. « Si les démocrates menacent de faire défaut, ce ne sera que parce qu’ils refusent de voter pour l’augmentation du plafond de la dette rendue nécessaire par leurs propres dépenses irresponsables. »

Lors d’un déjeuner à huis clos, McConnell a déclaré à ses collègues que les démocrates « s’approprieraient » la hausse de la limite d’endettement, selon une personne présente, et jusqu’à présent, McConnell a vu peu de fissures dans sa conférence.

« Nous n’avons pas besoin de dépenser le genre d’argent que les démocrates dépensent, c’est leur propre fabrication », a déclaré le sénateur Joni Ernst, un républicain de l’Iowa. « C’est à eux de décider. »

La défiance des républicains n’a fait que croître alors même que les démocrates envisagent d’inclure l’augmentation de la dette dans leur projet de loi de dépenses incontournable pour financer le gouvernement, une décision qui pourrait comprimer les républicains, en particulier ceux qui viennent d’États ravagés par les ouragans, où le financement des secours en cas de catastrophe est crucial. .

« Je vais attendre de voir comment ils se serrent », a déclaré le sénateur Bill Cassidy, un républicain de Louisiane, qualifiant le projet de loi de dépenses de CR, pour une résolution continue, qui maintient le financement aux niveaux actuels pendant une période définie. « Je pense qu’il est prudent de dire que s’ils attachent une augmentation du plafond de la dette au CR, le CR va échouer. Il n’obtiendra pas 60 voix. … Les démocrates contrôlent leur destin à ce sujet. »

Les démocrates envisagent d’autres moyens de faire pression sur les républicains pour qu’ils augmentent la limite d’emprunt, notamment en ajoutant d’autres éléments populaires – tels que l’aide en cas de catastrophe et l’assistance aux réfugiés afghans – à une augmentation du plafond de la dette associée à un financement gouvernemental. Les démocrates parient que ce serait un vote politiquement difficile pour les républicains de fermer le gouvernement tout en s’opposant aux secours en cas de catastrophe, en particulier ceux qui représentent les États endommagés par l’ouragan Ida.

Mais jusqu’à présent, même les républicains de Louisiane et du Mississippi, qui ont tous deux subi les ravages des récentes tempêtes et pourraient bénéficier d’un financement d’urgence, ne montrent aucun signe qu’ils se sentent mal à l’aise à l’idée de s’opposer à un tel paquet.

Cassidy a déclaré qu’il restait « engagé dans l’aide en cas de catastrophe » mais qu’il devait voir si les démocrates commençaient à ajouter « ceci et cela, et cela et cela ». Et le sénateur Roger Wicker, un républicain du Mississippi, a été encore plus catégorique : « Non. Je ne vote pas pour augmenter le plafond de la dette », a-t-il déclaré à CNN.

Pendant ce temps, à travers le Capitole, les républicains de la Chambre devraient être également unis dans leur opposition à l’augmentation du plafond de la dette, même si deux membres de la direction du GOP – le whip de la minorité Steve Scalise et le vice-président de la conférence du GOP Mike Johnson – sont originaires de Louisiane.

Plus de 100 législateurs républicains de la Chambre, dont Johnson et le représentant Michael Guest du Mississippi, ont signé une lettre à la fin du mois dernier promettant de voter contre le relèvement du plafond de la dette « par le biais d’un projet de loi autonome, d’une résolution continue ou de tout autre véhicule ».

Il reste encore plusieurs facteurs à régler. Les démocrates n’ont pas décidé avec certitude qu’ils lieraient le plafond de la dette au projet de loi de dépenses, un pari dont ils sont parfaitement conscients pourrait déclencher une fermeture du gouvernement et entraver leurs efforts pour faire adopter l’infrastructure et le programme économique du président Joe Biden. Et les républicains ne sont pas encore invités à voter sur quoi que ce soit. La pression pouvait toujours changer la dynamique.

Mais jusqu’à présent, les républicains sont en grande partie provocants, prédisant qu’ils voteraient contre un projet de loi de dépenses à court terme si cela impliquait de relever le plafond de la dette en même temps.

« Si vous envisagez de limiter la dette, vous devez le faire seul, séparément, et cela doit être lié à quelque chose qui permet de contrôler les dépenses », a déclaré le sénateur Marco Rubio, un républicain de Floride.