Les nouvelles directives de la FDA visent à réduire considérablement le sel dans l’approvisionnement alimentaire

La Food and Drug Administration demande aux fabricants de produits alimentaires et aux restaurants de réduire la teneur en sel de leurs produits au cours des deux années et demie à venir dans le but de réduire l’apport global de sodium des Américains de 12%.

La recommandation générale, annoncée mercredi, devrait couvrir une grande variété d’aliments – des repas de chaînes de restaurants aux aliments transformés sur les tablettes des épiceries et même aux aliments pour bébés.

« Ce que nous aimerions voir, c’est que l’industrie alimentaire réduise progressivement la teneur en sodium » des aliments les plus courants, a déclaré à NBC News le Dr Janet Woodcock, commissaire par intérim de la FDA.

L’objectif, a déclaré Woodcock, est de réduire les taux de maladies cardiaques, le tueur n ° 1 du pays. La réduction du sodium dans l’alimentation « aurait finalement un impact majeur sur l’hypertension, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux », a-t-elle déclaré.

Les directives diététiques actuelles recommandent que les adultes ne consomment pas plus de 2 300 milligrammes de sodium par jour. Cela équivaut à environ une cuillère à café de sel de table.

Mais la personne moyenne aux États-Unis consomme environ 3 400 mg de sodium par jour, selon la FDA.

Les nouvelles recommandations visent à réduire cette quantité de 12%, à 3 000 mg par jour, a déclaré Woodcock. C’est l’équivalent de consommer 60 cuillères à café de sel de moins par an.

Bien que cet objectif n’atteigne pas l’apport quotidien recommandé de 2 300 mg de sodium, des experts externes ont déclaré que les conseils sont une bonne première étape pour lutter contre l’hypertension artérielle, qui affecte près de la moitié de tous les adultes américains.

L’action de mercredi finalise les directives provisoires que l’agence a publiées en 2016 sur la quantité de sel que les entreprises devraient ajouter à la nourriture ; l’industrie alimentaire a largement ignoré les directives.

Le nouveau les recommandations sont non contraignant, ce qui signifie que les entreprises ne sont pas tenues de procéder à de telles réductions.

Woodcock a déclaré que la FDA surveillerait attentivement l’industrie au cours des prochaines années, récompensant les entreprises qui s’y conforment. Mercredi, on ne savait pas quelles seraient les récompenses, et Woodcock n’a pas dit si la FDA prendrait des mesures contre les entreprises qui ne réduisent pas le sodium.

Mais les experts ont déclaré que la poussée fédérale pourrait augmenter la probabilité que la plupart des grands fabricants agissent effectivement.

Marlene Schwartz, directrice du Rudd Center for Food Policy and Obesity de l’Université du Connecticut, a déclaré : « L’avantage de voir le gouvernement fixer cet objectif et mettre la pression, c’est que vous avez plus de chances que tout le monde fasse les changements. . »

Les directives s’appliqueront à plus de 160 catégories d’aliments transformés, emballés et préparés – tels que la sauce tomate, les produits laitiers et les céréales pour petit-déjeuner – ainsi qu’aux repas des chaînes de restaurants, a déclaré Woodcock. Différentes catégories d’aliments auront différents niveaux cibles de sodium.

Dans un communiqué, la National Restaurant Association a déclaré avoir travaillé avec la FDA sur les nouvelles directives et « continuer à proposer des options pour répondre aux désirs et aux besoins de santé des clients ».

Les experts en santé publique ont massivement applaudi les directives.

Le président de l’American Heart Association, le Dr Donald Lloyd-Jones, a déclaré que c’était « un moment incroyablement excitant » qui devrait aider les gens à atteindre des niveaux de sodium plus sains dans leur alimentation. Cela pourrait à son tour réduire le risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, a-t-il déclaré.

Le Dr Peter Lurie, président de l’un des groupes de surveillance de l’industrie alimentaire les plus en vue, le Center for Science in the Public Interest, ou CSPI, a déclaré que les directives de la FDA seraient probablement « l’intervention la plus efficace que le gouvernement américain puisse prendre. au moment présent. »

Le CSPI fait pression pour des niveaux inférieurs de sodium ajouté dans les aliments depuis des décennies. « Alors que tous les aliments naturels contiennent de petites quantités de sodium », a-t-il écrit le mois dernier dans une lettre au gouvernement fédéral, « plus de 70 pour cent du sodium que l’Américain moyen consomme provient d’aliments emballés et de restaurants ».

De plus, une grande partie du sodium dans un régime alimentaire typique provient d’aliments que l’on ne considère pas nécessairement comme « salés », comme le pain, les sauces à spaghetti et les vinaigrettes.

« Il y a très peu de choses que le consommateur moyen puisse faire », a déclaré Lurie. « La seule façon d’avoir un impact significatif sur l’apport en sodium est de faire porter la responsabilité à l’industrie. »

Les effets du sel sur le corps

Consommer trop de sel est souvent associé à une hypertension artérielle et à des problèmes cardiaques.

Mais les conséquences ne commencent pas dans le cœur, a déclaré Lloyd-Jones, mais plutôt dans les reins.

La fonction principale des reins est de filtrer les déchets et les toxines du sang et de maintenir un niveau approprié de liquide dans le corps.

Comme plus de sodium est consommé, les reins sont moins capables de se débarrasser de l’excès. À mesure que le sodium s’accumule, les reins deviennent moins efficaces pour débarrasser le corps de l’excès de liquide, ce qui entraîne une hypertension artérielle. Lorsque la pression artérielle est élevée, le cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang dans tout le corps. Cela, à son tour, augmente le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance cardiaque.

Elisabetta Politi, diététiste au Duke University Lifestyle & Weight Management Center, a déclaré que les nouvelles directives étaient « un bon pas dans la bonne direction ».

D’après son expérience avec les clients, il ne faut que quelques jours pour que les papilles gustatives d’une personne s’acclimatent aux aliments contenant beaucoup moins de sodium, a-t-elle déclaré.

Politi a déclaré qu’une semaine après le début de son programme, ses clients ont rechigné devant le goût salé de leurs repas précédents. De plus, a-t-elle dit, la tension artérielle de ses clients avait tendance à baisser quelques jours après avoir coupé le sel.

« Les données sont claires », a déclaré Politi. « Des vies pourraient être sauvées si nous encourageons les gens à consommer moins de sodium. »

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