Les PDG de Wall Street reviennent à Capitol Hill alors que les élections se profilent
WASHINGTON (AP) – Dans ce qui est devenu un rituel annuel, les PDG des principales banques américaines se présenteront devant le Congrès cette semaine pour se vendre comme les bergers d’une industrie utile à une époque de détresse financière et économique pour de nombreux Américains.
Les démocrates ont appelé JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo et Citigroup à Washington pour parler de problèmes de portefeuille alors que les ménages font face à la plus forte inflation depuis le début des années 1980 et que les élections de mi-mandat se profilent dans quelques semaines.
Goldman Sachs et Morgan Stanley, qui se concentrent sur la banque d’investissement, ne témoigneront pas cette fois. Au lieu de cela, les PDG de trois nouvelles banques témoigneront : Andy Cecere de US Bank, William Demchak de PNC Financial et William Rogers Jr. de Truist.
Chacune d’entre elles dirige des «super régionales», des banques qui sont énormes en elles-mêmes, avec des milliers de succursales et des centaines de milliards d’actifs, mais dont la taille est éclipsée par JPMorgan, BofA, Citi et Wells.
Bien que présentés comme une audience sur les finances quotidiennes, les PDG sont également susceptibles de faire face à des questions politiques difficiles avec Washington au milieu d’une année électorale. Les républicains sont presque certains de profiter de l’occasion pour poser des questions sur le suivi des ventes des magasins d’armes à feu ainsi que sur la question de savoir si les banques devraient intervenir sur les questions sociales brûlantes. Les démocrates poseront probablement des questions sur les prêts de Wall Street aux sociétés pétrolières et gazières, les problèmes raciaux et d’équité en matière de richesse, la rémunération des PDG et les frais de découvert.
De nombreux Américains se souviennent encore d’avoir renfloué le secteur bancaire il y a près de 15 ans, de sorte que les PDG des banques utilisent généralement la plate-forme annuelle pour se vendre comme une force pour le bien.
Les plus grandes banques étaient le principal intermédiaire des prêts du programme de protection des chèques de paie aux petites entreprises. De nombreuses banques ont renoncé aux frais de découvert ou de retard pour les emprunteurs au pire de la pandémie et ont par la suite réduit leur perception des frais de découvert. L’exemple le plus frappant a été Bank of America qui a réduit ses frais de découvert de 35 $ à 10 $.
« Le travail que nous faisons chez JPMorgan Chase est important, dans les bons moments, et particulièrement dans les moments difficiles », a déclaré Jamie Dimon, PDG de JPMorgan, dans des remarques préparées. « Nous finançons les ambitions des Américains avec des prêts pour les maisons, les voitures et la croissance d’une petite entreprise, et fournissons des produits et services précieux à plus de la moitié des ménages américains. »
Désireux d’éviter le casse-tête politique qui accompagne le fait d’être étiquetés comme faisant partie de « Wall Street », les superrégionaux sont susceptibles de se présenter comme une alternative compétitive aux mégabanques de Wall Street.
Une série de fusions a entraîné une surveillance accrue des superrégionaux. US Bank est actuellement en train de racheter MUFG Union Bank, la branche bancaire américaine du géant bancaire japonais. Truist est issu de la fusion de SunTrust et BB&T et PNC a acheté la franchise bancaire grand public de la banque espagnole BBVA.
« Nous sommes un fournisseur responsable qui travaille pour les consommateurs américains et l’économie dans son ensemble », a déclaré Cecere de US Bank dans ses remarques préparées.
Les PDG comparaîtront devant le comité des services financiers de la Chambre mercredi et reviendront témoigner devant le comité sénatorial des banques jeudi.