Les « points chauds » de la biodiversité dévastés par le réchauffement du monde
Les espèces dites endémiques – plantes et animaux que l’on ne trouve que dans certaines zones – seront les plus durement touchées dans un monde qui se réchauffe
À moins que les nations n’améliorent considérablement les promesses de réduction de carbone prises dans le cadre du traité de Paris sur le climat de 2015, les plus riches concentrations de vie animale et végétale de la planète seront irréversiblement ravagées par le réchauffement climatique, ont averti des scientifiques vendredi.
Une analyse de 8000 évaluations des risques publiées pour les espèces a montré un risque élevé d’extinction dans près de 300 «points chauds» de la biodiversité, sur terre et dans la mer, si les températures montent de trois degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, ont-ils rapporté dans la revue Conservation biologique.
La surface de la Terre s’est réchauffée de 1 ° C jusqu’à présent, et l’Accord de Paris enjoint aux nations de plafonner le réchauffement à « bien en dessous » de 2 ° C et de 1,5 ° C si possible.
Les engagements nationaux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre – à condition qu’ils soient respectés – feraient encore grimper les températures bien au-dessus de 3 ° C d’ici la fin du siècle, sinon plus tôt.
Les espèces dites endémiques – les plantes et les animaux trouvés exclusivement dans une zone spécifique – seront les plus durement touchées dans un monde qui se réchauffe.
Des léopards des neiges de l’Himalaya et du marsouin vaquita dans le golfe de Californie aux lémuriens de Madagascar et aux éléphants de forêt en Afrique centrale, bon nombre des créatures les plus chères de la planète se retrouveront sur la voie de l’extinction à moins que l’humanité cesse de charger l’atmosphère de CO2 et le méthane, selon l’étude.
Les espèces terrestres endémiques dans les points chauds de la biodiversité sont près de trois fois plus susceptibles de subir des pertes dues au changement climatique que la flore et la faune plus répandues, et 10 fois plus susceptibles que les espèces envahissantes.
Pris au piège dans une mer fermée
«Le changement climatique menace des zones débordant d’espèces qui ne peuvent être trouvées nulle part ailleurs dans le monde», a déclaré l’auteur principal Stella Manes, chercheur à l’Université fédérale de Rio de Janeiro.
Dans les régions de montagne, 84 pour cent des animaux et des plantes endémiques sont menacés d’extinction dans un monde 3C, tandis que sur les îles – déjà dévastées par des espèces envahissantes – le chiffre s’élève à 100 pour cent
« Le risque que de telles espèces soient perdues à jamais augmente de plus de 10 fois si nous manquons les objectifs de l’Accord de Paris. »
De plus en plus de scientifiques admettent que plafonner le réchauffement climatique à la cible de 1,5 ° C est probablement hors de portée.
Mais chaque dixième de degré compte pour éviter les impacts, disent-ils.
Certaines concentrations d’animaux sauvages sont plus vulnérables que d’autres.
Dans les régions de montagne, 84 pour cent des animaux et des plantes endémiques sont menacés d’extinction dans un monde 3C, tandis que sur les îles – déjà dévastées par des espèces envahissantes – le chiffre s’élève à 100 pour cent.
« Par nature, ces espèces ne peuvent pas facilement se déplacer vers des environnements plus favorables », a expliqué le co-auteur Mark Costello, un écologiste marin de l’Université d’Aukland.
Les espèces marines de la Méditerranée sont particulièrement menacées car elles sont piégées dans une mer fermée, a-t-il ajouté.
Dans l’ensemble, plus de 90% des espèces endémiques terrestres et 95% des espèces marines seront affectées si la Terre se réchauffe de deux degrés supplémentaires, selon l’équipe internationale de chercheurs.
Face à cet assaut, une stratégie clé a été de découper des zones protégées, en particulier autour des points chauds de la biodiversité.
Des paradis sûrs pas si sûrs
Sous les tropiques, deux espèces sur trois pourraient périr du seul fait du changement climatique.
Les résultats peuvent inciter les défenseurs de l’environnement à repenser la meilleure façon de protéger les espèces sauvages menacées.
Jusqu’à présent, les principales menaces ont été la perte d’habitat due à l’expansion des zones urbaines, l’exploitation minière et l’agriculture, d’une part, et la chasse pour la nourriture et les parties du corps pour les vendre au marché noir, d’autre part.
Face à cet assaut, une stratégie clé a été de découper des zones protégées, en particulier autour des points chauds de la biodiversité.
Mais ces refuges peuvent être de peu d’utilité face au réchauffement climatique.
« Malheureusement, notre étude montre que ces zones riches en biodiversité ne seront pas en mesure d’agir comme des refuges d’espèces du changement climatique », a déclaré la co-auteure Mariana Vale, également de l’Université fédérale.
Même avant que l’impact du réchauffement climatique ne se déclenche vraiment, les scientifiques ont constaté que la Terre est au début d’un soi-disant événement d’extinction de masse dans lequel les espèces disparaissent à 100 à 1 000 du taux normal, ou «de fond».
Il y a eu cinq extinctions de masse précédentes au cours des 500 derniers millions d’années.
La réduction du réchauffement climatique est importante pour les espèces de poissons d’eau douce
© 2021 AFP
Citation: Les « points chauds » de la biodiversité dévastés dans le réchauffement du monde (2021, 9 avril) récupéré le 9 avril 2021 sur https://phys.org/news/2021-04-biodiversity-hot-devastated-world.html
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