Les puissances mondiales des États-Unis, du Royaume-Uni, de la Chine, de la Russie et de la France s’engagent à empêcher la propagation des armes atomiques
Darpa, l’aile scientifique de l’armée américaine, a récemment annoncé des tests réussis de ce qu’elle a appelé un missile HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept)
AMÉRIQUE
L’armée américaine a un certain nombre de programmes d’armes hypersoniques dans la marine, l’armée et l’armée de l’air, mais la plupart sont encore en phase de développement et hautement secrets.
Cependant, les programmes connus sont tous des armes hypersoniques plus conventionnelles qui frappent à haute altitude, plutôt que des systèmes de bombardement orbitaux qui frappent depuis l’espace que les Chinois se sont révélés avoir développés cette semaine.
La seule arme hypersonique américaine connue pour avoir été testée avec succès est le GM-183 ARRW de l’Air Force, qui est conçu pour être lancé à partir d’un gros bombardier.
Il accélère ensuite à des vitesses hypersoniques en utilisant jusqu’à 15 345 mph en utilisant un statoréacteur à combustion supersonique pour frapper des cibles dans un rayon de 1 000 milles. Donald Trump a fait référence à un «missile super duper» pendant son mandat et on pense qu’il s’agit de l’AGM-183 ARRW.
L’arme hypersonique à longue portée lancée par la Marine devrait être opérationnelle d’ici 2023 et aura une portée de 1 725 milles.
Darpa, l’aile scientifique de l’armée américaine, a récemment annoncé des tests réussis de ce qu’elle a appelé un missile HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept) mais a gardé secrets des détails tels que la portée, la vitesse et la charge utile.
Le missile utilise de l’oxygène dans l’atmosphère dans le cadre de son carburant – marquant le premier test réussi de cette classe d’armes depuis 2013.
Le missile, qui est construit par Raytheon, a été largué d’un avion juste » quelques secondes » avant que le moteur Scramjet de Northrop Grumman ne démarre, a déclaré la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
Le moteur fonctionne en comprimant l’air entrant avec du carburant hydrocarboné pour créer un mélange à flux d’air rapide, capable d’atteindre plus de 1 700 mètres par seconde, soit cinq fois la vitesse du son.
Plus tôt cette année, un test d’un missile hypersonique de l’US Air Force a été abandonné après avoir été incapable de terminer sa séquence de lancement.
Le 19 mars de l’année dernière, le Pentagone a testé en vol un véhicule de plané hypersonique dans son centre de tir de missiles du Pacifique à Kauai, à Hawaï. Il a estimé que le test était un succès et « une étape importante vers l’objectif du département de déployer des capacités de combat de guerre hypersoniques du début au milieu des années 2020 ».
Contrairement à la Russie, les États-Unis affirment qu’ils ne développent pas d’armes hypersoniques à utiliser avec une ogive nucléaire. En conséquence, une arme hypersonique américaine devra être plus précise, ce qui posera des défis techniques supplémentaires.
En 2004, l’avion hypersonique sans pilote expérimental de la NASA X-43 a atteint 7 366 mph (Mach 9,6) en utilisant un moteur scramjet, établissant le record actuel.
En 2019, DailyMail.com a rapporté que le missile développé par Raytheon et Northrop Grumman utiliserait un moteur fabriqué par une imprimante 3D.
L’année dernière, la DARPA a déclaré qu’elle travaillait avec Aerojet Rocketdyne sur un projet de près de 20 millions de dollars visant à développer une fusée hypersonique capable d’intercepter les missiles ennemis en plein vol.
La Russie a récemment lancé un missile hypersonique, le Zircon, depuis un sous-marin et possède les missiles Avangard à capacité nucléaire hypersonique
RUSSIE
La Russie a récemment lancé un missile hypersonique, le Zircon, à partir d’un sous-marin, et depuis fin 2019, les missiles Avangard à capacité nucléaire hypersonique sont en service. L’Avangard peut voyager jusqu’à Mach 27, en changeant de cap et d’altitude.
La portée du missile hypersonique russe, le Zircon, est de 621 milles avec une vitesse de 9 800 mph.
Mais le missile vole sous l’atmosphère et utilise du carburant pour se propulser à des vitesses hypersoniques plutôt que sur l’orbite terrestre.
Plus tôt ce mois-ci, la Russie a annoncé avoir pour la première fois testé avec succès le Zircon à partir d’un sous-marin nucléaire.
L’arme à 6 670 mph a touché une cible dans la mer de Barents selon le ministère de la Défense de Moscou, qui affirme que le missile est capable d’atteindre des vitesses de Mach-9 et d’échapper à toutes les défenses occidentales.
La Russie a déclaré avoir terminé les essais en vol du missile new-age à partir d’une frégate – l’amiral Gorshkov – et d’une monture côtière, mais qu’il n’avait pas encore été lancé à partir d’un sous-marin.
Le zircon a été identifié par la télévision contrôlée par l’État de Moscou comme l’arme de choix de Vladimir Poutine pour anéantir les villes côtières américaines en cas de conflit atomique.
