Les Philippines signalent les premiers cas de variante sud-africaine du COVID-19

MANILLE (Reuters) – Les Philippines ont documenté six cas de la variante sud-africaine du coronavirus, a déclaré mardi son ministère de la Santé, soulevant l’inquiétude de ses experts sur le fait que les vaccins actuels pourraient être moins efficaces.

Les Philippines ont lancé lundi leur campagne de vaccination contre le COVID-19, une étape importante pour un pays parmi les plus durement touchés par la pandémie en Asie, mais la découverte d’une autre variante pourrait compliquer ses efforts de rétablissement.

« Bien qu’il n’y ait aucune preuve que cette variante provoque une maladie plus grave, le modèle de mutations dans cette variante suggère une transmissibilité plus élevée et peut avoir un impact sur l’efficacité du vaccin », a déclaré le ministère de la Santé dans un communiqué.

Sur les six cas avec la variante sud-africaine, trois ont été détectés localement et deux étaient des Philippins revenant de l’étranger. L’origine de l’autre cas était toujours en cours de vérification.

Les Philippines ont jusqu’à présent trouvé 87 cas avec la variante la plus transmissible.

Le président Rodrigo Duterte a déclaré qu’il lèverait les restrictions sur les entreprises et les transports publics dans la capitale Manille une fois que le gouvernement aura obtenu 20 à 40 millions de doses de vaccins contre le coronavirus.

Bien que les Philippines aient été en pourparlers avec la plupart des principaux fabricants de vaccins contre le coronavirus pour acheter un total de 161 millions de doses, elles ont eu du mal à conclure des accords, tandis qu’une concurrence féroce a resserré l’offre.

Son premier envoi de 600 000 doses de vaccins Sinovac dimanche était un don de la Chine, dont une partie sera utilisée pour vacciner le personnel militaire.

Il s’attend à recevoir 1 million de doses supplémentaires de doses de Sinovac ce mois-ci, ce qui, selon un institut brésilien, est efficace contre les variantes britannique et sud-africaine.