Les pingouins gagnent une deuxième opportunité | Actualités, Sports, Emplois

Chris Kilroy / Youngstown State Athletics Les membres de l’équipe de bowling de Youngstown State réagissent la semaine dernière au stade Stambaugh après avoir découvert qu’ils avaient été sélectionnés pour le tournoi de la NCAA.

Ce n’est pas la première fois que le programme de bowling de Youngstown State se trouve en position de participer au tournoi de la NCAA – bien que le sentiment de ce printemps soit très différent de celui de l’année dernière.

Les sentiments d’incrédulité et de choc ont été remplacés par des célébrations joyeuses et un certain sentiment de fierté.

YSU fera ses débuts au tournoi de la NCAA mercredi contre Louisiana Tech, quatrième tête de série. Le concours fait partie d’un match à double élimination dans l’allée AMF Pro Bowl Lanes à North Kansas City, Missouri.

Les Penguins n’en sont qu’à leur cinquième saison en tant que programme, mais après avoir été dans une position bien méritée pour faire des championnats nationaux en mars dernier, la pandémie COVID-19 a contrecarré les chances de YSU – leur opportunité devrait attendre un an de plus.

«Au début, nous nous sommes dit: ‘OK, tout est fermé, mais nous serons de retour à l’école dans quelques semaines, nous pourrons aller à la conférence’, a déclaré Emma Dockery, originaire de Ravenne. . «Et puis, tout d’un coup, nous n’allions pas à la conférence, mais nous pensions toujours que nous étions en mesure de faire les championnats nationaux.

«Donc, c’était presque comme le déni de la gravité de la situation, parce que nous étions tellement excités et savions que nous pouvions faire si bien et voulions être là les uns pour les autres. Ensuite, lorsque (l’arrêt) s’est réellement produit, personnellement, j’ai choisi de ne pas y penser pendant un moment parce que je ne pouvais pas l’accepter.

L’équipe de bowling est devenue la première équipe de l’YSU à revenir à la compétition après la fermeture, le 23 octobre, avec une fiche de 3-2 avec des victoires sur Valparaiso, Lewis et Upper Iowa.

Leur rencontre à domicile début janvier au Holiday Bowl de Struthers a été annulée, ce qui signifie que les Penguins ont joué tous leurs matchs en dehors de l’état de l’Ohio.

Prenant la route, concourant et gagnant contre des écoles classées au niveau national comme Tulane, Arkansas State et Sam Houston State, YSU est entré dans la saison au 10e rang du sondage de la National Tenpin Coaches Association, et occupe actuellement le 15e rang du classement NTCA Power Index.

Les Penguins ont vu les meilleurs du pays à plusieurs reprises cette année, affrontant McKendree, tête de série, huit fois, et Nebraska, deuxième tête de série, sept fois – ils ont également battu les deux équipes cette saison.

Kirsten Moore, une recrue de Tallmadge, a appelé ses parents après le premier tournoi des Penguins l’année dernière avec un sentiment d’excitation, exprimant le sentiment que le bowling universitaire était meilleur qu’elle ne l’aurait jamais pensé.

Passer du lycée au niveau collégial a certainement changé sa perspective sur le sport aussi.

«Être capable de rivaliser avec certaines des meilleures équipes du pays, c’est vraiment génial», a déclaré Moore. «J’ai continué à grandir dans le sport et j’ai simplement trouvé plus de choses à apprécier à ce sujet. Le bowling universitaire est tellement différent du lycée.

«Aller à chaque tournoi et voir comment ils fonctionnent et être dans cet environnement est juste très différent, c’est vraiment révélateur parce que vous ne rivalisez pas avec de très bonnes écoles au lycée comme vous le faites au collège, c’est totalement différent environnement. »

YSU a annoncé le début de son programme de quilles le 25 mars 2015, avec Chelsea Gilliam plus tard cette année-là en tant qu’entraîneur-chef. Les Penguins ont terminé la saison 2016-17 au 25e rang du sondage NTCA Top 25 à la fin de leur première saison.

L’entraîneur-chef actuel Doug Kuberski a été nommé à la tête du programme en novembre 2018 et a supervisé la première rencontre à domicile de l’équipe à Struthers en octobre 2019.

Après la conclusion de la saison 2019-2020, Kuberski a été nommé entraîneur de l’année de la division I de la National Tenpin Coaches Association et entraîneur de l’année de la Southland Bowling League.

Pour lui, ce voyage au tournoi de la NCAA ne ressemble à rien d’autre.

« Les formats sont assez intenses, ils mènent à beaucoup de moments de haute pression », a déclaré Kuberski. «Vous avez le facteur tête-à-tête dans le bowling universitaire, et la plupart des tournois durent trois jours, donc c’est bizarre.

«C’est un marathon où vous essayez d’obtenir autant de quilles que vous le pouvez, mais vous avez aussi le facteur sprint, le facteur tête-à-tête, donc il y a beaucoup de pièces mobiles et beaucoup d’excitation.»

Comme vous pouvez vous y attendre, cela a été un effort d’équipe toute la saison avec les huit quilleurs YSU apportant leur contribution. Kuberski a déclaré qu’il était satisfait de la façon dont son équipe s’est réunie au cours de cette saison sans précédent.

L’équipe a également eu l’aide de l’entraîneur adjoint Nikki Mendez, qui était membre de la classe inaugurale du programme. Elle a pratiquement écrit le livre des records de YSU après la fin de ses quatre ans, possédant 20 records scolaires après la saison 2019-20.

« Ils ont tous intensifié leurs efforts à des moments différents, il est difficile d’écrire un meilleur scénario que celui que nous avons eu cette année », a déclaré Kuberski. «Nous avons eu tellement de défis en équipe pendant la pandémie et différentes personnes trouvant leur rythme à des moments différents, mais tout le monde a joué un rôle majeur dans notre situation.

La liste de l’État de Youngstown comprend Dockery, Moore, Sarah Florence (Sr, Hammonton, NJ), Emma Wasielewski (Jr, Delaware Hayes), Alexis Sullivan (Jr, Mentor), Madyson Marx (Fr, Maplewood, Minn.), Emma Wrenn ( Jr, Arlington Heights, Illinois) et Megan Grams (So, Michigan City, Ind.).

En regardant dans le DeBartolo Stadium Club au sommet du stade Stambaugh mercredi dernier, il y avait un sentiment de justification pour Dockery une fois que le nom de Youngstown State est apparu à l’écran vers la fin de l’émission de sélection comme l’une des 10 offres générales dans le domaine des 16 équipes. .

«C’est vraiment très surréaliste, je parlais à (Mendez) aujourd’hui et et le fait que lorsque je suis arrivée ici il y a quatre ans, c’est ce vers quoi je m’efforce», a-t-elle déclaré. «Je savais que ce ne serait pas facile, mais je voulais aider à créer un programme et une culture à Youngstown State qui est un programme de calibre de championnat, et c’est l’un des meilleurs programmes d’équipe au pays.