Il a déclaré que le missile était « vraiment sans précédent dans le monde », et les Russes se sont vantés qu’il était « imparable » par les défenses occidentales.
Poutine a annoncé pour la première fois le développement d’une gamme de nouvelles armes hypersoniques en 2018, insistant sur le fait qu’elles seraient capables de frapper presque n’importe quel point du monde et d’échapper à un bouclier antimissile construit aux États-Unis.
Le Zircon doit entrer en service l’année prochaine et sera d’abord déployé via la frégate Admiral Golovko, dotée d’une technologie furtive importante.
Une utilisation clé du missile consiste à éliminer les navires ennemis et les rapports suggèrent que sa portée maximale se situe entre 188 et 620 milles.
Mais il y a eu des rapports non confirmés, sa véritable portée est d’environ 1 200 milles.
La conception et le développement du système de missiles ont été menés dans le plus grand secret, et Poutine a averti que des espions étrangers avaient tenté de voler ses secrets.
C’est l’un des nombreux missiles hypersoniques que la Russie déploie, y compris le Sarmat de 188 tonnes – connu en Occident sous le nom de Satan-2 – qui sera la plus grosse bête de l’arsenal nucléaire russe, qui doit être testé à l’automne et dont le déploiement est prévu pour le prochain an.
En mai, la Russie a déclaré avoir testé trois missiles hypersoniques « invincibles » « Satan 2 » qui, selon certains, pourraient anéantir des zones de la taille de l’Angleterre et du Pays de Galles.
La Chine a lancé l’arme factice dans l’espace à bord d’une fusée Longue Marche 2C (photo) lors d’un test à la mi-août qu’elle n’a pas divulgué à l’époque et n’a été révélé que ce week-end par des analystes de sécurité chargés de déterminer son objectif.
CHINE
Le système de bombardement orbital hypersonique que la Chine a testé en août aurait atteint une vitesse maximale de 21 000 mph et frappe depuis l’espace.
Le concept de base de la « nouvelle » arme chinoise – lancer une ogive en orbite et la faire faire le tour du globe avant de toucher une cible – a été développé pour la première fois par les Soviétiques dans les années 1960.
Appelé système de bombardement orbital fractionné, ou FOBS, il a été développé pour échapper aux puissants réseaux de radars américains et aux systèmes de défense antimissile.
Ces systèmes fonctionnent en détectant les lancements d’ICBM – des missiles à très longue portée qui peuvent être basculés avec des armes nucléaires – et en les suivant dans l’espace, puis en tirant sur les ogives lorsqu’elles descendent dans l’espoir de les faire exploser avant qu’elles n’atteignent leurs cibles.
Cela est possible parce que les ICBM et leurs ogives suivent une trajectoire prévisible qui s’élève haut dans l’espace, ce qui les rend relativement faciles à repérer et permet aux équipages de la défense de calculer où ils sont visés afin qu’ils puissent être tirés du ciel.
Les FOBS visent à annuler ces défenses en tirant leurs ogives le long d’une trajectoire beaucoup plus plate – assistée par la gravité terrestre.
Cela signifie qu’ils passent sous la portée de nombreux réseaux de détection radar et sont plus difficiles à suivre. Cela rend également les ogives beaucoup plus difficiles à abattre car leur trajectoire est plus difficile à calculer.
L’utilisation de l’orbite rend la portée d’une ogive potentiellement illimitée, ce qui signifie qu’elle peut être tirée sur sa cible depuis n’importe quelle direction. Cela permet d’éviter des systèmes radar qui pointent généralement vers un point fixe dans le ciel – dans le cas de l’Amérique, au-dessus du pôle Nord.
Parallèlement, la Chine a également dévoilé en 2019 un missile hypersonique à moyenne portée, le DF-17, qui peut parcourir environ 2 000 kilomètres et peut emporter des ogives nucléaires.
En octobre, la Chine a déployé le missile DF 17 dans les zones côtières en prévision d’une éventuelle invasion de Taïwan.
L’arme a une portée maximale de 2 500 kilomètres (1 550 miles) et est capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 7 680 miles par heure (12 360 km/h) – ou 10 fois la vitesse du son – tout en transportant une ogive nucléaire, selon les rapports précédents.
Il a été présenté comme une « condamnation à mort » pour les porte-avions à portée.
Les missiles hypersoniques voyagent à plus de cinq fois la vitesse du son dans la haute atmosphère, soit environ 6 200 km/h (3 850 mph). C’est plus lent qu’un missile balistique intercontinental, mais la forme d’un véhicule à glissement hypersonique lui permet de manœuvrer vers une cible ou loin des défenses.
La combinaison d’un véhicule planeur avec un missile capable de le lancer partiellement en orbite – un système de bombardement orbital fractionné (FOBS) – pourrait priver les adversaires du temps de réaction et des mécanismes de défense traditionnels.
Les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), en revanche, transportent des ogives nucléaires sur des trajectoires balistiques qui voyagent dans l’espace mais n’atteignent jamais l’orbite.
La Chine a insisté lundi sur le fait que le test d’août était un test de routine pour un vaisseau spatial plutôt qu’un missile.