Les monastères pro-russes d’Ukraine attirent la suspicion locale | Nouvelles du monde

Au début de la guerre en Ukraine, des soldats d’une piste d’atterrissage militaire dans l’ouest du pays sont partis à la recherche de l’origine d’un pointeur laser qu’ils craignaient de marquer des cibles sur leur base.

Ils l’ont trouvé dans une église voisine. Derrière les murs épais du bâtiment de Kolomyia, tenu par des moines fidèles à Moscou, ils ont également découvert un important stock de nourriture et d’alcool, ainsi que trois fusils.

« C’est très, très surprenant, car c’était un monastère », a déclaré le père Mykhailo Arsenich, aumônier militaire de l’unité qui a fouillé l’église. « Il y avait un gros stock de nourriture, emballé à usage militaire, conçu pour garder 60 à 65 personnes pendant très longtemps. »

« Nous avons trouvé deux pistolets et un fusil de chasse converti à partir d’une kalachnikov de combat. Ils ne pouvaient pas répondre à la question de savoir pourquoi les prêtres avaient besoin d’armes à feu.

Une querelle amère et de longue date sur l’allégeance religieuse s’est intensifiée depuis l’invasion de la Russie. L’église orthodoxe ukrainienne s’est officiellement séparée de la direction de Moscou il y a trois ans, mais de nombreuses églises et monastères historiques sont restés fidèles dans la pratique religieuse et l’allégeance politique à la Russie.

Ces liens avec Moscou ont mis les communautés ukrainiennes qui les entourent en suspicion. Pour de nombreux habitants, les murs épais et les réseaux de grottes des anciens monastères et églises ressemblent soudainement à des bases militaires potentielles ou à des entrepôts pour une force d’invasion hostile.

Pochaiv, l’un des sites les plus sacrés de l’ouest de l’Ukraine, a été construit pour honorer une empreinte de pas de la Vierge Marie et une célèbre victoire militaire il y a quatre siècles.

Le complexe tentaculaire d’églises anciennes, de chapelles rupestres et d’un clocher historique, normalement animé par les pèlerins, est presque vide.

Certains restent à l’écart parce qu’ils craignent qu’il ne soit ciblé comme un symbole de Moscou, certains restent à l’écart parce qu’ils craignent qu’il ne soit utilisé comme base militaire pour lancer des attaques, et d’autres veulent simplement se distancer des liens avec la Russie qu’il représente. .

« J’ai peur qu’il y ait une attaque », a déclaré une femme qui gère une auberge pour pèlerins à quelques centaines de mètres du site. Ses dortoirs normalement occupés sont vides.

L’église est fermée aux visiteurs en dehors des services pour la première fois dont Sasha – un ancien enfant de chœur maintenant dans la trentaine – se souvient. « C’est à cause de la situation », dit le seul moine disposé à parler ; d’autres saluent les visiteurs.

Des hommes costauds portant des bottes militaires suivent un groupe de visiteurs étrangers, sans prendre la peine de dissimuler leur surveillance.

Il n’y a aucune preuve de liens militaires russes sur aucun des sites. Mais dans l’ouest fortement nationaliste, l’allégeance à Moscou après une invasion dévastatrice est en soi une source de suspicion.

Les armes à feu trouvées à Kolomyia étaient enregistrées, donc pas illégales, pas plus que le stock de nourriture. Mais la découverte a enflammé les inquiétudes locales selon lesquelles les troupes russes pourraient envisager d’utiliser le bâtiment, à seulement 300 mètres de l’aérodrome, comme avant-poste s’ils marchent plus à l’ouest.

« Nous n’avons pas trouvé le pointeur laser, mais nous avons trouvé l’endroit où nous pensons qu’il a été utilisé. Un trou dans le mur, face à la bonne direction », a déclaré Arsenich. « Je n’ai aucun doute, si des parachutistes russes atterrissent là-bas, ils utiliseront l’église comme base. »

« J’ai arrêté de me confesser il y a dix ans. Je n’aime pas la façon dont ils sont fortement impliqués dans la politique pro-russe », a déclaré Yuir, un homme d’affaires de Pochaiv, 62 ans, qui a déclaré que sa mère profondément religieuse aurait eu le cœur brisé si elle avait vécu pour voir des soupçons entre l’église et la communauté autour. ce.

Comme de nombreux Ukrainiens qui ne font plus confiance aux églises liées à la Russie dans leur pays, Yuir se méfie particulièrement du patriarche de Moscou, Kirill, qui, selon des informations provenant des archives soviétiques, était un agent du gouvernement avant la chute de l’URSS.

« Kirill est un gars du KGB, et il soutient toute agression contre l’Ukraine », a-t-il dit, mais a demandé de ne pas donner son nom de famille, inquiet comme beaucoup dans la ville des tensions communautaires à propos de l’église. « C’est un bâtard, pas un chef religieux. »

Dans un sermon, Kirill a déclaré que les valeurs russes étaient mises à l’épreuve par l’Occident, qui n’offrait qu’une consommation excessive et l’illusion de la liberté.

D’autres en veulent à une église qui, selon eux, ne se soucie pas de sa communauté, les excluant de ce qui est en fait un ancien tunnel de raid aérien. Ils se demandent ce qui se cache dans les tunnels si les citadins qui s’abritent à l’ombre du monastère ne peuvent pas entrer.

«Ils ont beaucoup de tunnels souterrains là-bas, très bons et protégés. S’il y a des bombardements ici, nous n’avons pas d’endroit sûr, seulement la laure. Mais les prêtres ne suggèrent pas que vous puissiez venir vous asseoir là et être en sécurité », a déclaré Nadia, une femme au foyer qui vit à côté du monument.

Que la violence de la guerre atteigne Pochaiv ou non, cependant, beaucoup de ceux qui ont grandi autour d’elle pensent que l’invasion russe changera son avenir. Les horreurs de cette année rendent inévitable une scission religieuse avec Moscou, disent-ils.

« Mon rêve est de faire une histoire sur la laure, l’histoire du lieu et le rôle de l’histoire moderne », a déclaré Sasha. « Pour essayer de convaincre les gens, nous devons arrêter et changer la direction, car nous ne pouvons pas avoir d’église russe ici. »