Les Philippines signalent 52 autres cas de variante sud-africaine du COVID-19
MANILLE, 5 mars (Reuters) – Les Philippines ont enregistré 52 autres cas d’un variant de coronavirus hautement contagieux identifié pour la première fois en Afrique du Sud, a déclaré vendredi le ministère de la Santé, présentant de nouveaux défis pour un pays aux prises avec l’une des pires épidémies d’Asie.
Sur les nouveaux cas de la variante, connue sous le nom de B.1.351, le ministère de la Santé a déclaré que 41 avaient été détectés à Manille, tandis que l’origine des autres était toujours en cours de vérification. Les Philippines ont signalé pour la première fois six cas de la variante mardi.
Le pays d’Asie du Sud-Est a commencé sa campagne de vaccination lundi, mais les experts de la santé craignent que la découverte de nouvelles variantes ne complique ses efforts.
Les autorités sanitaires ont également signalé vendredi 31 autres infections d’une variante identifiée pour la première fois en Grande-Bretagne.
En plus des deux variantes, le ministère de la Santé a déclaré avoir détecté 42 autres cas de «mutations d’importance clinique potentielle» dans des échantillons prélevés sur des Philippins revenant de l’étranger et des résidents de Manille et du centre des Philippines.
Le président Rodrigo Duterte s’est porté garant jeudi de la sécurité des injections de COVID-19 en appelant le public à se faire vacciner dès que possible, affirmant que c’était la clé de la réouverture d’une économie qui avait enregistré sa plus forte contraction en 2020.
Le stock philippin de 600 000 vaccins fabriqués par le chinois Sinovac Biotech a été boosté avec l’arrivée jeudi de plus de 480 000 doses du vaccin AstraZeneca sécurisées via l’installation COVAX.
Les Philippines ont été plus lentes que certains voisins à déployer des vaccins après que les pénuries d’approvisionnement ont entravé les efforts du gouvernement pour obtenir des millions de doses pour inoculer 70 millions de ses 108 millions de personnes cette année dans le but d’obtenir l’immunité collective. (Reportage de Neil Jerome Morales édité par Ed Davies)