Les poids lourds de la technologie alimentent la course au rappel des gouverneurs de Californie, mais les allégeances sont divisées

Le gouverneur de Californie Gavin Newsom s’est tourné vers des visages démocrates familiers dans les derniers jours d’une campagne pour conserver son emploi.

Le président Joe Biden, la vice-présidente Kamala Harris et la sénatrice Elizabeth Warren ont tous prêté leur voix pour donner au gouverneur en difficulté un coup de pouce contre un effort mené par les républicains pour le destituer de ses fonctions. Mais si Newsom sort victorieux mardi, il pourrait avoir à remercier Reed Hastings, co-fondateur et co-PDG de Netflix (NFLX), en particulier des dirigeants technologiques de renom.

Avec un don considérable de 3 millions de dollars, la contribution de Hastings à l’appui de Newsom est de loin la somme la plus importante de chaque côté de la lutte pour le rappel. Son nom apparaît dans chaque annonce Newsom, pour le rappeler aux électeurs. Mais alors que Hastings est peut-être le bailleur de fonds le plus lucratif de cette élection spéciale prévue pour le 14 septembre, la liste des donateurs comprenant des milliardaires de la Silicon Valley s’étend bien au-delà de l’exécutif de Netflix. Et leurs allégeances semblent divisées.

Voici les donateurs de Newsom et les montants totaux des dons, selon les registres des contributions de l’État :

• Priscilla Chan (750 000 $), co-fondatrice et co-PDG de l’Initiative Chan Zuckerberg

• Laureen Powell Jobs (400 000 $), présidente d’Emerson Collective

• Ron Conway (200 000 $), investisseur en capital-risque

• Andy Fang (166 666 $) et Stanley Tang (166 666 $), dirigeants de DoorDash (DASH)

• Connie Ballmer (1 million de dollars), co-fondatrice du groupe Ballmer et résidente de l’État de Washington, épouse de l’ancien chef de Microsoft Steve Ballmer

Pendant ce temps, Doug Leone, associé directeur de Sequoia Capital, est en tête de la liste des donateurs technologiques soutenant l’effort de rappel avec une contribution d’environ 150 000 $. L’ancien cadre de PayPal (PYPL) et co-fondateur et partenaire de Craft Ventures, David Sacks, a fait un don de 180 000 $ à des organisations pro-rappel sur une période de sept mois, bien qu’il ait fait don de plus de 58 000 $ à la campagne électorale de Newsom en 2017. Sacks, ainsi que le PDG de Social Capital et ancien cadre de Facebook Chamath Palihapitiya (qui a fait un don de 100 000 $ à une organisation pro-rappel) ont été parmi les critiques les plus sévères de la gestion par le gouverneur de la pandémie de coronavirus, affirmant qu' »il a fait un travail terrible ».

L’histoire continue

Le montant d’argent technologique versé dans la cinquième économie mondiale met en évidence les enjeux élevés des élections de mardi. Un nouveau gouverneur pourrait potentiellement faire basculer le contrôle du Sénat américain en nommant un successeur républicain à la sénatrice Diane Feinstein (D, Californie), âgée de 88 ans, si elle prend sa retraite.

Les initiés politiques suggèrent que la contribution de 3,1 millions de dollars de Hastings et de son épouse, Patricia Quillin, représente une sorte de mea culpa après que le chef de Netflix, un fervent partisan de la réforme de l’éducation, ait soutenu l’adversaire de Newsom, Antonio Villaraigosa, lors de la primaire au poste de gouverneur de 2018.

« Il a affaire à un gouverneur démocrate en exercice. Il a joué contre lui dans le [2018] primaire. Je pense que c’est une décision sage et une considération sage de dire : « Je vais être derrière vous », a déclaré l’ancien consultant de Villairagosa, Mike Madrid, dans une interview avec le Los Angeles Times.

Newsom a jusqu’à présent pris le dessus sur les dons de campagne, en partie parce qu’il n’est pas soumis à des limites de contribution, en tant que cible d’un rappel d’État. Les candidats cherchant à le remplacer sont limités, ce qui désavantage les opposants républicains de Newsom à la collecte de fonds. Alors que les 125 millions de dollars levés des deux côtés dépassent déjà les 90 millions de dollars dépensés lors du dernier rappel des gouverneurs de Californie, les partisans de Newsom ont engrangé près du double du montant de leurs adversaires.

Les derniers sondages montrent que la campagne pour maintenir Newsom au pouvoir avec une avance à deux chiffres, jusqu’au 14 septembre. Mais, les poids lourds de la Silicon Valley ont déjà les yeux rivés sur la prochaine grande course à l’échelle de l’État. Si Newsom survit à l’effort de rappel, il sera réélu à l’automne prochain. Hastings et l’ancien cadre de Facebook (FB) Sean Parker sont déjà en tête de la liste des donateurs technologiques pour la campagne 2022 du gouverneur, avec près de 100 000 dons combinés jusqu’à présent.

Akiko Fujita est présentatrice et journaliste pour Yahoo Finance. Suivez-la sur Twitter @AkikoFujita

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